古風樓蘭
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南邊近日出了些駭人的傳聞，許多地方出現了一種從未見過的妖物，每天都有人死去，百姓惶惶不安，官府派出去破案的人大多有去無回，僧道術士也束手無策。妖物會襲擊人畜，人畜在三天內慢慢喪失自我變成行屍走肉，一月左右暴斃身亡，而妖物的模樣卻眾說紛紜，莫衷一是，人們都叫它「偷魂鬼」。從國都乘船而下，半月有餘，楊逝來到妖物最近出現的村莊。村裡有個前日剛遇見過偷魂鬼的少婦，整日不言不語不吃不喝，如今被鎖在屋子裡，無人敢靠近半步。楊逝為了探清偷魂鬼所為何物，不顧村民的勸阻，獨自進了屋。那少婦面無血色、神情呆滯，坐在床上一動不動。楊逝感覺不到她一絲生氣，約莫已是死了。可當楊逝靠近時，少婦突然轉過身來，眼睛雖然睜著，但並不看來者，兩手猛然伸出死死箍住楊逝的胳膊，猶帶著脂粉餘香的臉靠近，朱唇幾乎碰到他的臉。她的口中有黑蟲似的物體往外蠕動，楊逝想掙脫，不料少婦的力氣比軍中壯漢還大，他一使勁，只聽「咔嚓」一聲，竟將少婦的手擰斷了，只剩一層皮連在手掌和手臂之間，像沒裝滿的袋子一樣晃蕩著。楊逝一驚，右手揮刀利落地砍斷了少婦不斷接近的腦袋，又向後一跳，拉開距離。他的刀殺過許多人，也砍過許多怪物，從不沾血，這回卻染上了黑紫色的血跡。少婦的身子往後一倒，頭顱滾落在腳邊，從脖子處不斷地湧出濃稠的、近乎墨色的液體，有生命似的在爬動，楊逝用刀一戳，那東西掙扎一番，很快就不動了。少婦的衣袖處還在鼓動，楊逝剛放下的一顆心又懸了上來，那圓滾滾的東西不停地往袖子外鑽，眼看就要鑽出來了，楊逝連忙揮刀過去，那東西似有感應，滾了個身躲開刀刃，而後掀起蓋著的半截袖子，露出臉來，呼呼喘氣。是個小人兒，不到四寸高，小黃帽下圓圓的一張臉蛋兒清麗可愛，黃衣黃履，聲音清脆動聽：「你是何人？」楊逝皺了皺眉。小人兒的腰間還繫著斷掉的細繩子，他彎腰一捏一提，小人兒被吊在半空中不住地蹬腿：「痛死了！放開我！」「這麼小的妖怪。」楊逝把她放進瓷罐子裡，蓋蓋子的時候聽見她敲著罐壁不住地謾罵。楊逝把少婦的屍體一併帶走，國都裡有能辨百妖的能人，得先搞清楚妖孽來頭再作打算。路上有些擔心小人兒悶死，便拿起罐子搖了搖，很快又聽見裡頭的謾罵聲。離渡口還有十裡遠的地方，是一片瘋長的桑樹林，因為鬧偷魂鬼的事，已經許久沒人敢來林中採桑。楊逝把刀放在腿邊，趕著馬兒穿進林子，風並不大，樹蔭濃密，他聽見樹葉子抖動的聲音，愈來愈急促，沙沙沙，譁啦啦，最後，整片樹林仿佛離水的魚兒般劇烈地晃動。楊逝勒住馬，手摸到刀鞘上，警惕地巡視四周，罐子裡的人兒忽然大叫：「傻子啊，還不快跑！」嘀嗒、嘀嗒……樹葉子上滲出黑稠的汁水，下雨般落下，樹幹也慢慢發黑，馬兒受驚想跑，可腿踩到黑水後如同陷入無邊的沼澤，前蹄被陷進去一截再拔不出來，只能悽厲地嘶叫。黑水順著藤蔓蠕動向前，像蟲像蛇，又像會行動的海草，漫上了車。