《絕命海拔》今日在內地公映。影片的故事背景源於1996年珠峰的山難。這起山難的生還者說法不一，本文依據登頂生還記者喬恩克拉考爾所著的《進入空氣稀薄地帶》進行簡要介紹。
《絕命海拔》劇照
《絕命海拔》不僅是一部根據真實事件改編的電影，同時，也是一部嚴苛地按照尊重史實的態度拍攝而成的電影。也正因為此，在什麼是真實和拍攝手法上，這部電影遭遇了質詢。
《絕命海拔》的故事背景，源於1996年珠峰的山難。這起山難的生還者說法不一，本文依據登頂生還記者喬恩•克拉考爾所著的《進入空氣稀薄地帶》和維基百科上的各種相關條目，選取一些關鍵人物和事件進行簡要介紹。
原著小說和《絕命海拔》海拔
1、為什麼電影鋪墊如此之長，而不直接切入驚心動魄的雪山戲？
兩個主要原因：
一是對商業登山隊中的業餘登山者來說，攀登珠峰是足有1個月之久漫長而乏味的巨大工程，而絕非只是衝頂的那一天。隊員會徒步進行到大本營，在海拔逐漸升高的4個大本營之間來回進行高海拔適應性訓練，複習如何使用高山和攀冰裝備。這段時間的各種高海拔訓練就已經使很多人出現各種身體不適的症狀，登頂前體力已大不如以往。而組織者和夏爾巴人也需要進行建營，在登頂途中掛繩，放置備用氧氣瓶等等組織工作。
二是造成山難的原因不僅只是下山途中致命的風雪暴，不能忽視的是很多關於人的、無數細節的堆積而成的輔因。任何一個容易被忽視的鋪墊都有可能是促使5月10日那天從尼泊爾境內珠峰南坡衝頂3支登山隊中5人死亡的原因之一。3支登山隊分別為Adventure Consultants （AC隊），Mountain Madness（MM隊）和臺灣隊，其中AC隊死亡4人，MM隊死亡1人。電影前半段對重點人物的逐一進行介紹，也儘量減輕觀眾在後半段時，登山者都全副武裝只露出鼻子時無法識別人物的迷茫感。
電影人物合照和真實人物照片，上為劇照，下為真實照片
2、為什麼電影裡出現了如此多的人物，但是又沒太多互動，也沒有其他登山題材影片中感人的互助精神？
首先，正是因為人多，才間接造成了更多人的死亡。
由於通常珠峰頂下午就會颳起風雪，各隊伍的登頂窗口是相對集中的——
慣例是半夜從4號營地出發，下午2點之前不管是否登頂必須回撤。AC的領隊羅布·霍爾Rob Hall試圖協調幾隻隊伍分散在不同日期登頂，但遭到拒絕。而由於種種無法追溯的原因在近8000米的南坳的繩索沒有提前固定好，導致一堆登山者在南山口和另一個瓶頸8800米的希拉蕊臺階造成了擁堵。
在8000米以上的海拔，每多呆一分鐘就意味著體溫降低，消耗氧氣，喪失神智，後來發生的很多在旁人眼裡的愚蠢和無法理解的舉動和決定，都需要考慮到極高海拔導致神智急劇下降的因素。
但同時，人多也是後來積極救援的力量，好幾隻登山隊已經陸續進行到2—4號營地，準備在後面幾天登頂。在得知發生山難後，很多人例如來拍電影的IMAX隊（其拍攝的IMAX紀錄片已在1998年發行），都積極參加到救援中，避免了更多的傷亡。
另外，關於隊員之間的關係，電影一開始也花了篇幅說明了AC和MM兩隻都是商業登山隊伍。也就是說，每個客戶花一筆錢參加到這個隊裡來，電影中交代了6.5萬美元，很多人並沒有太多高山經驗，互相之間也不認識，因為背景五花八門也不會在短時間內形成可以互相依託生命的關係。
而所有後勤工作，包括運輸、鋪路掛繩、建營，都由組織方完成，其中包括很多夏爾巴人。所以隊員之間可謂基本沒有什麼感情和信賴，這從繩索的使用方式中也可以看出來，用的都是各自獨立的固定繩索，隊員之間並沒有短繩連接（除了MM隊的女富豪兼網絡記者Pittman，由一位夏爾巴嚮導用短繩拖拽登頂）。
《絕命海拔》劇照
3、AC「冒險顧問」和MM」瘋狂山脈」兩個商業登山隊之間的競爭關係具體是什麼情況？
