重要文獻
桂枝湯證一：
【原文】太陽中風，陽浮而陰弱，陽浮者，熱自發，陰弱者，汗自出，嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翁翁發熱，鼻鳴乾嘔者，桂枝湯主之。
【詮釋】太陽中風，陽浮而陰弱，此指脈言。陽浮者，浮脈為陽主表，衛表受邪，邪正相持則發熱；陰弱者，陰脈細弱，營陰不足，陰津不固則自汗出；此營衛失和之顯象也。同時，伴有太陽中風的症狀，如：畏縮怕冷之狀，冷水洒淅惡風，身有溫煦發熱之感，凡此皆非壯熱寒戰之比，乃表虛營虧之徵。鼻鳴者.肺氣失宣，氣息不利；乾嘔者，胃氣上逆，上述諸症為太陽中風證的主要脈證，故桂枝湯主之。治法易解肌發表，調和營衛。
寸為陽，尺為陰，
營候於尺，衛候於寸，
風洩衛氣，故寸脈浮，
邪不及營，故尺脈弱。
風愈洩而氣愈閉，故營鬱而發熱。
氣愈閉而風愈洩，故營疏而汗出。
嗇嗇淅淅者，皮毛振慄之意。
翕翕，盛也，猶言陣陣不止也。
肺主皮毛，開竅於鼻，皮毛被感，肺氣壅遏，旁無透竅，故上循鼻孔，而鼻竅窄狹，洩之不及，故衝激作響，而為鼻鳴。
衛氣閉塞，鬱其胃氣，濁陰不降，故生乾嘔。桂枝瀉其營鬱，則諸證愈矣。
桂枝湯證二：
太陽病，發熱汗出者，此為營弱衛強，故使汗出，欲救邪風者，桂枝湯主之。
營弱衛強，即上章陽浮陰弱之義，衛閉而遏營血。
邪風者，經所謂虛邪賊風也。
風隨八節，而居八方，自本方來者，謂之正風，不傷人限，自身後來者，謂之賊風，傷人者也。
如夏至風自南來，是正風也，若來自北方，是衝後也。
義詳《靈樞·九宮八風篇》。
桂枝湯三：
病人髒無他病，時發熱，自汗出，而不愈者，此為衛氣不和也，先於其時發汗則愈，桂枝湯主之。
陽明腑病，汗愈出而胃愈燥，故發熱汗出，而病不愈。病人髒氣平和，無他胃熱之證，時發熱，自汗出，而不愈者，此為衛氣得風，鬱勃而不和也。
當先於其時以桂枝發汗則愈，遲恐變生他病也。
《黃元御醫學全書》366頁
桂枝湯。為解表—辛溫解表劑，具有辛溫解表，解肌發表，調和營衛之功效。主治頭痛發熱，汗出惡風，鼻鳴乾嘔，苔白不渴，脈浮緩或浮弱者。臨床常用於治療感冒、流行性感冒、原因不明的低熱、產後或病後低熱、妊娠嘔吐、多形紅斑、凍瘡、蕁麻疹等屬於營衛不和者。
功用 解肌發表，調和營衛
主治 外感風寒表虛證
歌訣 項強頭痛汗憎風,桂芍生薑三兩同,
棗十二枚甘二兩,解肌還藉粥之功。
組成
桂枝(去皮)45g、生芍藥45g、生薑45g、大棗(切)十二枚，甘草(炙)30g。
用法
上五味，以水七升，泡透文火煮取三升，去滓，適量溫服一升，日三次。服已須臾，啜熱稀粥一升餘，以助藥力。溫覆令一時許，遍身漐漐微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病者必不除。若一服汗出病瘥，停後服，不必盡劑；若不汗，更服依前法，又不汗，後服小促其間，半日許令三服盡。若病重者，一日一夜服，周時觀之。服一劑盡，病證猶在者，更作服；若汗不出，乃服至二三劑。