被黑水沾染到的皮膚火燒般灼痛，楊逝的刀砍斷一波又一波的黑水，車轅上都是深淺不一的刀痕，他退了又退，進到車裡才發現少婦的屍體已經被黑水淹沒了，黏稠的、蠕動的黑色物體，宛如千百條令人作嘔的巨大水蛭團在一處，車輪散掉了，車身猛地向下一墜，瓷罐子「啪」地碎掉，小人兒「哎喲」一聲被甩到了黑水裡。「呸呸呸！」她拼命地將腦袋探出來，一雙小手揮啊揮，「救，救，救命啊啊啊……」楊逝一面自衛，一面退到小人兒身邊，側身一抄，牢牢攥住了她。他以刀撐地，借力一躍，跳出了黑水的包圍圈，還想再上，手中小人兒狠狠咬了他一口：「跑啊，傻子！」早早被綁在了一塊巨石上，綁繩打的是死結，她把手指都磨紅了也沒能解開，只能氣呼呼地罵人，抬頭看見楊逝外袍已經脫掉，正在脫中衣……她罵人的話吐出一半，剩下的生生堵在了喉頭。楊逝洗完澡上岸時，瞥見早早埋在草叢裡冒煙。太陽很大，可能是把她烤熟了？他走過去，提起繩子，這回早早不掙扎了，拿手捂著眼睛小聲地詛罵，臉紅得通透，大約真的曬壞了。楊逝解開繩子，把她抓到河邊，不由分說按進水中，想將她衣上的黑色汙漬洗乾淨，早早以為他要淹死自己，使勁撲騰，衣裳掉了一半，楊逝被水花濺了滿身，又怕小人兒跑掉，下意識地用雙手去攥住……軟軟的，好像捏到了不該碰的地方……早早坐在楊逝的手掌中間，溼漉漉的頭髮糊了一臉，迎著溫暖的日光，她「哇」地哭起來：「登徒子，下流！」「殺千刀的！斷子絕孫！」早早不依不饒地詛罵，等氣消了哭完了，方才抽抽鼻子整理衣裳，低頭時瞅見楊逝手中被燒掉了一層皮，自己的小鞋子好像紅泥巴裡的兩尾魚。她想起楊逝為了救她沾了滿手的毒液，再抬臉看他身上一塊一塊的紅色燒痕，心便軟了，偏過臉「哼」了一聲道：「活該！」楊逝把她放在曬著衣服的石頭上，自己在旁邊坐了，又誠懇地說了一遍：「抱歉。」他仍然警惕著，背挺得很直，早早一旦要跑，他隨時會像頭豹子衝上來。早早折騰累了，才不想跑，把楊逝的外袍卷一卷，愜意地靠著。「我叫昭早早，不是妖怪，是慶忌。慶忌你聽說過嗎？可稀有了，我活了八百歲也沒見過一個同類……」她素來話癆，巴拉巴拉說個不停，楊逝兀自沉思，慶忌？倒是在古書上見過，「涸澤數百歲，谷之不徙、水之不絕者，生慶忌」，極其罕見，觀早早模樣，倒和書上記載大致相同。「……偷魂鬼趁我不備，將我推下了河，搶走了我的馬車，可憐我的小馬兒，不知過得好不好……」早早訝異地看他：「你不也見過？那一攤攤黑乎乎的噁心玩意就是啊！每次碰到我都要洗好久的衣服。哎你看我這裡沒洗乾淨……」她站起來拉扯著自己裙子的後擺，扭頭去看那一小塊黑點兒，「不行不行我得再去洗洗……」楊逝從她那兒打聽到了許多事。因抓到的那隻偷魂鬼的屍體被搶了回去，他只好回頭繼續去抓別的，至於早早，他疑心難去，狡詐的妖物他見得多了，到底得防著，於是依舊用繩索將她系在自己的腰間，早早漸漸知道他是個謹慎的人，也就隨他去了，只是坐在他肩頭晃腳時偶爾會絆到繩子。楊逝的傷好得很快，早早驚訝之餘又十分好奇，纏著問他的來歷，他也就說了。