95年左右是珠峰商業登山產業剛興起的階段，AC和MM是起步較早名氣較大的兩家公司，那段時間都在想方設法提高自己媒體曝光和知名度。
《進入空氣稀薄地帶》的作者喬恩•克拉考爾本來是被他所在的雜誌社安排跟MM隊隨隊採訪，但在臨行前，AC隊提供了一個更優惠的方案給雜誌社，用廣告換免克拉庫爾的登山費用，雜誌社從節省費用考慮就改讓他跟著AC登山了。
95年AC沒有能夠將任何一位客人成功送至登頂，96年又有隨隊記者，領隊的登頂壓力可想而知。而MM隊裡也有一位隨行網絡記者Pittman，也許這也是Pittman全程受到一位夏爾巴嚮導一對一拖拽登頂照顧的原因。這樣的競爭關係造成的心理壓力，到後來在高海拔的影響下和各種其他因素演變成了兩位領隊都做出非理性偏離原則的致命決定。
領隊霍爾
4、 AC冒險顧問隊的領隊羅布·霍爾是怎樣一個人？
羅布·霍爾是紐西蘭人，作風嚴謹。在山難之前他完成了5次登頂珠峰，在當時是非夏爾巴人中登頂珠峰次數最多的人。霍爾當時懷孕妻子是一位醫生，之前也跟霍爾一同登山。
霍爾致命地答應郵差道格·漢森在已經大大晚於回撤關門時間點繼續協助其登頂而不是立即返回，電影中對這兩個人的淵源有鋪墊說明。因為漢森在95年也參加了霍爾的登山隊，但是在距離頂峰300米的地方因為體力不支和時間不夠被勸回。漢森在這一年當中又拼命打兩份工攢錢，在霍爾的勸說下再次嘗試登頂。所以電影中也有提到是霍爾主動提供給漢森一個很大的折扣希望他再次加入到96年的登山隊。可能對漢森來說，這一次死也要攻下山頂，而為什麼經驗豐富的Hall同意並且陪同郵差走上了致命的一步，是各種感情因素在高海拔作用下消滅了理性？然而沒有人再有機會了解他們當時的想法了。
另外一個致命因素是AC的另一個嚮導Andy Harris由於各種高海拔神智的原因誤以為希拉蕊臺階下方的儲存氧氣瓶都是空的，而事實是氧氣瓶都是滿的但指示表由於結冰問題不工作了，而Andy堅持認為空瓶了並且把這個信息告訴了Hall。這個判斷導致了Harris自己的死亡和Hall在氧氣耗盡的情況下沒有試圖去拿滿的氧氣罐。
霍爾垂死之際和妻子用衛星電話通話是真實的，並非故意製造的煽情情節。
傑克·吉倫哈爾飾演的斯科特·費雪
5、MM瘋狂山脈的領隊，傑克·吉倫哈爾飾演的斯科特·費雪Scott Fischer是怎樣一個人？
斯科特·費雪是美國人，電影塑造了一個嬉皮士樣的充滿了個人魅力，並似乎並不把自己的命當回事的登山奇才的形象。但是斯科特的家人並不買帳，批評影片把斯科特描寫成一個成天喝酒不修邊幅的傢伙。
斯科特是第一批無氧登上世界第二高峰的美國人，並在那裡認識了羅布·霍爾。 他也曾經無氧登頂珠峰，並且發起了清理珠峰空氧氣瓶垃圾的運動，尼泊爾政府在這項運動的啟發下制定了一系列例如獎勵夏爾巴人帶空氧氣瓶下山的政策，這在當時引起了政府和登山界對於珠峰環境保護問題的重視。
斯科特隊裡的一位夏爾巴嚮導因為高山症在登頂前幾天下山治療，導致斯科特自己必須承擔起部分夏爾巴人的工作，登頂前幾天在高海拔地區來回奔走，身體一直抱恙。他在5月10日堅持登頂導致下撤時體力不支，這個堅持應該來自前面所述兩隊競爭壓力導致的不理智的決定。5月11日上午當暴風雪稍停後，當夏爾巴人上山試圖營救斯科特時，他還有呼吸但已幾乎沒有神智，夏爾巴人於是營救了離斯科特不遠處也被困了一晚身負重傷但尚有行動能力的臺灣人高銘和。
幸運生還的貝克
6、貝克Beck Weathers生還的經歷是怎麼樣的？