禁忌
生冷、黏滑、肉麵、五辛、酒酪、臭惡等物。（現代用法：水煎服，溫服。取微汗）。
主治
外感風寒表虛證。頭痛發熱，汗出惡風，鼻鳴乾嘔，苔白不渴，脈浮緩或浮弱者。
方義
本方證為風寒傷人肌表，腠理不固，衛氣外洩，營陰不得內守，肺胃失和所致。治療以解肌發表調和營衛為主。
本方證屬表虛，腠理不固，且衛強營弱，所以既用桂枝為君藥，解肌發表，散外感風寒，又用芍藥為臣，益陰斂營。桂、芍相合，一治衛強，一治營弱，合則調和營衛，是相須為用。
生薑辛溫，既助桂枝解肌，又能暖胃止嘔。大棗甘平，既能益氣補中，又能滋脾生津。姜、棗相合，還可以升騰脾胃生發之氣而調和營衛，所以並為佐藥。
炙甘草之用有二：一為佐藥，益氣和中，合桂枝以解肌，合芍藥以益陰；一為使藥，調和諸藥。
所以本方雖只有五味藥，但配伍嚴謹，散中有補，正如柯琴在《傷寒論附翼》中贊桂枝湯「為仲景群方之魁，乃滋陰和陽，調和營衛，解肌發汗之總方也。」
配伍特點
桂枝辛溫，辛能散邪，溫從陽而扶衛，故為君藥。
芍藥酸寒，酸能斂汗，寒走陰而益營。桂枝君芍藥，是於發散中寓斂汗之意；芍藥臣桂枝，是於固表中有微汗之道焉。
生薑之辛，佐桂枝以解肌表；大棗之甘，佐芍藥以和營裡。甘草甘平，有安內攘外之能，用以調和中氣，即以調和表裡，且以調和諸藥矣。
以桂、芍之相須，姜、棗之相得，借甘草之調和陽表陰裡，氣衛血營，並行而不悖，是剛柔相濟以為和也。
運用
本方用於治療外感風寒表虛證。臨床應用以頭痛發熱，汗出惡風，鼻鳴乾嘔，苔白不渴，脈浮緩或浮弱為辨證要點。
加減化裁
惡風寒較甚者，宜加防風、荊芥、淡豆豉疏散風寒；
體質素虛者，可加黃芪益氣，以扶正祛邪；
兼見咳喘者，宜加杏仁、蘇子、桔梗宣肺止咳平喘。
禁忌
外感熱病，陰虛火旺，血熱妄行者，均當忌服，孕婦及月經過多者慎用。
桂枝湯附方湯劑的鑑別運用
附方1 桂枝加葛根湯
附方2 桂枝加厚樸杏子湯
附方3 桂枝加桂湯
附方4 桂枝加芍藥湯
鑑別要點
上述四方皆為桂枝湯類方，其證之病機以營衛不和或氣血陰陽失調為共性，故用桂枝湯和營衛、調陰陽。
前二方主治證以外感風寒表虛為基本病機：
1.桂枝加葛根湯主治外感風寒，太陽經氣不舒，津液不能敷布，經脈失去濡養之惡風汗出、項背強而不舒，故用桂枝湯加葛根以解肌發表，升津舒經；
2.桂枝加厚樸杏子湯主治風寒表虛證兼見肺失肅降之喘逆，故加厚樸、杏仁降氣平喘。
後二方因藥量之變化，已由治表之劑變為治裡之方：
3.桂枝加桂湯主治太陽病發汗太過，耗損心陽，心陽不能下蟄於腎，腎中寒水之氣上犯凌心所致的奔豚病，故加桂二兩以加強溫通心陽、平衝降逆的作用；
4.桂枝加芍藥湯主治太陽病誤下傷中、邪陷太陰、土虛木乘之腹痛，故用桂枝湯通陽溫脾，倍芍藥以柔肝緩急止痛。