20年1月中旬，口罩一詞在她科室工作群中出現的頻率越來越高。
新型冠狀病毒肺炎疫情爆發以來，醫院規定所有上班人員在工作區域必須戴口罩和一次性帽子，並且要求醫用外科口罩每天限量供應、籤字領取。據她了解，醫院醫用外科口罩已經斷供，完全靠存貨支撐日常用度，暫時沒有對外發布請求援助的公告。連日來，科室工作群每天都會統計醫用外科口罩使用數量，並提醒醫護人員節約使用。
李可所在的醫院是重慶市174家在新冠疫情期間開設發熱門診的醫院之一。根據規定，醫院科室統一配備外科口罩加一次性口罩，接觸患者頻繁者外科口罩至少4小時更換一次，接觸疑似患者的醫護人員需穿一次性隔離衣並戴N95口罩。
「發熱門診接診的患者會先送到我們這裡，每個護士一個班至少會接收5位病人。」李可告訴動脈網，口罩是呼吸科最常見也最基本的防護工具，儘管供應商一直不斷更換，但此前的供應量始終保持穩定，眼下接診病患增加與口罩見緊，讓她和同事們頗感不適應。
京東健康發布數據顯示，1月19日至22日期間，京東平臺口罩累計售出超過1.26億隻、消毒液累計銷售31萬瓶，洗手液累計銷售100萬瓶。京東方面表示，公司與大部分核心口罩廠商如3M、霍尼韋爾等實現了自營合作，貨品可以從廠商的生產線直接進入京東倉，並以最快的速度送達用戶手中，並已經第一時間安排專人緊密跟進多個供應商提高產能、補充供應。
從1月22日至24日，京東平臺平均每天都有超過1580萬隻3M、霍尼韋爾等各大品牌口罩以極速路逕入倉、上架。京東健康相關負責人告訴動脈網，春節期間，京東物流將依舊保障全國近300個城市、上千個區縣的照常下單和上門送貨服務，並優先配送醫療機構指定的訂單。
線下方面，動脈網記者走訪市內各大藥店發現，儘管仍有零星補貨，包括一次性普通口罩在內的所有醫用口罩在院外市場幾乎斷供，3M、霍尼韋爾、穩健等大品牌口罩已經明確發布公告稱不再保障院外市場供應，所有產能全力支撐疫區醫院。
一家連鎖藥店營業員告訴動脈網，他們不定期會有散貨口罩上架，每天都有人前來詢問購買。「現在過來買口罩的人已經不問價格，也不問類型，只要是醫用口罩，碰到都想買完，」這位營業員表示，「我們會把送來的口罩分散賣給現場等待的人，也不會漲價，但是沒法保證穩定供應。」
最近幾天，姚嘉的手機比以往繁忙了許多。那些已經開完年會準備返鄉過年的經銷商紛紛找到他，表示願意加價囤積口罩。
實際上，姚嘉的工廠已經夜以繼日開足馬力保障生產多日，有的經銷商直接將貨車開到工廠門口隨時準備攔截出貨。渠道端的異動，讓姚嘉強烈感知到這波市場行情勢不可擋，他覺得自己作為口罩生產商，應該做點什麼。
被懷疑發端於湖北武漢一個海鮮市場的這場新型肺炎疫情，進展非常快：2019年12月，湖北省武漢市部分醫療機構陸續出現不明原因肺炎病人，均診斷為病毒性肺炎/肺部感染；2020年1月7日，研究人員從1名該病毒性肺炎患者樣本中分離一種電鏡下呈現典型冠狀形態的新型病毒，並獲得全基因組序列；同月12日，世界衛生組織正式將造成武漢肺炎疫情的新型冠狀病毒命名為「2019新型冠狀病毒」（2019-nCoV）；20日，傳染病學專家鍾南山通過電視信號警惕國人：2019新型冠狀病毒會在人與人之間傳染，「儘量不要去武漢！」
姚嘉是感染控制產品及服務專業供應商思諾時代的創始人，其旗下的個人防護系列產品思沃口罩提供滿足空氣過濾需求的專業口罩系列。他告訴動脈網，從上個月末開始，他們在北京的銷售公司和濟南的工廠就陸續接到醫院緊急採購醫用防護口罩和恆時燈（空氣紫外線殺菌設備）的訂單。