在戈壁殺死的紅毛兇獸有很長的獠牙和尖利的爪子，戰士們的鎧甲往往會被戳出好幾個洞，有時候屍體被撕成碎片，埋葬時分不清誰是誰，只能建一個大墳墓；長城擋不住會飛的鳥精，夜裡放哨的兄弟經常被拖下城去，他們去圍剿鳥精老窩時，發現滿地染血的衣服，後來他們把整窩鳥蛋都煮了分食……早早聽過這幾年北疆不太平，妖孽橫生禍亂不斷，守衛軍打了整整六年，終於把那些畜生打怕了打跑了，楊逝是從守衛軍萬千死屍中回來的，自有一身旁人比不得的本領。早早最大的本事就是駕著馬車在雲中疾馳飛梭，現在馬車被搶了，她連條狗都跑不過，好在活得久見識廣，對於楊逝而言，她就是行走的藏書閣，記載著許多奇聞趣事。她告訴楊逝，偷魂鬼不能移動，長久以來一直藏在某座深山的巖石縫裡，巖石烏黑髮亮散著詭異的光澤，不管是鳥獸還是草木都不敢靠近那巖石，大概哪個好事者發現了石塊，當成珍寶帶回家了。一旦接觸，偷魂鬼便會狠狠地咬人一口，從血流處鑽入體內，慢慢地吃掉寄主的五臟六腑，並利用寄主的身體行動。早早當時在河邊洗臉，推她下水的就是只被偷魂鬼控制了的狸貓，那日楊逝殺的少婦，聽說被野犬咬過，估摸著那野犬體內也是偷魂鬼。「那些桑樹呢？」楊逝問道，「樹木不能移動，偷魂鬼吃了有何用？」「有的吃還挑啊？它們可不挑食，但凡有生命的都吃，它們本身帶著劇毒，又刀槍不入……」說到這，早早想起什麼似的一拍腦袋，「對了，你的刀為何能斬偷魂鬼？」楊逝的手摸到刀鞘上，淡淡地說：「這把刀是用捕來的靈獸骨頭鑄造而成。」「難怪。」早早擺正自己的帽子，嚴肅地道，「你看我也不怕偷魂鬼，我大約也是靈獸……」充分做好準備後，楊逝把桑樹林砍光了，等黑水乾涸，便讓人駕車拉走，打算運到國都，可剛上船兩日，樹葉脫落，枝幹變得如炭般發焦，中間擠著一團黑乎乎的東西，已經不會動了。「死了。」早早鑽進去看了看，「寄主死了，它們也就死了。」死掉的偷魂鬼化成一塊塊黑石頭，楊逝命人帶著桑樹繼續北上，自己在下個碼頭上了岸，早早一路在他耳邊嘰嘰喳喳地講話，難為他性子好，也不厭煩，只是沉默。「你要是真想抓活的送給權貴，只能抓被偷了魂的活物……」「我不是為了巴結權貴。」楊逝忽然開口道，「憑我一己之力，能除掉的惡鬼不過萬千之一，舉國上下有靈獸之骨的人也是屈指可數。若能活捉偷魂鬼，國都中才俊雲集，定有人能想出辦法徹底剷除他們。」他們來到個偏僻的村莊，村口有隻黑狗正在撕咬山羊屍體，四周十分安靜，只有狗汪汪的低叫聲。早早從楊逝肩頭溜下去，鑽進他的衣襟中：「這裡陰氣很重，你要小心。」楊逝經過黑狗身邊時，那狗突然棄了羊骨衝過來，犬牙滲血，雙目猩紅，是癲狂的模樣。楊逝急忙側身一躲，手起刀落，將狗劈成兩半，卻見皮毛之下除了骨頭，都是黑色黏稠的水。村子裡漸漸有了動靜，幾個穿著粗布衣裳的男子手裡扛著鋤頭等物慢慢向他們走來，楊逝警惕地握住刀站在原地，低頭小聲叮囑：「這村落估計被偷魂鬼佔了，待會兒你躲好。」那幾個男子突然停了下來，似乎在等待什麼，不一會兒，整村人都聚到了村口，一個個面無表情死氣沉沉，手裡拿刀扛槍，早早把頭都縮到了楊逝懷裡，只剩一雙眼睛骨碌碌地觀察四周。人聚齊了，為首的男子手一抬，身後的村民如奔馬般衝過來，沒有喊叫，只有踏踏腳步聲和揚起的塵土，十分詭異。