宴席,潮陽人稱為桌,赴宴席稱為食桌。潮陽人食桌非常有講究,特別是在鄉下這些還保留八仙桌的家庭,圈哥去到不管兩英、和平、峽山等地的親戚家,如果被挽留下來吃,那麼多多少少會有要注意的地方。下面是圈哥在網上找的相關資料。
傻仔婿的傳說:
說一位傻子女婿要去食桌。如果是普通的宴席倒也罷了,偏偏赴的是「仔婿桌」。按潮俗,仔婿桌是嶽家宴請女婿的「紅」桌,只有吃過「仔婿桌」,今後女婿才會參與嶽家的「白」事,因此女婿是席間的主角,要坐「大位」。這「大位」也就是宴會的首席,相當於樂隊的指揮,他不動箸,就沒人敢搛菜;不舉杯,就沒人敢喝酒;不起身,就沒人敢離桌。
這當中最焦急的當然是女兒了。她不能直接上桌給夫婿提示,只能和其他的兒媳輩呆在廚房裡幫廚師幹下手活。等到宴會結束,才與廚師幫工一起「食桌腳」,也就是吃宴會的殘菜剩酒(實際還是留有一些菜的)。聰明的女兒終於想出了一個辦法,暗中用一根紗線綁在大婿的腳上,一頭拉進廚房,約好她每拉動一下就搛一次菜。不想中途一隻母雞經過時纏上了紗線,母雞不斷掙扎拉線,傻仔婿便不斷搛菜。這就出現了一個很怪異的場面:所有的人都跟著傻仔婿搛菜,搛得滿碗滿盤;大家面面相覷,最後哄堂大笑。
食桌的座次:
潮陽人對食桌有種種講究,這些講究名目繁多,禮儀錯綜複雜。大致而言,宴席可以分為紅(喜)白(喪)兩大類,如按辦桌的目的分,則有新人(婚)桌、壽桌、花園 (成人禮)桌、丁(生男孩)桌、入厝(新房落成)桌等,明安裡的盛宴就屬於入厝桌。不同的桌筵,都有不同的講究,但最複雜的要數排位或座次。
面向正門的一方即上方東一位是主座,即東一位是潮人所稱的「大位」(見圖八仙桌座次法一);但周先生卻說按潮陽的習俗,「大位」應在左首第一位(見圖八仙桌座次法二)。而據我的研究,「大位」的這些變化,並非揭陽和潮陽間的風俗迥異,而是源於桌面木紋或木板間接縫與廳門的不同朝向。第一種是木紋橫向座次法,第二種是木紋縱向座次法,因此這兩種排位都是正確的。
以上只是一滿桌時的排位,實際的情形還要複雜一些,比如單桌缺人時的座次就要起變化,多桌時的變化就更大了。而實際上,餐桌上這種繁瑣的按尊卑順序設置席位的座次禮儀,是在明代流行八仙桌後才被特別強調的。
桌上的菜式:
如果按桌筵的頭菜名稱分,則有燕菜桌、魚翅桌、常菜桌等;按菜目數量分,則有十二道菜、十四道菜、十六道菜,甚至二十四道菜等。第二種分類比較常見,易於熟記和計價,俗語就常用「食十二菜桌」來形容餐桌的豐盛程度。
陳澤泓先生在《潮汕文化概論》中曾轉引《中國筵席宴會大典》中所載的「潮州四時喜筵」菜單,其中的夏筵菜單計有十二道菜:「紅燉魚翅、燜蘆筍鮑、鴛鴦膏蟹、清醉竹蓀、炸鳳尾蝦、凍金鐘雞、宵米(鹹點心)、清田雞腿、燜瓤王瓜、甜馬蹄泥、水晶包(甜點)、潮州魚丸。」因為頭菜用到了魚翅,故可稱為魚翅桌。這主菜用料的高低,已決定了桌筵的檔次,整桌的菜點便要與之相配套。值得注意的是,原來一些傳統菜餚如生炊草(鯇)魚、烏(鯔)魚、咕嚕肉、生炊(蒸)排骨等,現在已被逐漸淘汰,不再是桌席上的佳餚了。
桌席間出現的甜品和功夫茶,往往被認為是潮汕筵席的重要特色。但是,對於芋泥等甜食,如果不實行分餐而是用一碗白開水讓眾人洗滌湯匙後自行舀取,則僅從衛生角度就不值得提倡。至於桌間所上的功夫茶,雖有解膩作用,實則有違功夫茶的茶性,也是不宜宣揚的。這說明潮人宴桌上的菜式仍然處在一個演進的過程之中。
《禮記》說:「夫禮之初,始諸飲食。」意思是禮是以向鬼神敬獻食物開始的。食桌,作為潮州人族群的一種儀式性的進餐,展示的正是這樣一種「禮記」:它要求聚集在一起共食的人都接受和承擔本族群的傳統道德或行為規範,並且彼此之間要表現出一定的友善和關心,因為他們都從屬於同一的文化共同體,那就是潮汕文化。
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