國慶節去農村小市場，孩子對它表示很好奇，「這是什麼，好吃嗎？」，如今城裡人沒見過很多農作物，稻子麥子都分不清楚，如果把原生態的食材拿出來，想必大部分人也都不熟悉，今天給您分享一份兒時的美味記憶，它號稱是東北的「甘蔗」，城市裡面確實很少見到這種東西，在東北的農村大地裡面到處都是它的身影，其實並沒有人刻意去種植它，只是生命力超級強，隨意在房前屋後撒幾顆種子就能收穫一大捆。 當然也可以作為飼料用，營養指標優於玉米，含糖量比青貯玉米高2倍，以前村裡人還拿它餵牛羊。
東北甜杆學名叫甜高粱，甜高粱也是高粱的一個變種，網上傳說是源自印度，現在已經被正名了，它幾千年前就在中國東北生長了，這種高粱與眾不同，冷不丁以為是玉米，其實比玉米杆要細一些。顧名思義，甜杆的主要食用部分就是莖部，莖部含有很甜的汁液，因此就成了我們小時候的零食，當然這種高粱也可以釀酒的，不過我沒喝過這樣的高粱酒。
它什麼時候最甜？就是結果的時候最甜，高粱熟了，它也甜透了。東北大地一般種植玉米，有些乾旱少雨的地區就喜歡種植高粱，當然是有一定原因的，因為高粱普遍具有抗旱、耐澇、耐鹽鹼，而且這種甜高粱對生長的環境條件要求不太嚴格，對鹽鹼的忍耐力比玉米還強一些，不挑什麼土地，所以大家都是隨意種植一些，就當成零食吃了。因為近些年不太種植高粱了，所以在東北高粱酒比較少見了的。
甜稈又名蘆稷（ji），很多人說稷就是高粱，高粱起源於中國北方，殷商時期就已經成為人們的主食，國家稱為社稷，社指土地，稷就是指糧食，可見稷的重要地位。有一句俗話說得好，「甘蔗老根甜，蘆稷到稍甜。若問哪個好，蘆稷味道鮮」，甜杆的清香味比起任何水果都要濃烈。
相信大部分孩子沒有吃過甜杆，吃這個東西特別費牙，也容易割破嘴唇，一定要小心翼翼的處理堅硬的外皮，裡面的芯才是可以食用的原料。蘆粟根部的兩節，甜度最差，中間的四五節最甜。一般多少節呢？最長也有十多節。梢上有穗，如果發現穗黑了，甜杆才算是成熟，越黑越甜。
其實甜杆渾身都是寶，大多數人把甜杆當成甘蔗吃了，剩下的甜杆皮和高粱穗都扔了，它的穗可用釀酒或是作為畜禽飼料，甜杆皮纖維含量很高可用做建材板或是紙張，受制於沒有大面積種植，加上產量也不太高，劃拉一起也沒有多少重量，作為廢物就扔掉了，當然有點可惜了。如果您品嘗過它的滋味，我就問你甜不甜！
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