楊逝持刀迎上去，像馬群中的一陣逆風，刀光帶起的是一片片白亮的飛雪，划過馬兒的身體，引出飛濺的墨色血液。村民沒有慘叫亦沒有掙扎，接二連三地倒下，早早聽見楊逝的喘氣聲愈來愈粗愈來愈急，一抬頭，看見楊逝的脖子和左臉都被燒得血肉模糊了！最後一個村民是個十五六歲的小姑娘，楊逝記著要活捉，沒有下刀，避開她的撲咬後反扭住她的雙臂，而後順勢倒地一壓，將她制服。早早也被摔倒在了地上，吃了一嘴的土。「呸呸呸！」早早來不及抖掉衣裙上的灰塵，又手忙腳亂地爬回楊逝懷裡，「山那邊有動靜。」「偷魂鬼最愛吃同伴的屍體，大概是山裡也有許多野獸被操控，爭先恐後地跑來了。」楊逝忍著疼，拖著抓住的姑娘，往村外跑，跑了沒多久，從林中竄出一群野狼攔住了他們的去路，其中兩隻野狼死死咬住那姑娘的腿不鬆口，楊逝回身去砍，狼群瘋了一般湧過來，他受了傷，一隻眼睛無法睜開，手指被毒液灼燒漸漸露出白骨，一隻狼咬住了他的手腕，他終於悶哼一聲，將刀轉到另一隻手，一起一落間又是兩顆狼頭落地，還未來得及喘口氣，腳踝處傳來一陣刺痛，低頭一看，不知何時腳下爬滿了花花綠綠的蛇。「你會死的。」早早的聲音帶著哭腔，「鬆開那姑娘，我們先逃吧……」楊逝又要去攙那姑娘，彎腰時早早從他鬆掉了的衣襟口掉出來，幸而繩子還繫著，如配飾般掛在他腰間晃蕩，一條蛇立起來要咬，早早啊啊啊地尖叫踢腿，楊逝隨手一撈，把早早護在懷裡，往山外殺出一條血路。如何能想到這座大山的生靈沒一個逃過偷魂鬼的魔爪？聽著早早的哭泣聲，楊逝生出悔意，不該帶她來，將她關在琉璃瓶裡送回國都該多好。他的刀要折在這裡了，無人知曉、無人悼念。他這樣想著，不留神被腳下樹根一絆，摔到一處坑中，整個人臉朝地趴著，「哐當」一聲響，刀也脫了手，唯有護住早早的那隻手下意識地彎曲著地，用身子為早早支起一道屏障。他咬牙低咒了一聲，那是早早頭一回聽他罵髒話。樹影重重遮天蔽日，他艱難地摸索著去找他的武器，戰士縱是死，也不能放開他的刀劍。「楊逝……」早早伸手去摸他血肉模糊的臉，哭得十分傷心。頭頂飛來一隻鳥兒好奇地朝她叫著，她抹抹眼睛，用小手推了推抱住自己的人，「應該安全了。你還走得動嗎？」他撐著刀，佝僂著滿是傷痕的身體，遲緩地、一步一步地走出了樹林。一條小溪作野地的袍帶，攜細碎耀眼的日光潺潺流到遠方，風帶來淡淡的青草香，楊逝倒下前還在想，過了這條小溪，很快就能回到之前落腳的城池。夜空乾淨澄澈，點點星子把自己的身影投到溪水裡，清溪愈發熱鬧了，魚吐氣時漾開的漣漪、銀鈴般的流水聲、零碎的璀璨星光，雖然四周無人，但早早並不感到寂寞。她把帽子掛在一棵野草上，螢火蟲圍繞著她的帽子飛舞，做成了青綠色的燈籠，磷光中楊逝的側臉不似平日那般硬氣，反而添了幾許溫柔，早早伸手去摸他的傷口，他長得挺英俊的，又本領高強，倘若不是在邊境耽擱了幾年，如今應該妻妾成群了罷。她就那樣盯著楊逝發呆，流螢在她眼底化作一團團朦朧的綠光。楊逝睜眼時，一隻螢火蟲恰從他眼前飛過，他迷迷糊糊中伸手去抓，只有微風從他的指間溜走。手上被燒掉的肉已經長了出來，一層皮薄薄的、粉粉的。他側過臉，早早乖巧地跪坐在他肩膀邊，一雙眼和溪水裡的星子一樣明亮瑩潤。