張作霖，字雨亭，1875年，生於奉天海城縣。年輕時父親被財主打死，為父報仇，誤殺了人。逃亡期間參軍，參加過甲午戰爭，也立過功。八國聯軍侵華時，東北局勢一度失控，處於無政府狀態。張作霖投身草莽，至此踏上了稱霸東北之路。在張作霖身上，其實有很多不為人知的故事，在張學良晚年的回憶錄裡面，再次讓我們了解到了一個真實的張作霖。
奉系軍閥張作霖
張作霖為父報仇，誤殺老太婆，亡命天涯！
估計很多人不知道，張作霖的祖籍是河北大城縣人，本來姓李。由於張家的女孩，嫁到李家生了一個兒子，於是李家就把這個兒子過繼給了張家，所以張作霖祖先就姓了張。
據說，到張學良那一代時，李家又沒有了後人。張學良本來就是一個花花公子，他就給他父親開玩笑，想過繼給李家。按照當時的傳統，過繼到另一家可以娶兩個老婆。不過，張學良的父親沒有同意，要是同意了，中國歷史估計要改寫。
張作霖小時候比較聰明，且膽子也大。據說在張作霖上小學的時候，當地土匪多，為了防身。他就將家裡帶尖刀的鐵槍帶去學校，藏在門後邊。後來被老師看見，嚇出一身冷汗。可見張作霖，從小就是不怕事的人，隨時帶著武器。俗話說
「有其父必有其子。」
張作霖膽子這麼大，那麼張作霖的父親張有財是什麼脾氣呢？
據張學良回憶，他父輩沒有一個正經死在床上的。張作霖的大哥張作泰（屬於同父異母兄弟），因為與一個鄉下有夫之夫婦發生了不正當關係，被人告發。張作霖的父親一怒之下，用一根棒子，打中了張作泰的腰，結果被打死了。張作霖的二哥張作孚與土匪交戰時被打死，其長子張學成後來投靠日本人，被張學良派人擊斃了。
張作霖的父親張有財是怎麼死的呢？據說，他們當地有一家姓王的財主，家裡有點小錢，喜歡到當地的小賭場賭錢。有一次，一個年輕人不懂事，跟姓王的賭錢，結果輸光了。輸了不說，反而還欠人家一屁股債。姓王的就逼那個年輕人要現錢，如果不給，就到他家裡去要。那個年輕人估計害怕家人知道，被逼哭了，張作霖的父親張有財，實在看不下去，就在旁邊為年輕人說好話。姓王的不依不饒，叫張有財不要管閒事。張有財也是一個脾氣很暴躁的人，他知道姓王的出老千，兩人就因為這件事吵了起來。
張作霖
張有財想把真相說出來，以此威脅，姓王的在賭場一時不敢作聲。等兩人回家的時候，姓王的找到張有財，讓他道歉，張有財本來就是暴脾氣，死活不肯。當時，張有財已經50幾歲，而姓王的30幾歲，兩人因為這件事打了起來，張有財被打傷，很嚴重，不久去世了。
張有財去世以後，張作霖就和他二哥張作孚去找那個姓王的報仇。由於王家有點遠，張作霖跑不快，他二哥很能跑，張作霖就借了一頭驢。兩人帶了一把鳥槍，深夜偷偷到了王家。他們翻入土牆時，土牆上的石頭往下掉，當時有個老太婆住在樓下，聽見聲音，出來一看，就喊有賊。
張作霖與二哥就跑過去，捂住老太婆的嘴，不讓她喊。據說槍走了火，將老太婆打死了。張作霖與他二哥急忙翻牆逃跑，由於張作霖騎驢來的，坐在驢背上先跑了。而張作霖的二哥張作孚，跑不快，結果被抓住了。打死老太婆的是張作霖，所以張作孚沒有判死刑，判了10年有期徒刑。而張作霖，殺了人，就逃往了外地。
投身草莽與土匪單挑，差點喪命！
張作霖誤殺老太婆以後，投靠了「毅軍」。當時的「毅軍」為清末將領宋慶管轄，而張作霖就是投靠宋慶以後，去了朝鮮，參加了甲午中日戰爭。由於張作霖很能幹，後來就被提拔為護衛官。
清末將領宋慶
甲午戰爭後，張作霖在部隊混得也不錯，還被提拔為外委（準尉級別）。官職雖然低，在當時也是一個小官。張作霖升官以後，就榮歸故裡。估計是太高調了，被王家的人知道了，於是王家人跑到鄉政府報官，要去抓他。張作霖被提前告知，再次逃亡。
當時的「毅軍」已經駐守到鴨綠江對岸的朝鮮境內，張作霖已經回不去了，只好去了一個獸醫站工作，幫獸醫打下手。據說，那時的草莽英雄，大多數與馬有聯繫。尤其是馬販子，很多人都是偷馬賊，他們將偷來的馬，就在獸醫工作站，由獸醫牽頭交易。所以，張作霖逐漸認識了一些草莽出生的土匪。
根據張學良的回憶，他父親張作霖從來沒有去打劫。因為，當時正好趕上義和團起義，八國聯軍侵華，當地的政府官員都跑了，各地都進行自保。由於土匪猖獗，很多村莊需要保護，而張作霖與十幾個土匪，組成了「保險隊」，其實就像現在的黑社會收保護費差不多。不過，當時的那種環境中，也的確要有人來保衛村莊的安全，所以老百姓就出錢讓他們保衛村莊。