庚子鼠年春節期間，每個人都因為這種未知病毒而神經緊繃，湧入藥店的人群將原本存量不多的口罩搶購一空，「我們從一開始就下決心要全力平價保障疫區口罩供應，直至全面渡過難關。」
據統計，僅2020 年 1 月 20 日就有 400860 人在淘寶和天貓平臺上採購口罩，導致口罩幾乎全網斷貨，即便各路商家緊急調貨，依然很快售罄，這些價值76091712 元的口罩相當於2019年近半年的銷量。
當天，關鍵詞「口罩」的搜索熱度是前一日的7.94 倍。連日來，「口罩」整體客單價從 25.21 元上漲至 51.39 元，其中，熱門單品「N95口罩」售價甚至上漲十倍卻仍然全網缺貨。23日晚間，武漢市內多家醫院發布接受捐贈公告，對外請求包括N95口罩、外科口罩、一次性醫用口罩在內的正規渠道、資質齊全防護物資。
「N95」是美國國家職業安全健康研究所（NIOSH）認證的口罩濾料防護級別，具體是指在仔細測試中，特定口罩可以阻擋至少95%的微小(0.3微米)測試顆粒。
世界各國對於口罩防護級別制定了不同的評定標準，與N95口罩防護等級相當的包括符合中國強制性標準（GB19083-2010）的醫用防護口罩和KN95級別（GB2626-2006）防護口罩，以及符合歐洲標準的FFP2級防護口罩。
在院外市場上一隻難求的醫用防護口罩實際上是為在特定的醫療環境中保護醫護工作者而設計並得到政府批准的防護口罩，醫用防護口罩和KN95防護口罩都具有對懸浮在空氣中的顆粒物進行呼吸防護功能。
兩者的差異在於醫用口罩能夠滿足在醫療環境中使用的防護口罩的額外要求，包括阻擋佩戴者呼吸、說話所產生的飛沫和細菌進入手術環境，及防止手術或治療中產生的高壓傳染性體液噴濺到口罩上後滲透接觸到佩戴者的口鼻等，其必須同時具備普通N95防護口罩和醫用外科口罩的功能。
儘管並非醫用防護口罩不可，N95防護級別的口罩仍是新型冠狀病毒快速傳播時期避免感染必不可少的工具， 「新型冠狀病毒會附著在空氣中的微小顆粒上進入體內，必須確保呼吸到的每一口空氣都經過口罩濾料過濾，」姚嘉指出，「普通口罩難以達到這樣的防護效果。」
對於防護口罩而言，過濾效率高、密合性好、呼吸阻力低的要求幾乎形成不可能三角，也是許多人即使暴露在被感染的危險中也不願意長期佩戴防護口罩的重要原因。第一隻思沃口罩面世前，姚嘉和他的團隊曾投資超過600萬研發兼具三種性能的防護口罩。
「我們慢慢發現，一款足夠好的防護口罩實際上是大量不斷改進的細節的總和。」姚嘉告訴動脈網，為了口罩的密合性，研發人員專門在思沃口罩內部增加的三維人體工學支架，立體地撐起口罩空間，使呼吸的空間面積大大增加。
動脈網記者通過天貓、京東等在線商城搜索發現，疫情爆發後，思沃口罩銷售價格保持穩定，但春節期間各種型號的產品已經脫銷，「我們這段時間的首要任務是保障疫區定點醫療機構供應，同時也安排工人連夜加班生產流向民用市場的產品，但人們恐慌性購買形成的需求缺口尚無法估量。」姚嘉透露。
無論渠道端如何風雲變幻，思沃口罩始終堅持把醫用防護口罩配置到最需要的地方，而不是讓價高者得，是姚嘉參與防護口罩這輪新市場行情的初心。
然而，在口罩資源奇缺的當下，平價保障醫用防護口罩供應卻不是一個容易執行的決策。
「不同於普通口罩，防護口罩生產本身有其特性，」姚嘉指出，「其使用領域和生產工藝都相對專業，生產周期較長，廠商難以根據市場變化即時調動產能，當前流入市場的產品多為廠商庫存，滿足驟然增長的口罩需求需要產業鏈上各個環節的協同。」
