漫威之父斯坦·李:從瀕臨倒閉的漫畫公司,到西方江湖的英雄帝國

2021-03-01 真格基金

漫威之父斯坦·李走了,享年95歲,而他客串的電影《毒液》正在國內熱映。

當地時間11月12日,斯坦·李的個人官方推特帳號發布消息,該推特顯示「1922-2018」字樣,並留下了一句斯坦·李的名言「Excelsior(精益求精)」。

此前一年裡,斯坦·李一直患有肺炎。

上世紀六十年代在曼哈頓麥迪遜大街上一間雜亂的小辦公室,他開始創造了一眾低俗小說中的英雄人物,進入21世紀後,這些不起眼的英雄人物逐漸定義了我們的流行文化。

斯坦·李的去世,意味著一個文化巨人的離開。他在美國流行文化的地位,不亞於金庸在中國的地位。


本文授權轉載自潛在價值 | ID:bvmagazine

本文原刊於《商業價值》雜誌,作者董美圻

銀河護衛隊、復仇者聯盟、超凡蜘蛛俠、蜘蛛俠、美國隊長、雷神、無敵浩克、X 戰警……他在幾乎所有漫威電影裡「打過醬油」。

他手裡掌握著《美國隊長》、《蜘蛛俠》、《 X 戰警》(好吧,由於版面有限,此處省略二十部作品)等多部作品的 IP。

這就意味著,每當《蜘蛛俠》在電影院或電視臺播放一次,就有一次版權入帳。92 歲的他,作品佔漫威總量的 90%以上。在美國,下到 2 歲上到 90 歲的人都認識他

他就是美國漫威之父,電影龍套王,IP 大玩家——斯坦·李(Stan Lee)

他創造和創作的漫畫角色和故事包括神奇四俠、蜘蛛俠、綠巨人、X戰警、鋼鐵俠、雷神、美國隊長、復仇者聯盟等,救活了瀕臨倒閉的漫威,尤其是《復仇者聯盟》將漫威公司推向一個新的制高點,又重回漫畫界巨頭的位置。

除了創作,斯坦·李最大的癖好就是跑龍套。自1989年在電視電影《無敵浩克的審判》第一次「出場」,至最新上映的《毒液:致命守護者》,斯坦·李客串了三十多個小角色:

要麼演一個路人、要麼演變態老頭、要麼演公交司機……也成了漫威超級英雄電影不可或缺的彩蛋。

  好萊塢龍套王  

《復仇者聯盟 2 》( Avengers : Age of Ultron )中的戲份一殺青,斯坦·李就開始替《復聯 2 》做起了宣傳:

「這部電影太棒了,有最好的導演,最棒的特效和最出色的演員。克裡斯-海姆斯沃斯這樣的小夥子就是靠這部電影成為大明星的,他太棒了!」

92 歲的老爺子仍然有孩子一樣明亮的眼睛,在談起自己喜歡的明星時,他瞬間成了小粉絲。

李第一次在螢屏上跑龍套,是 1989 年的電影《無敵浩克的審判》,之後就再也停不下來了。

雖然都是微不足道的小角色,但是李並對待表演的認真程度,不亞於任何一個大明星。在接受採訪時,他還曾抱怨《蜘蛛俠》的導演把他可以露臉的近鏡頭給剪掉了,只剩下一個讓人看不清面目的遠鏡頭,浪費了他準備多時的演技。

迄今為止,李已經在 20 多部電影和電視劇當中客串過角色:

電影《 X 戰警》中,斯坦·李飾演一位在沙灘上兜售熱狗的銷售員,這位銷售員恰好撞見從磁電機中逃出來而全身赤裸的出現在沙灘上的參議員凱利。

電影《蜘蛛俠》裡,在蜘蛛俠與綠惡魔的第一次戰鬥中,斯坦·李把一個小女孩從塌陷的廢墟中推出去。

電影《夜魔俠》中,麥特·默多克制止斯坦·李過馬路,從而避免被開來的公車撞倒。

電影《蜘蛛俠 3 》中,李終於有了臺詞,他扮演一個「時代廣場的夥計」,電影裡他對皮特·帕克說:「你明白的,我猜有人能與眾不同」。

《生活大爆炸》中,那些讀斯坦·李長大的極客們自然不會放過愛演的他,這一次,他演他自己。

幾年前,當美國電影進入超級英雄熱時段,漫威就成為最大的贏家,而當家臺柱子非斯坦·李莫屬。

在每一部由他創作的漫畫電影播出後,他都能獲得利潤的 10%作為版權收入,這也讓李成了美國的 IP 富豪。

身處好萊塢,富豪有一個匹配他身份的癖好——跑龍套。為了滿足自己的癖好,除了版稅,他還會在籤約的合同當中明文列出自己客串角色的條款。

頭髮花白,但身體仍然健碩的斯坦·李,在我們能看到的漫威作品裡,要麼演一個路人、要麼演變態老頭、要麼演公交司機。

總之,他已經成為漫威電影的另一種符號。而漫威的粉絲們,也習慣了在期待新一部超級英雄電影時,同時期待老爺子會以什麼角色,出現在新片當中。

  在創作中忘記痛苦  

在成為漫畫家之前,斯坦·李是紐約一個低收入猶太家庭的小孩。在自傳《 Excelsior !: The Amazing Life of Stan Lee 》中,他描述自己的童年生活是這樣的:

「印象裡母親大多數時間都呆在廚房或者打掃簡陋的房間,父親經常失業,家裡沒有錢買足夠的食物,有時候甚至沒錢交房租而不得不頻繁地搬家,父母經常在家中爭吵。

他希望父母彼此能夠給予對方更多的愛,就像他們給他和的弟弟的愛一樣。在艱難的日子中,是閱讀書籍支撐著他熬過艱苦的生活,而這同時也改變了他的一生。」

就像 JK·羅琳創作《哈利波特》,是因為她必須在貧窮和痛苦當中,尋求一份慰藉。

很多藝術家的才華是被殘酷的現實倒逼出來的靈感。窘迫的生活中,書籍和電影為斯坦·李提供了一個可以逃避現實的奇幻世界。

那個時候,他就開始嘗寫小故事來忘記周圍的不堪,不知不覺的就創造出了他最初的漫畫原型。

高中一畢業,他便進入姐夫創辦的驚奇漫畫公司工作,那時他才 16 歲,出生微寒的生活經歷,使得斯坦·李筆下的每個超級英雄,都始於平凡人,甚至是一個不受人歡迎的「宅男」,而這些英雄的原型,其實都是他自己

50 年代中期,李在阿特拉斯漫畫公司(Atlas Comics)創作出大量文藝類型的漫畫,題材包括浪漫,西方人,幽默,科學幻想,中世紀冒險,恐怖和懸疑等類型,這時候他已經逐漸被人們所認識。

50 年代之前,大部分超級英雄都是極其理想且完美的,沒有任何缺陷,而李引入了複雜而人性化的角色性格,英雄也有壞脾氣,有些憂鬱,也失戀,也虛榮心爆棚,英雄和真實的人類更貼近了。

李創作出了一個個超級英雄系列:神奇四俠、綠巨人、鋼鐵俠、雷神、蜘蛛俠等故事。

而此時的漫威,只是一家頻臨倒閉的漫畫公司,看到李的天賦,漫威乾脆放棄了之前的驚悚題材,藉助斯坦·李筆下的神奇四俠吸引了不少讀者。

《復仇者聯盟》將漫威公司推向一個新的制高點,他們又重回漫畫界巨頭的位置。在美國電影界的新一波超級英雄熱潮中,1939 年成立的漫威以嶄新的面貌,影響著 90 和 00 後的新粉絲們。

  IP 成就大贏家  

斯坦·李美國著名的智慧財產權的捍衛者,2002 年電影《蜘蛛俠》全球票房進帳高達 8.2 億美元,美國本土就佔了 4 億美元。

也就是這一年,80 歲的斯坦·李跟他的老東家漫威漫畫公司打起了產權官司。在起訴書中,李稱:

