司馬遷在《史記·刺客列傳》中寫了六個人——曹沫、專諸、豫讓、聶政、荊軻、高漸離，卻沒有刺客要離，「夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。」想來要離也應是有名的刺客，為何司馬遷沒有為他做傳？姑且猜猜太史公的心思吧。
春秋時期，公子姬光派專諸刺殺吳王僚，奪取吳國王位，自立為王，史稱吳王闔閭。吳王僚死後，吳國陷入大亂，闔閭為鞏固江山不斷派人刺殺僚之子—慶忌。慶忌出身將門，自幼習武，天生神力，勇猛無畏，史書記載其有「足躡麋鹿之勇、手搏兕虎之力」，被稱為「天下第一勇士」。面對這樣可怕的對手，吳王闔閭不知想過多少種刺殺的方式，但是沒有一種奏效。此時，大夫伍子胥見闔閭甚是焦慮，便又推薦一人，此人便是要離。
要離是吳國布衣，身材瘦小，不到五尺，而且相貌醜陋，看似毫無戰鬥能力。但是此人，智勇雙全，是當地的擊劍能手。鴻山十八景之一，東嶺山上的「磨劍石」，相傳就是當年要離磨劍的石塊。
闔閭在見到要離之後，不由得大笑起來，一是感覺要離可笑，二是對伍子胥眼拙的嘲笑。可要離並不在意，而是自告奮勇，希望能夠同吳王闔閭上演一場「苦肉計」。之後，要離在大殿之上出言不遜，揚言闔閭篡權繼位，乃一代昏君，而且，在眾人面前用竹劍刺傷了吳王的手腕。闔閭以叛亂罪判其入獄，在獄中要離斬下右臂。之後，伍子胥按照計劃私放要離，吳王闔閭下令殺掉了要離的妻子兒女。要離逃至衛國之後，希望慶忌能夠為自己報仇，而慶忌看到如此悲慘的要離，再差人打聽一番，得知事實，也就深信不疑，從此要離成為慶忌身邊的親信。
三月之後，慶忌覺得時機成熟，決定揮戈出動，乘船討伐吳王闔閭。在船上，要離有意讓慶忌坐在船頭，此時的慶忌毫無防範之心，端坐船頭，一時風起，慶忌搖擺不定。要離抓準時機用短矛刺進了慶忌的後背。慶忌在身受重傷之後，還能擒過要離，將其頭按入水中，一連三次，之後又將其放在膝蓋之上，仰天大笑，對要離說：「我乃天下之勇士也！爾乃敢加兵刃於我？」此時，慶忌周圍的士兵紛紛想要至要離於死地，但慶忌卻制止其部下，說：「此乃天下勇士也！豈可一日而殺勇士二人？」之後便下令，放掉要離，自己則喋血而死。
要離在回國途中，大徹大悟：慶忌才是真正的英雄，而自己，殺妻殺兒侍君主，非仁；為新君而弒故君之子，非義。原來自己才是一個不仁不義之徒。在見到吳王闔閭後，不求加官進爵，自刎而死。他這麼做似乎是在償還對妻兒的罪孽，更重要的一點，他有愧於慶忌，唯有死可以讓內心得到稍許寬慰。
要離成功了，但是《史記》中沒有他的名字，或許，太史公也覺得他為達目的不擇手段，不是真英雄，而慶忌才是。
慶忌屢遭命運的作弄，父亡國失，逃亡一生，卻始終告誡自己應為父報仇。在挫折面前慶忌永遠像一個巨人，儘管命途多舛，也要奮起一擊。我們可以想像，當要離用短矛刺穿慶忌心臟的那一刻，他是多麼的憤怒、多麼懊惱，憤怒的是對要離的失望，懊惱的是為父報仇的願望灰飛煙滅。他用他僅存的力量抓起要離，浸入江中，這樣勇武的英雄，即使在生命盡頭也要做最後的掙扎。
他在看著要離時，仰天長笑，他的笑掩蓋了他的痛，這也許是對生命的最後吶喊。在生命結束時，他的寬恕，他「英雄惜英雄」的精神再一次升華了他的人格，最後的一次綻放，讓人唏噓不已。
歷史上的那一天，的確帶給人震撼。也許有時候，死真的是一種力量，它讓你的靈魂上升到最高處，就此成就了真英雄。