越戰中實戰測試的中國湖榴彈發射器
在越南戰爭中，美軍服役的M79式榴彈發射器和XM148榴彈發射器都是採用單發設計的，而單發射擊的設計讓美軍海豹部隊在遭遇戰和伏擊戰中，無法發揮出有效的火力壓制。跟我們上一期介紹的俄羅斯GM94式可裝填四發榴彈連續射擊的火力輸出相比，這種單發的火力輸出太慢了，因此在1968年左右，美國海豹部隊向當時負責為美國海軍研製和試驗地面武器的中國湖武器工程師提出了一個需求，這個需求是研發一款新型的40毫米連髮型榴彈發射器，當時的中國湖工程師根據海豹的要求，研發了一種泵動榴彈發射器的原型，這款原型就是後來的「中國湖」榴彈發射器。
比同期的幾款現役榴彈都出色
中國湖榴彈發射器的名稱來自於研發它的基地位於中國湖海軍基地，正式名稱是美國海軍空戰中心，之所以叫中國湖是因為在19世紀70年代，美國加利福尼亞州興起淘金熱，當時有一部分中國勞工在此工作，其中有一批中國勞工不堪忍受美國採礦公司的虐待，就有組織地集體潛逃，然後找到這片乾涸的湖床並定居了下來，而這一區域就被稱為中國湖。
到了二戰的時候，美軍開始尋找地域空闊、遠離鬧市、氣候狀況良好的區域作為新型武器測試場，而中國湖正好完全符合，因此就成為了美軍最重要的軍事研發基地，並發展成為了如今集研究、開發、測試、評估等功能於一身的科技聯合基地，該基地能完成從武器開發到測試修正直至投入實戰的整個流程。
當時中國湖的工程師將這款榴彈發射器的樣槍交給駐在越南的海豹部隊之後，這個部隊直接用在實戰中，與此同時海軍陸戰隊遠徵軍直屬偵察連和陸軍的第5特種大隊也弄到了一些原型槍進行試用，當時在使用的時候，這款榴彈發射器的正式名稱還沒有，因此在戰場上他們就把這款榴彈發射器稱為「中國湖」，這就是中國湖榴彈發射器的名稱由來。
推出的這款榴彈發射器長875毫米、槍管長356 毫米、空槍重3.72千克，從參數可以看得出來，這款榴彈發射器雖然尺寸比較大，但是重量卻很輕，比當時的M79榴彈發射器還輕，這是因為中國湖榴彈發射器的大部分零件都是由鋁製成。
在結構設計上，跟上期介紹的俄羅斯GM-94榴彈發射器類似，但是中國湖榴彈發射器的彈筒設計在下方，發射管設計在上方，其彈筒和槍管的位置跟俄羅斯的GM94是相反的。
中國湖榴彈發射器的布局相對來說更加正常點，類似於霰彈槍的結構設計，其發射管採用鋁合金製成，內部的膛線由模具擠壓製成。
在發射管的前上部，是一個固定方形缺口式照門，槍管靠近中間的部位，是一個類似於M79榴彈發射器所採用可摺疊的機械立式標尺，標尺範圍從75米~375米，標尺分隔為每25米為一個刻度。
下部的管狀彈倉表面裝有帶防滑紋的泵動手柄，便於持握於操作上膛，管狀彈倉內可以安裝3發榴彈，其中發射管的膛室內還可以安裝一發，因此中國湖榴彈發射器也可以安裝4發榴彈，其整體的設計甚至可以看作是一支短粗的泵動式霰彈槍，只不過發射威力更大的40mm榴彈罷了。
在中後部是機匣的結構，其底部有一個榴彈的裝彈口，可以通過這個開口向彈倉內裝入榴彈，可以在裝入一發榴彈的時候，拉動彈倉上的泵動手柄讓這一發榴彈進入槍膛內，然後再安裝剩下的3發。
在上膛的時候，射手需要前後滑動彈倉上的泵動手柄護木來實現將榴彈從彈倉內送入槍膛中，整個操作模式跟泵動式霰彈槍幾乎是一模一樣的，不過跟俄羅斯的GM-94直接通過重力掉入彈膛的方式還是有所區別的。
在上膛完成之後，就可以直接扣動扳機進行發射了，擊針和底座在槍膛後部，發射完畢之後的空彈殼則通過機匣右側的拋殼口拋出，在發射完畢之後拉動泵動手柄就可以直接拋出彈殼和裝入新一發榴彈進行上膛發射。
熟練操作的射手可以在1分鐘之內發射15發榴彈，並且在第一發榴彈落地爆炸時，將其餘的三發榴彈也能全部射出，因此其火力持續輸出能力還是非常驚人的，相對於單發的M79和XM148榴彈發射器的火力缺陷，這個操作著實非常實用。
其發射40×46毫米低速榴彈時，槍口初速度為76米/秒，有效射程為350米，最大射程為400米。
在發射器的後部還有帶橡膠緩衝墊的木質槍託用於方便抵肩射擊，當然這個槍託是固定的，無法摺疊攜帶。
當時中國湖榴彈發射器進行實戰試驗的時候，美國突擊隊都很喜歡在滲透偵察巡邏攜帶這件武器，以應付各種突發狀況或伏擊敵人，並且相對於只能單發的M79榴彈發射器，這款擁有連續火力，重量卻更輕的武器更加受到歡迎。
不過其缺陷也是有的，因為是採用管狀泵動彈倉，所以其彈藥種類非常局限，只能選擇40×46mm的低速榴彈，二其他尺寸和類型40mm彈藥，會因為和彈倉內的託彈板不匹配而導致無法供彈，造成通用性不佳。
在製造了幾十支樣槍之後，美軍沒過多久就撤出越南戰爭，而其研發計劃也隨之終止，目前現存的有4支樣槍，其中一支存放在佛羅裡達州皮爾斯堡的UDT/SEAL博物館，另一支存放在越南胡志明市的戰爭遺蹟博物館，還有兩支被美國海軍保存，這兩支不對公眾展示。
中國湖榴彈發射器可以說是在當時單發榴彈盛行的時代下為了實戰需要而研製的新型武器，具有非常可靠和實戰效率高的優勢，對後續的一些榴彈發展還是起到不少的啟發作用。
曾經在2009年的時候，還打算對這款武器進行優化改進加入戰術導軌、手槍握把和M4卡賓槍的伸縮式槍託，當作一款更現代化的武器使用，只可惜最終是否服役並沒有下文，只能讓在歷史中展示它的過往。