Beck Weathers是個醫生，一位名副其實的德州硬漢。他由於眼疾並沒有登頂，先是在8000多米的陽臺（Balcony）生生地等霍爾幾個小時，沒等到霍爾就跟隨其他人下撤，途中遇到暴風雪找不到四號營地。暴風雪稍弱後，Weathers和難波康子因為體力太虛弱，其他登山者先回四號營地尋找救援，但是當Anatoli Boukreev當晚在風雪中隻身出去搜救時沒有能把Weathers拉回營地。第二天也就是5月11號上午其他嚮導和夏爾巴人再次出去救援時，判斷Weahters和難波康子都失去意識只剩微弱的呼吸，沒有生還的可能了就把他們留在了原地。
Weathers是在5月11號下午神奇地自己站起來，走回了四號營地！他的臉和手暴露在暴風雪中一天一夜，脆得跟瓷器似的。即便已經回到四號營地，他的同伴對他的最後生還不抱希望，只是用了一些輔助性的安慰治療，在四號營地的帳篷裡過了一夜靜靜地等待Weathers死去。但是他居然在12號站了起來，要知道四號營地的高度也有7950米，Weathers在隊友攙扶下從四號下降到二號營地，終於在二號營地等到了直升機的救援。
電影中的情景和真實中的照片，上為電影劇照，下為真實照片
生還後，Weathers安了一個假鼻子，截肢了右前臂，移除了左手的所有手指和雙腳的部分腳趾，2000年出版了一本書《Left for Dead: My Journey Home from Everest》，並在美國巡迴演講。
7、Anatoli Boukreev這位俄國嚮導是怎樣一個人？
Boukreev是蘇聯時代出生的登山奇才。在全世界14座超過8000米的山峰中，他無氧登頂了十座。
喬恩•克拉考爾對他的描述是有爭議的，因為他作為嚮導沒有帶氧登頂，而且早於他所有的客人提前回到營地。提前回來的原因，喬恩•克拉考爾認為在8000米以上無氧失溫更快，Boukreev出於自保必提前下山；而Boukreev在他自己出的書《The Climb》中則提到他與斯科特在山上進行了討論後一致同意讓他先下山保存體力，有需要時隨時準備救人。
Boukreev的理念是如果自身不具備獨立登山的能力就不應該來登頂，由於當時對於嚮導是否必須帶氧登頂並沒有明確規定，所以他也並不樂意配合傳統的當嚮導的各種規矩。 Boukreev在5月10日晚所有已經回到四號營地的登山者都無法起身的情況下，隻身一人在夜晚的暴風雪中救援了三人回到營地，並且他所在的MM隊所有客人都生還了。
Boukreev是蘇聯計劃經濟時代培養出來的專業競技型登山運動員，拿過蘇聯對運動員的最高榮譽。但是蘇聯解體以後他加入的哈薩克斯坦就不再養著這些運動員了，他就來了美國，但是英語很差很難表達自己。Boukreev對做商業登山這門生意沒什麼興趣，是個內心純粹深邃的人（他的美國女友後來根據他俄語的登山日誌出了一本書Above the clouds，裡面還有他自己寫的攝影集），但是為了籌集登山費用不得不來當嚮導，所以有種跟大部隊都格格不入的感覺。電影裡這位演員是冰島人，跟其他演員也是氣質迥異。
96山難裡對他不帶氧氣瓶的批評一直困擾他，山難後隔了幾天他一個人去登了8400米的洛子峰去「靜一靜」，順便創造了速度紀錄。96-97年他又7次登上了8000米以上的山，並且和一位美國人合寫了《the Climb》從他的角度講了這次山難的過程回擊對他的批評。
97年12月初美國Alpine Club給Boukreev頒發了最高榮譽，象徵美國主流登山界對他在96山難中營救別人的認可。3周後聖誕節當天，在冬季攀登Annapurna遭遇雪崩失蹤，至今未尋。
文章最後用的Boukreev一句話做結尾，是對山和登山者持有的尊重和敬意。
"Mountains are not stadiums where I satisfy my ambition to achieve, they are the cathedrals where I practice my religion." （山峰並非我追求個人野心的競技場，而是我實踐信仰的教堂。）