春秋時期,闔閭hé lǘ為奪王位,派刺客專諸用魚腸劍刺殺其兄王僚,順利掌控政權,登基稱王。王僚被刺身亡後,其兒子慶忌正在外面帶兵,聽說其父被殺,乃整頓兵馬,準備殺回國為父報仇。
吳王闔閭知道情況後,又召來伍子胥商議。伍子胥推薦了要yāo離。他們商議,取得公子慶忌的信任,必須得用苦肉計。
吳王闔閭故意在朝堂上小瞧要離,要離故意激怒吳王,吳王命人砍其右臂,然後投進大牢。伍子胥設計讓要離逃走。吳王知悉後,命人將要離妻子殺死焚屍。
要離投奔,慶忌深信不疑,視為心腹。公子慶忌率兵起事,和要離乘坐同一戰船。途中,要離尋機刺殺慶忌,用短矛一下從慶忌身後穿自胸前。
慶忌顧而揮之,三捽zuó其頭於水中,乃加於膝上,「嘻嘻哉!天下之勇士也!乃敢加兵刃於我。」左右欲殺之,慶忌止之,曰:「此是天下勇士。豈可一日而殺天下勇士二人哉?」乃誡左右曰:「可令還吳,以旌其忠。」於是慶忌死。
要離渡至江陵,愍[mǐn]然不行。從者曰:「君何不行?」要離曰:「殺吾妻子,以事吾君,非仁也;為新君而殺故君之子,非義也。重其死,不貴無義。今吾貪生棄行,非義也。夫人有三惡以立於世,吾何面目以視天下之士?」言訖遂投身於江,未絕,從者出之。要離曰:「吾寧能不死乎?」從者曰:「君且勿死,以俟爵祿。」要離乃自斷手足,伏劍而死。
一、自卑且有臆想症
要離自生來形體瘦弱,身高僅有五尺,面目醜陋不堪,長期以來應該一直抱有深深的自卑心理。《吳氏春秋》說他曾在喪禮上面斥東海勇士椒丘欣,當椒丘欣潛入要離家中,想要殺他時,要離僅以三言兩語便讓他折服,慚愧自殺。這事不管從哪方面看都頗具玄幻色彩,不像真的,倒像是自卑症患者臆想出的自我安慰和吹噓的胡話。
二、殘忍且心理變態
要離用苦肉計,讓吳王砍斷自己的右手、殺了自己的妻兒,以來騙得慶忌信任。要離這樣做的目的,僅僅為了向闔閭證明自己說的並非大話。這種想法,不管怎麼看,都是一種被自卑壓迫到心理變異的心態。人要狠毒到什麼樣的程度,才能為了一個虛名,將同床共枕,甘苦與共的妻子和血脈相連的親生骨血的生命,看得如草芥一般。
三、愚笨且為虎作倀
闔閭在位期間窮兵黷[dú]武,好大喜功,多次發動對外戰爭,消耗了大量財富,造成吳國上下極度貧窮困苦。《吳越春秋·闔閭內傳》中記載吳國國君無裝飾華美的車馬,農夫吃不飽肚子,倉廩形同虛設,田地荒蕪無人耕種等等。
闔閭為人窮奢極侈、殘暴不仁,他的女兒滕玉因對他有怨氣而自殺,闔閭非常悲痛,在閶chāng門外為女兒大造墳墓,又製作雕刻精美的石槨,並用金鼎、銀樽、珠玉待珍寶作為隨葬品。到了為女兒送葬那一天,闔閭令人一路舞著白鶴,吸引成千上萬的市民跟隨觀看,到了墓地,闔閭下令將跟隨觀看的男女全部趕進地宮,然後塞上墓門。這些觀鶴的百姓就這樣被埋進墳墓,成了闔閭女兒的殉葬品。
這樣一個人品卑劣,殘忍狠戾的暴君,要離為其所驅使,去對付他的政治對手,可看出要離本身也是一個沒有是非觀念的不義小人。