他勉力坐起身，啞著聲道：「沒想到能活下來。」他喝了幾口溪水回來，早早依舊一動不動地坐在原地，迥然於平時聒噪的模樣。「受傷了？」他蹲下身，想拉起早早的手，早早將兩隻手都遞給他，道：「你昏迷的時候，我給你系了紅線，拜了日月星辰。」「我們成親啦。」早早心虛地低下頭，「你救我一命，我得報恩。被偷魂鬼咬過的人不可能生還，我只能把你變成我半個族人……你和我成親，就是半個慶忌了……」她越說聲音越小，頭也越來越低，「我不能看著你就這樣死掉，沒有其他辦法了……你別生氣……」許久許久，楊逝都沒有說話，早早慢慢抬頭，見他望著星空遠方，目光深沉凝重，又帶著從未見過的柔情，嘴角似笑非笑。她輕輕喚了一聲，楊逝沒頭沒尾地說了一句：「搖姚穿嫁衣的樣子，很美。」楊逝似是從夢中驚醒，收回目光，看了緊張的早早一眼，用食指摸了摸她的發頂，笑了。不帶柔情的，全是寂寥的笑。打不過整群的偷魂鬼，楊逝決定從落單的下手。他們一路打聽，卻發現偷魂鬼的數量滾雪球似的增多，百姓恐慌不已，官府又無能為力，一些江湖騙子趁機蠱惑民眾、聚眾作亂，南方十五州已有四州脫離了朝廷的控制。天子震怒，國都來的能人異士有些喪命於鬼口，有些盡畢生所學庇佑一城百姓，但因所學有限無法兼顧四方，舉國上下如被置於油鍋中煎熬。事到如今，楊逝只能自己摸索對付偷魂鬼的法子。成親後他似乎還懷疑著早早，系住她的繩子從不解開，睡覺時倒不再和從前那般將她關進茶壺中，客棧的床不大，他睡在外面，早早睡在裡邊，卻也寬敞。早早夜裡總是醒，有一回醒的時候，恰聽見楊逝在說夢話，登時來了精神，小心翼翼地靠近他仔細地聽。她就睡在楊逝枕邊，屋裡沒點燈，但她知道楊逝翻了個身將臉朝向自己，溫熱平緩的呼吸微在她手背上，有些癢。次日早早問楊逝搖姚是什麼，楊逝正在系衣帶的手頓了頓，沒有回答，徑直下樓去喝粥。早早趴在他的肩頭，瞧見他臉色不太好，又嘀咕了句：「你昨晚喊夢話來著……」「吵到你了？抱歉。」楊逝舀了一勺粥，遞到早早面前，早早吸溜著喝了一大口，抬頭看到個髮髻高束、腰間佩雙劍的女子，器宇不凡、英姿颯爽，剛進門便招惹了店裡大部分人的目光。她掃視一番，向早早這桌走來。早早往後躲了躲，楊逝覺察到異樣抬眼一看，手裡端著的碗一時沒拿住，抖了又抖，最後翻倒在桌子上，白粥像團雲似的散開。「阿逝，可真巧，在這兒遇上你。」那女子在桌前站定，含笑望著楊逝，而楊逝故作鎮定，站起身來點點頭，早早發現他的嘴角眉梢都是掩飾不住的歡喜和柔情，雖然面上強撐著波瀾不驚的模樣，耳根已然紅了。原來搖姚是個人呀。早早跳到桌子上，想把打翻的碗扶起來，繩子有些短，她拉了拉想提醒楊逝靠近點，可楊逝沒理她，眼裡只容得下一個搖姚，也只聽得見搖姚說的話。當年的守衛軍奉命從國都南下抓偷魂鬼，搖姚是其中之一，而楊逝在兩年前便辭官週遊，為百姓驅野獸伏妖怪。兩人久別重逢，歡喜非常，把酒暢談，直至天昏燭火燃起。楊逝端著酒杯，說著昔日捉捕靈獸之事，言語間儘是豪情與暢快，雙目似朗月般清澈明亮，依稀可見留存的少年意氣，看向搖姚時，那月光又宛如傾灑到了綢緞般的湖水上，流波緩緩而溫柔。