「神奇漫畫跟他籤有協議,他所參與創造的每一個角色如果被拍成電影或者電視劇,他都將獲得公司從中所獲利潤的 10%,但是《蜘蛛俠》卻沒有讓他得到一分錢。」

漫威漫畫公司的辯解是,儘管《蜘蛛俠》獲得高票房,但是局限於以前的漫畫角色轉讓合同,公司本身分得並不多,所以公司根本沒有「利潤」。

不服輸的李,一路把官司打到最高法院,2005 年,他終於獲得了 1000 萬美元的賠償。這一案例,改為美國作者們提供了精神與法律上的雙重支持。

由此可見,美國的智慧財產權保護也並非盡善盡美,在看似完善的法律保護背後,其實是作者們竭力爭取和鬥爭的成果。

漫威 90%以上知名的角色,都是斯坦·李創作的,他的漫畫如今在全球 75 個以上的國家,以 25 種不同語言印刷,超過 20 億冊。這些作品中有很多被翻拍成電影和電視劇。

  步步為營的漫威模式  

IP,一直是漫威屹立世界漫畫之巔的核心優勢。

在 1939 年創建之後,漫威主要通過出售改編版權的方式,以爭取好萊塢片的橄欖枝。

整個 80 年代至 90 年代,漫威陸續賣出了包括神奇四俠、X 戰警、超膽俠、綠巨人等斯坦·李的經典角色改編權。

1996 年,經歷合併、破產、轉賣之後重生的漫威娛樂集團,將旗下電影部門公司化,成立漫威影業(Marvel Studios),才開始對未來電影的布局考慮,以及通過授權方式,尋求與好萊塢片廠的共贏模式。

漫威經歷了 30 年時間,才探索出進軍電影業的最佳途徑:即使授權,漫威也會承擔更多的前期製作,比如甄選劇本及創作團隊,然後將主創和概念設定「打包」交付給授權方,以保證最終拍出來的電影離漫畫原始設定不會太遠。

在授權作品取得了商業成功,特別是《 X 戰警》與《蜘蛛俠》兩個系列,在票房上讓漫威和福克斯都獲利匪淺。

看到了 IP 改編電影的巨大商機, 2004 年開始,正漫威式部署和規劃自己投資拍電影。通過抵押旗下 10 個著名漫畫人物形象,漫威從美林銀行融資 5.25 億美元。

在投拍電影之前,漫威還認清了一個事實:要構築自己的電影帝國,必須將之前授權的漫畫角色,至少是那些比較核心的角色儘可能全部收回。

從 2005 年收回鋼鐵俠開始,綠巨人、雷神、黑寡婦等復仇者聯盟的核心成員,都回到了漫威的家庭當中。

漫威於 2005 年與派拉蒙達成協議,由後者在未來 8 年發行漫威製作的 10 部電影。2008 年的《鋼鐵俠》取得了票房成功,漫威看到了自身產品的市場潛力,電影業也看到了漫威的無限潛力。

此後,漫威模式已初具規模,組建從融資到內容控制,再到發行渠道的暢通全產業鏈。

比如,像編劇與導演這樣的創作人員,在漫威旗下不過是實現漫威製作人員設想的工具而已,一度成為話題的《蟻人》換導演事件,就體現出漫威製片方的強勢和固執。

對於出演系列作品同一角色的年輕演員,漫威會以「一攬子」買賣的低價格籤約,無論其出演的電影票房多高,該演員仍以低報酬出演。

在電影上映並獲得大賣後,漫威的進帳並沒有終結,競買產品、遊戲的授權會為漫威不斷吸金,在紀念品店裡每賣一件蜘蛛俠連體衣都會為漫威的帳戶增加一份收入。

漫威影業的戰略思路,立足於商業化,而且非常周密:單個英雄電影之間要有聯繫,同時在發行時間上又承接有序的結構

漫威影業還會同時推進一系列項目,最後根據各項目進展情況選擇成熟的方案,逐個遞進上線。所有電影都會在 5 年前完成規劃,這樣的排兵布陣,讓漫威從一家 IP 提供商,轉型為全產業的 IP 巨頭。

在中國的 IP 大熱之年,這位老人的故事,或許能為拿著 IP 卻無無可適從的人們,帶來一些啟發。

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