貴為皇帝而上吊,絕對是個人的悲劇,也是皇朝的悲劇。一起來看看中國歷史上四個皇帝的悲劇。
中國歷史上,上吊死的皇帝不多。翻閱一些有文字的記錄,也是寥寥數人。這裡不談被金人俘虜,上吊不遂的宋徽宗趙佶;也不談被寵臣宇文化及,指使令狐行達去處死的隋煬帝。煬帝是坐著被勒死的。
談談四位帝王上吊的故事。
楚成王熊惲被逼退位自盡最早有歷史記載上吊而死的是春秋時期的楚成王熊惲。他是楚文王的兒子,楚莊王的爺爺。成王在位長達46年(前671-626年),公元前672年,熊惲殺死大哥楚王堵敖自立,是為楚成王。楚成王在位很有成就,雄才大略,擴展疆土,「於是楚地千裡」!
楚成王要上吊,全是自己一手造成。楚國屬蠻夷之地,卻尊崇「幼子守家(灶)」,冊立小兒子為儲君的制度。楚成王本來已封立大兒子商臣為太子,後來又想改立小兒子職,而且還想找個罪名誅殺商臣。商臣知道此事,不願出走他國逃命。於是太傅(老師)潘崇向商臣獻計弒父。公元前626年,「商臣以宮衛兵圍成王」,逼他退位,還要他自盡!
成王自知難逃一死,要求在臨死前吃上一碗正在烹煮的熊掌,藉此拖延時間,可惜商臣一句「熊掌難熟」,斷然拒絕所求,楚成王只好上吊而死。跟著商臣發訃聞,說成王暴疾,由他做國君,是為楚穆王。後來,他也把弟弟職殺了。在《史記·楚世家》只有這一行:「成王請食熊蹯而死,不聽,丁未,成王自絞殺」。
讀歷史的心得,使人領悟到因果報應。有不少做壞事,喪盡天良,傷天害理的人,日後的下場都是悲慘的,甚至禍延後代!楚成王是弒兄楚堵敖篡位,又被兒子商臣弒殺,可算天理循環,報應不爽。商臣做了國王,但是國祚不長,只在位12年,暴疾而終!報應只是遲早的事。
成國李期復位無望上吊五胡十六國時期(304-439年),成漢(成國)的第三位皇帝李期(314-338),氐族人。公元334年,武帝李雄病死,遺命兄長的兒子李班繼位,是為成哀帝。他的兒子李期、李越刺殺哀帝,由李期繼位。為了保住王位,李期狠毒殺戮數名弟弟,腥風血雨。
終於堂叔李壽在公元338年,假託太后名義,下令將李期廢為「邛都縣公」,幽禁在別宮內。李期羞憤被黜,自知復位無望,上吊而死,時年25歲。(記載於《晉書·卷121》)。如此下場,真是天理昭彰。
金朝哀宗禪位後上吊金朝哀宗完顏守緒(1198-1234),是金國最後第二位皇帝。公元1234年,南宋、蒙古聯軍攻破蔡州,完顏守緒自知身體臃腫,不能策馬出徵,很難逃脫,而他不願背負亡國之君的罪名,臨危將皇位禪讓給部將完顏承麟(?-1234),他知道完顏承麟身手敏捷,萬一城陷,還有機會突圍,逃出生天,延續國祚,不致亡國,或是捲土重來。完顏承麟的輩分比完顏守緒高一代,屬於皇叔輩。勸說之下,完顏承麟應允所囑。
完顏守緒遂下詔禪位,是為金末帝。但完顏承麟的登基大典還沒完成,聯軍已攻破城池。完顏守緒逃到幽蘭軒,上吊而死,時年36歲,在位十年。他死後還被軍兵分屍。在位僅僅一個多小時的完顏承麟亦戰死城中,成為中國歷史上在位時間最短的皇帝。這也是歷史上最悲哀的王朝,最後的金朝在半天之內,一連死了兩個皇帝。
崇禎帝朱由檢(1610-1644),是明熹宗朱由校的弟弟,是很多人都熟悉的悲劇人物。他17歲時繼位,勵精圖治,勤政自律,不是一位昏庸帝王。近代清朝歷史學家孟森對他的評語:「苛察自用,無知人之明,不知恤民,用人不彰」。
由於他性格多疑,中了後金皇太極的反間計,殺了令到後金喪膽的大將袁崇煥(1584-1630)。崇禎沒有查出真相,亦毫不念及這名捍衛疆土忠臣的功績,竟然下令凌遲處死袁崇煥,還傳首邊關示眾,連遺體還被民眾「搶食」,如此殘酷無情的主上,無異自毀長城,加速明朝滅亡。而袁崇煥之枉死,成為歷史上最大冤案。
1644甲申年,李自成攻破北京城,崇禎皇帝自知行將亡國,逼迫兩名皇后自盡,以佩劍刺死兩名公主,砍斷15歲的長平公主左臂,刺死昭仁公主,隨後跑到煤山上吊自盡。
崇禎帝吊死前於藍色袍服上大書:「朕自登基十七年,雖朕薄德匪躬,上幹天怒,然皆諸臣誤朕,致逆賊直逼京師。朕死,無面目見祖宗於地下,自去冠冕,以發覆面。任賊分裂朕屍,勿傷百姓一人」。三天後,崇禎帝屍體被發現,「大順軍將崇禎帝與周皇后的屍棺,移出宮禁,在東華門示眾,諸臣哭拜者三十人……」
蓋棺論定,後世的史家對於崇禎雖然抱有同情,只可惜他的性格決定他的命運,結果他以殉國以謝天下,是歷史上的悲劇。
上吊如何導致死亡?讀過人體構造以及生理學的人,都知道上吊的人會死得很快。死亡是因為身體的重量,在下墜時把頸椎拉斷而死;或是頸椎的寰—樞關節(atlantoaxialjoint,第一、第二頸椎)脫位、骨折。
寰椎即第一頸椎,直接與枕骨相連。頸椎的旋轉(轉頭)約有50%是由寰樞關節提供。第二頸椎稱樞椎,前端中央有一個向上齒突(odontoid process或the dens)。相信頸椎的寰—樞椎脫位骨折時,齒突壓住腦幹的心跳、呼吸中心,令到呼吸心跳停止。亦由於頸部大動脈受壓迫,導致血管閉塞,使到腦部缺氧,心臟停頓死亡,以及頸靜脈(jugular vein)內部爆裂,引起急性腦缺血(缺氧)死亡。
腦缺血會讓人在15至30秒之內陷入暈厥,同時頸部被壓,迷走神經(Vagus nerves)受阻,全身肢體無力,喪失自救能力。大多數人以為,上吊是氣管閉塞導致窒息而死。其實,這種情況極少發生。
上吊和勒死不同,後者是頸部血管被壓,運送到頭部(大腦)血流被切斷所致。