張作霖所在的「保險隊」有10幾個人，10幾支槍，比如張作相（後來做到了吉林省主席）、張景惠（後來做到了偽滿洲國國務總理）都是張作霖的結拜兄弟，都收過保護費。俗話說亂世出英雄，一點也沒有錯。後來有一群土匪，想跟張作霖搶地盤，土匪頭目外號「海沙子」。據說， 此人勢力非常大，有20幾支槍，比張作霖的「保險隊」多10幾把，很顯然張作霖等人不是他們的對手。
張作霖戎裝照
有一次，「海沙子」經過臺安縣鄂家村（遼寧省鞍山市臺安縣，就是張學良的出生地），當時張作霖本來負責保護所在村莊的安全。「海沙子」從村子經過，張作霖等人沒有收他們的過路費，「海沙子」反而在村子來收保護費。很顯然，這些人是來搶地盤的。
張作霖知道，對方人多勢眾，硬剛肯定打不過。他就跟「海沙子」說：「如果我們打起來，村子肯定會亂，村民逃跑了，對誰都不好。」張作霖就提出單挑，兩人拿著槍，一對一的對打。誰死了，地盤和兄弟就歸誰。
土匪也是講原則的人，「海沙子」也很爽快，決定單挑。張作霖本來當過兵，還參加過甲午戰爭，槍法肯定比一般土匪要好。所以，在單挑過程當中，張作霖將對方打死了，不過他也中了一槍，受了傷。好在對方沒有打中他的要害，要是被打中，歷史估計都得改寫。
「海沙子」被打死以後，他的二把手湯玉麟，帶著手底下的兄弟就投降了張作霖。湯玉麟後來成為張作霖的左膀右臂，在第二次「直奉戰爭」，升任為奉系陸軍第11師師長，後來還做到了熱河省主席。
張作霖有了湯玉麟手底下這些兄弟，勢力也逐漸強大起來。據說，在遼西有四大勢力，稱之為「四霸天」，而張作霖很快就成了「北霸天」。義和團被鎮壓以後，清政府為了恢復東北的秩序，開始清理土匪。由於張作霖的勢力太大，估計，也沒有做什麼殺人放火的事情，清政府就對他們進行招安。張作霖還被升任為管帶，據說管理著一個營的軍隊，名氣相當的大。
張作霖的兵被日本人打死，直接打了回去！
張作霖被清朝招安以後，駐紮在新民府（今遼寧省新民市），據說當地有娛樂場所。張作霖手底下的士兵常去玩，結果與人打架，被日本人打死了兩個。張作霖就出面交涉，本來想讓日本人懲戒兇手，但是日本人想每人拿五百兩銀子，來擺平這件事。
張作霖本來就是暴脾氣，延誤日本人，非要對方償命。當時，清政府估計也不想把事情鬧大，但是張作霖不怕。他偷偷叫了一伙人，打死了三個日本兵。他也用那招羞辱了日本人，一人五百兩，殺死對方三個，給日本人出一千五百兩。
這件事鬧大了，清政府為了平息這件事，將張作霖調往遼源州，讓他去剿匪。當時遼源州的蒙匪牙什比較猖獗，牙什是蒙古首領陶克陶胡的部下，陶克陶胡據說是成吉思汗的後裔，為了反抗清朝，在東北作亂。清政府派遣了黑龍江、吉林甚至奉天的軍隊來鎮壓都打不過，最後派張作霖去。張作霖直接追擊到了外蒙，將牙什的人頭提了回來。可見，張作霖還是很有本事，清政府這麼多人都沒能幹掉牙什，他一出馬就將匪徒解決了。
趙爾巽
張學良回憶錄中說，如果清朝不滅亡，自己的家族肯定也很闊綽。不過，張作霖殺了牙什立功以後，他沒有要功名，清政府就封他母親為誥命夫人，張學良為戶部郎中。
當時的張作霖官職也不大，他是怎麼發家的呢？他有一次去遼寧省城，見了趙爾巽。趙爾巽是晚清時期的欽差大臣兼東北三省總督屬於保皇黨，當時革命軍已經起義。東北革命軍推薦藍天蔚為東北革命軍大都督，讓其對東北實行招撫。而藍天蔚想任命趙爾巽為革命軍東北委員長，其實就是逼迫他造反。
趙爾巽是保皇黨，老思想，他不願意當什麼委員長，就向張作霖訴苦。張作霖是土匪出身天不怕地不怕，就為他出頭。革命軍在開會的時候，張作霖掏出手槍，向天上放了一槍，為趙爾巽拒絕了革命軍委員長一職。
張作霖雖然為趙爾巽拒絕了委員長一職，當時也很害怕，因為城外到處都是革命軍。張作霖表現的機會來了，他立馬站出來，向趙爾巽承諾保護他的安全。當時趙爾巽是總督，管理著講武堂、省城衛隊和警察部隊，趙爾巽比較信任他，就將軍隊全部交給了張作霖。且張作霖很多部下在講武堂裡面學習，所以張作霖得到趙爾巽的軍隊管轄權以後，就是這麼稱霸東北的。