搖姚酒量驚人，楊逝喝趴下了，她仍能搖搖晃晃地站起來去關窗。早早坐在窗邊吹風看月亮，搖姚晃晃腦袋，奇道：「排排坐的小人兒，一個個長得一模一樣。」早早知她也醉了，有些擔心，想去扶她的手，奈何人矮力氣小，扶不動。搖姚整個人半撐在窗上也看月亮，早早怕她掉下去，只能靠著窗沿緊緊拽住她的衣袖，試圖勸道：「你喝多了，回房休息吧。」「喝多？哈哈哈，當年我們剿滅北匪時搜出了一山洞的酒，兄弟們喝了一晚上，酒罈子堆滿地，喝醉的人也堆滿地，唯獨我還能去找因病早早睡下的蘇裡……這點兒酒不算多……」但她是真的醉了，竟說起那晚病得沒力氣的蘇裡如何照顧醉酒的自己，自己又如何纏著他要到一處睡覺，次日軍中如何傳遍她和蘇裡的事，又說起她和蘇裡成親那日，荒漠裡掛滿了燈籠，溫暖的燈光照著流沙，蘇裡抱著她走過人群，她歡喜到哭了……天快亮時她終於睡下，早早給她蓋了床薄被，又回窗邊看灰白的天。楊逝未醒時，搖姚已經收拾行李出發了，說是城外某處田野有偷魂鬼出沒，她要去驅鬼。她的雙劍和楊逝的刀是同只靈獸的白骨所鑄，早早攔不住她，只能叮囑她萬事小心。楊逝醒後水都沒喝就追了過去，趕到時搖姚被成群的田鼠包圍，渾身的傷滿地的血，有她的、有田鼠的、有已經死亡的村夫的。她雙劍依舊牢牢地握在手中，努力地揮砍。楊逝拖著刀向前衝去，早早沒能抓穩，掉到了稻田裡，好幾隻田鼠朝她奔來，她哇哇地喊，拿帽子不停地在身前拍打驅趕，好在偷魂鬼並不敢咬她，只是將她圍住，吱吱吱地叫。楊逝抱著已昏迷的搖姚且戰且退，早早瞧見那些老鼠跟烏雲似的湧來，不禁懷疑是不是天下的老鼠都跑來這兒了。「上來！」經過早早身邊時，楊逝微微彎腰伸出手。早早比老鼠們還敏捷，蹭蹭蹭順著他的手臂爬到他肩上，中途還踹下好幾隻死咬著楊逝的田鼠。因鬧偷魂鬼，城門緊閉，禁止任何人入城。楊逝背著搖姚逃到一座被丟棄的小村子裡，顧不上自己遍體的傷，抱著搖姚幫他清理傷口。楊逝並不理她，緩緩地、小心翼翼地將搖姚的外衫脫下，衣服沾血黏在傷口處，拉開時搖姚低低呻吟了幾聲，應是疼得很。楊逝的眉頭緊鎖，一言不發地撕下自己的中衣，挑一塊乾淨的地方，在水缸裡洗了洗，而後輕輕地擦拭搖姚的身體。早早愣了許久，開口道：「還是我來吧。」楊逝依舊沒有理她，直到照顧好搖姚，才終於有空看了早早一眼：「你可有受傷？」早早搖搖頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉下來。楊逝想安撫她，她躲開了。黃昏時，楊逝正在搗草藥，門被人推開，一名高瘦的男子走進來，手裡拿著搖姚不知何時掉落的雙劍，和楊逝對視時，兩人都十分錯愕。「蘇裡？」楊逝把草藥放下，走過去。蘇裡三步並作兩步走過來，看到昏迷的搖姚時，臉色大變。搖姚因為和蘇裡吵了幾句，自己跑出隊伍來找偷魂鬼，恰遇上了楊逝，而蘇裡一路找尋而來，進不了城，便想在城外村莊歇歇腳，誰知撿到了搖姚的劍，瘋了一般翻遍整個村子。他既來了，照顧搖姚的事自然輪不到楊逝，楊逝退出來時為他們闔上門，早早看到他低頭那一剎那，金色的夕陽照亮了他眼底的落寞。