阿留申群島是是位於白令海和北太平洋之間的美國領土，那兒荒無人煙，經常發生地震，平常也不大為人所關注！但是，在第二次世界大戰中的1942年春天，這裡卻成了全世界的焦點，因為這是二戰時期唯一一次被日軍侵佔美國領土的戰事。
上一次外國軍隊侵佔美國領土，應該還是美國獨立戰爭時期的事兒。所以，美軍對此非常重視，羅斯福總統暴跳如雷，下了死命令必須收復失地！其實，日寇並沒有完全佔領阿留申群島，他們只是佔領了其中的兩個小島阿圖島和基斯卡島，日寇為什麼要千裡迢迢的攻佔兩個荒無人煙的小島呢？事情是這樣的
1942年春天，為了配合中途島海戰，日寇突然派兵佔領了阿圖島，戰鬥打得不激烈，日軍兵力也不多，只有2500人！不過，很快日本人就回過味來了，既然佔領了阿圖島，何不以此為基地修建機場，用來轟炸美國本土呢？
日本人是回過味來了，美國人更加清醒，美國人對此非常重視，國內若是被轟炸了，怎麼向老百姓交代？於是，在美國總統羅斯福的嚴令之下，原本準備派往北非去攻打「沙漠之狐」隆美爾將軍的美軍第七師改變了作戰計劃，第七師在金凱德將軍的率領下緊急前往阿圖島，準備一舉收復失地，打破小日本兒的陰謀。
1943年5月，美軍開始發動攻擊，日軍駐守在阿圖島的指揮官是山崎保代大佐！山崎這個老鬼子這一年52歲，是個有著豐富作戰經驗的陸軍軍官，他在中國戰場犯下了累累的血債，從日本陸軍士官學校畢業之後，山崎保代從中隊長、大隊長、聯隊副官、聯隊長，一直幹到了北海守備隊第二地區隊長，負責阿圖島的防務工作！
這時候日軍在阿圖島的兵力沒多大變化，只有2650人，相比之下，美軍顯得人多勢眾，美軍第七步兵師足足10000多人，全副武裝的登上了阿圖島。
山崎保代自感兵力不足，一比四的這本帳他還是算得清楚的，所以山崎保代大佐放棄了在灘頭防禦的計劃，轉而在島內利用複雜的地形跟美軍周旋。不得不說，小鬼子這股不要臉的精神還是有一套的，一點兒不把自己當外人，把別人家的領土當作自己的國土來守御！
美軍對日本人很無語，本來想著三天滅了阿圖島上的鬼子守備隊，結果乾了兩個星期都沒結束。其實日本鬼子也很無奈，他們其實已經成了棄子兒了，日本本土沒有能力來解救他們，他們只能在島上自生自滅！加上日軍軍官的忽悠，於是，日軍爆發出了頑強的意志力，寧肯殺到最後一槍一彈，也絕不投降！美軍為此付出了巨大的傷亡代價，同時鬼子的日子也不好過。
阿圖島氣候惡劣，雨雪交加，日本鬼子缺衣少食，雙方激戰兩個禮拜之後，日本鬼子已經死得差不多了！山崎保代統計了一下還活著的日本守備隊，還有300來名殘兵敗卒，按理說傷亡率已經達到了90%，這支部隊基本上就廢了，但是山崎保代大佐考慮，不能就這麼飢腸轆轆的死去，太沒有尊嚴了。
他決定把這300來名殘兵敗卒組織起來，發動「萬歲衝鋒」，據當時的美軍老兵回憶，山崎這個老鬼子在戰場上發了瘋一樣，一手揮舞著軍刀，一手揮著軍旗，衝鋒的時候叫喊著野獸般的聲音。美國人最煩這個白刃戰，能用槍解決的問題為什麼要用刀呢？一個美國兵一槍就把山崎這個老鬼子撂翻了，誰讓他那麼顯眼呢，一看就是個軍官，不瞄他瞄誰？
就這麼的，所有的日軍全部被消滅，300名日本殘兵只活下來28個，都是被打的半死不活的，或者是自殺未遂的，美軍打了十九天，終於收復了阿圖島，並全殲了日軍自山崎保代大佐以下2600餘人！
日本人都是瘋子，這是美國兵對日本兵的一致評價，這次作戰，美軍付出了極其慘重的代價，損失超過了日軍，549名美軍陣亡，1148名美軍受傷，非戰鬥減員更是高達1800餘名！這樣的結局，後來不斷地在太平洋諸島上上演，美軍雖然總是能全殲日軍，但是每次自身傷亡也都不小，於是到了1945年，本來決定攻打日本本土的美軍直接給日本人扔了原子彈，逼迫日本投降！因為，美軍實在是不敢想像，一旦攻入日本本土，裡面關著一億多瘋子，這畫面想都不敢想，與其這樣，還是扔原子彈來的省勁兒。
阿圖島戰役也是太平洋戰爭中首次日軍島嶼守軍全軍覆滅的戰例，日軍為了美化全軍覆沒的結果，用了一個詞語來代替全軍覆沒，一直到現在都很有名，那就是「玉碎」一詞，從此「玉碎」成了鬼子全軍覆沒的代名詞，因此阿圖島戰役也被稱為第一次玉碎戰。從此，「玉碎」在日軍軍報上出現的次數越來越頻繁，直到日本法西斯徹底走向滅亡！