現在渠道端已經非常亂，姚嘉如此解讀目前防護口罩市場價格的虛高，「危機下的貪婪，快速催生出防護口罩交易的灰色地帶。」生產廠商並不具備對於產品在渠道網絡中具體流向的絕對控制力，但是在疫情爆發的特殊情形下，會挑選出防護口罩缺口明顯區域中合作關係穩定的渠道商優先保障供應。另一方面，可以將大部分產能直接導流到醫療機構內部。
此外，由於原材料供給被壓縮及春節臨近，越來越少的勞動力可資調動，大多數防護口罩生產廠商很難在短期內擴大產能，現階段的口罩供應仍以清空庫存積壓為主。
22日下午，美國最大的口罩生產商3M 中國總裁瑋莫林在接受中央廣播電視總臺經濟之聲採訪時表示，在新型冠狀病毒感染的肺炎疫情發生後，3M正在全力組織口罩生產，春節期間將保持生產，在天貓和京東旗艦店脫銷的3M口罩產品，會全力補貨，並承諾3M官方旗艦店的口罩產品保持價格穩定，但防護口罩的供需矛盾並非短期能夠解決。
姚嘉告訴動脈網，由於思沃口罩擁有自建工廠，在當地招募的工人能夠加班保障春節期間的產能，公司行政、管理、銷售團隊都留下來加班，車間工人21日晚上通宵工作到22日早上八點又換另外一批工人繼續上生產線，將產能開到比疫情發生前更高的水平，優先保障包括武漢、北京在內的全國疫情定點醫療機構口罩需求。
實際上，早在2019年12月，思沃口罩武漢公司就已經收到醫院訂單，只是被告知當地需要緊急供應醫用防護口罩和殺菌設備。直至2020年1月下旬疫情大面積爆發，思沃口罩只能根據客戶意願面臨的情況劃分優先級並均衡供應，「我們已經無法保障每家醫院的需求得到完全滿足，但會持續發貨，大面積覆蓋接診醫院。」
隨著全國疫情持續蔓延，口罩已經很難滿足所有的用戶需求，「春節期間，生產線工人減少，原材料供應商的庫存一點點被清空，我們也很難開工，整個口罩產銷鏈條團結需要起來保障供應，」姚嘉認為，從上遊的原材料供應商（已經開始調整付款策略，側重將貨物配送到付全款的廠商）到下遊的配送商都應該大局為重，「驟然增長的市場需求確實誘發了產業鏈上一些投機行為，但每個人都應該主動承擔自己的社會責任。」
可喜的是，保障口罩供應的合力正在形成。據動脈網新冠疫情專題報導《武漢新型肺炎防疫站全紀實》記錄，截至27日17時，來自企業和投資機構捐贈的口罩、防護服等緊缺物資正在持續馳援疫區。
24日，京東宣布向武漢市分批捐贈100萬隻醫用口罩及6萬件醫療物資，以緩解當地醫療物資短缺的局面。
其中包括：緊急從全國各地調貨分批馳援武漢100萬隻醫用口罩，以及從武漢本地倉庫就近捐出的包括洗手液、消毒液、阿莫西林、奧司他韋等在內的6萬件藥品和醫療物資；同一天，微脈將3萬餘只口罩捐贈送到了湖北省各市縣及全國11個醫院，此外，截止1月25日下午，浙江地區的金華、紹興等地部分醫院已經收貨；27日，口罩專用熔噴料供應商道恩股份宣布3天內接訂單超過1000萬噸，正在全力保障生產……
26日，武漢新冠疫情定點醫院對外發布消息稱，籌集到的口罩、防護服等醫療物資已經足以支撐目前需求，這是這個春天裡我們聽到的第一個令人眉頭舒展的消息。
實際上，新冠疫情步步緊逼，防護口罩供應保障已經是一項系統工程。誠然，高度傳播、源頭未明的致死病毒疫情中，每個人都很艱難，但時代更替下的技術迭代不會讓人類的任何不幸遭遇沉澱為未解之謎。
疫區醫院和醫護人員可以第一時間讓外界聽到他們的需求，網際網路醫療平臺可以調動資源、掘地三尺找出產品，生廠商可以日夜趕工保障產能，而動脈網希望可以用全面、即時、客觀的報導守護每一位讀者心中的寧靜。