他倆坐在門前，各懷心事，誰也沒有開口說話。早早抬頭望見和白雲一個顏色的月亮，不發光，圓圓的遠遠的，像一顆眼睛，神明的眼睛。她想起她的小馬兒，以往她乘著車馬在雲端疾馳，馬兒脖子上的銅鈴叮叮噹噹，她歡快地笑著叫著，星子為他們指路，風撩動小馬兒的鬃毛，威風瀟灑。她想著想著眼淚又掉下來，這幾日不知怎的這般愛哭。早早以為他聽到哭聲要安慰自己，誰知他問：「搖姚會死嗎？」「會，被偷魂鬼咬過的凡人不可能活。」她心灰意冷地回答。「我與她從國都到邊境，一同出生入死，約好要守百姓安寧……她要做的事，我都會竭盡所能幫她去完成。」天色漸暗，楊逝的臉有些看不清了，「她喜歡蘇裡，她嫁給蘇裡，我本以為我會因失去她而死，可現在，我依舊活得好好的，她卻要死了……」「楊傻子啊，又不是嗷嗷待哺的嬰孩，誰離了誰都能活下去的。」早早看著山那邊的星星，笑了，「我們慶忌一族啊，一旦成親，便不能再喜歡上別人，日後我要是再遇到……」她頓了頓，又說，「要是遇到心上人，我就不能嫁給他啦！」他這句話，有愧疚，有責任。早早相信他，他是個言行一致的人。「等我找回我的小馬兒，我要去很遠很遠的地方，不回來了。」搖姚的情況越來越糟糕，蘇裡寸步不離地守著她，楊逝想了無數辦法，都沒能讓搖姚好起來，早早忽覺得他這兩三天裡憔悴了許多，連眼裡剩下的一點兒光芒也要滅去了。楊逝愈發的沉默寡言，早早與他說什麼，他大都是「嗯」一聲敷衍。兩道沒松過的眉毛中間，似乎也因為過度的焦慮和悲傷多了幾道淺淺的細紋。第三日，早早把頭髮鬆開，遮住了左半邊臉，楊逝終於注意到她的異樣，只當她是悶壞了，便帶她出門散心。未走遠，聽見噠噠的馬蹄聲靠近，不一會兒十幾個人快馬而至，見著楊逝紛紛下馬抱拳：「楊統領。」都是舊日守衛軍兄弟，大概是接到了蘇裡的傳信，都來了。他們還帶來個精緻的小鐵籠子，籠子裡關著只小紅馬兒，馬兒身後一輛裝飾精美的車，車輪隱約有雲氣。「小馬兒！」早早從楊逝背後爬到肩膀上，驚喜地喊道，「小馬兒！」「這是從一隻偷魂鬼手裡搶來的，國師說是慶忌之物。」「我就是慶忌！」早早舉高了手開心地說，「這是我的車馬。」小馬兒撂著蹄子衝她叫。周圍的人神情皆變，其中一人詢問地看向楊逝，楊逝點頭道：「她是慶忌。」人們歡呼不已：「搖姚姐有救了！」有幾個人上前要碰早早，早早害怕地躲起來，楊逝便退後一步，問道：「搖姚有救了？」「國師說了，慶忌之湯可解百毒，不僅搖姚姐，那些被偷魂鬼咬到的人也有救了！」混亂間，有人已跑到廚房生火，有人洗鍋燒水，有人圍著楊逝不住地誇：「不愧是楊統領，果然了得，連國師都沒見過慶忌，統領竟抓到了。」早早要暈了，這群人想燉了她！她緊緊拽住楊逝的衣領，急急道：「我的湯不能解毒的……當時那個婦人、村裡的祭司，也是想煮我才抓得我，後來被偷魂鬼咬了……他們要是拿我熬湯，偷魂鬼肯定也會咬他們的！」她開始胡謅嚇人。早早看見楊逝緊抿的唇和咬緊的牙關，他的臉上有痛苦和掙扎。他深愛著搖姚，但凡能救搖姚，他什麼都可以做。可早早是他的恩人、是他的妻子。那些人還要上前，楊逝已抽出了刀擋在身前。「咻」的一聲，一支箭自身後而來，楊逝回身揮刀一擋，卻見蘇裡張弓對著早早，神色冷漠而堅毅：「阿逝，把這隻慶忌交給我。」「天下無辜而死之人何其多，」蘇裡搭上第三支箭，目光冷冽，「搖姚是我的妻，我只要她活。」這句話炸在楊逝耳邊，一口熱血翻湧而起：「我比任何人都希望搖姚平安……」「那就把慶忌交給我，救搖姚。難道搖姚的性命不如它重要？」「煮了我真的沒用的！」早早大聲吼道，「慶忌解百毒，那是以訛傳訛！」第三支箭破風射來，楊逝沒有再躲，任箭扎入右臂。他有一瞬間的遲疑，他想起屋裡奄奄一息的搖姚，想起他們在荒漠中縱馬殺敵的日子，想起抓到靈獸後、搖姚特地託人用獸骨為他鑄刀……他深愛著搖姚，理應什麼事都為她做的。早早知他遲疑了，未遮住的半張臉都是淚水，眼神呆滯的，喃喃道：「我為了報恩、為了救你同你成親，後來你又護我幾次，我覺著真好，不知怎麼的就喜歡上了你……我知道你心尖上只有搖姚一個人，我再怎麼攀爬，也無法觸及……」「守衛軍聽令！」蘇裡舉起了腰間令牌，「捉慶忌、救百姓，楊逝若攔，殺無赦。」雖有猶豫，守衛軍最終還是拔刀衝了上來，在他們看來，楊逝已然被妖孽迷了心竅。楊逝將刀換到左手，道：「我想救搖姚，但早早於我有恩，我先將這條命還了她罷。」他深吸口氣，緊握住刀，迎向氣勢洶洶的昔日同袍。他不願下狠手，刀刀避開要害，不肯出全力，於是很快渾身都是血口子，蘇裡藉機發箭，正中他的左眼，血滴滴答答流下來，滴落在早早的黃色帽子上。他一隻手捂住眼睛，一隻手將箭拔出，駭人的叫聲令眾人退了幾步。他高舉左臂，將刀用力一擲，堪堪砸在鐵籠子上，劈掉了鎖著的門。小紅馬長嘶一聲衝了出去，銅鈴叮噹，雲霧漸生。「走吧。」楊逝帶血的手抬到肩頭，早早抓住他的手指蹭了蹭，風吹來，她的長髮被拂開，露出空洞洞的右眼。「楊逝，你不會死的，你的心上人也會好好活著。日後或許你依舊為了逃避她和蘇裡而顛簸四方……我挺討厭你的，楊逝，當時若知道你是個痴兒，我萬萬不會喜歡你……」楊逝微微一笑，握住她輕輕一拋，小紅馬接住她往雲端疾馳而去。蘇裡連發三箭，箭箭落空。刀劍捅入楊逝的身體時，剛甦醒的搖姚恰走到門邊，見狀尖叫了一聲。慶忌之眼可解百毒、退百獸，早早忍痛將自己的右眼剜出來給搖姚吃，當世人要她繼續奉獻時，她覺得多麼荒謬可笑，救搖姚是因她喜歡楊逝，捨命救不相識的人，憑什麼？她沒有搖姚和楊逝的慈悲心。她是自私的，楊逝不喜歡她，她再也不回來了，駕著她的小紅馬兒，到很遠很遠的地方去。搖姚活下來了，楊逝因是半個慶忌人，只要早早不死，他便不會死。蘇裡帶著搖姚和守衛軍回城，誓從偷魂鬼手中保護百姓，搖姚與楊逝道別時，守衛軍們遙遙望著他們。楊逝沒有回頭，他不怪任何人，但不會再回頭了。他隻身往山野。人們常看到成群被砍殺的偷魂鬼，也常看到那個男人揮刀的身影。他是為了護衛百姓、還是為了搖姚未遂的志願，抑或是為了有朝一日偷魂鬼滅絕、普天之下不再張榜懸賞慶忌，已無從知曉。·END·
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