倚仗在慈禧面前得寵，太監總管李蓮英對光緒皇帝也是軟中帶硬，竟然敢當面說皇帝「有病」。
一天，他來到光緒的御書房，磕頭說：「奴才見過萬歲爺，給萬歲爺請安。」皇帝正看著書，再加上本來也不喜歡這個人，就沒理他。要是一般的大臣，或者在他面對的是一位實權皇帝，他就只能在那裡跪著，不敢抬頭，一直等皇帝回音。可李蓮英卻不這樣，他抬頭看了一眼，見皇帝沒理他，就用更大的聲音說：「奴才見過萬歲爺，給萬歲爺請安！」這時候，皇帝還是沒有理他。可皇帝身邊的太監卻走到李蓮英身邊，俯下身去，說：「李公公請起。」要把李蓮英攙扶起來。要說光緒皇帝對下屬也真是夠寬容的，他沒有發話，底下人就敢於自作主張了。
李蓮英卻貌似很尊重皇帝，慢條斯理地說：「萬歲爺沒讓奴才起，奴才不敢起。」
光緒皇帝不耐煩地把書扔在桌上，說：「朕還沒讓你來呢，你不是也來了嗎？」李蓮英立即就拿出慈禧來壓制皇帝了，接話道：「那邊是老佛爺的懿旨，奴才就是有天大的膽子，也不敢不遵。」
這次，李蓮英是給皇帝送藥來了。他把等候在外面端著湯藥的小太監喊進來。皇帝見狀，說：「朕又沒病，送什麼藥啊？」
李蓮英說：「老佛爺說萬歲爺您面相唇紅眼赤，面色發黃，定是肝火虛旺，脾臟不和。」
光緒說：「朕只是這幾天睡得不好，朕沒病。」
李蓮英還是拿出慈禧來壓制：「老佛爺是這麼說的。」
光緒還是說：「朕沒病。」
李蓮英說：「奴才只是傳達旨意，請萬歲爺進藥。」
光緒有點惱火了：「朕沒病吃什麼藥啊！」
李蓮英巧舌如簧，步步緊逼：「奴才就是有天大的膽子也不敢說皇上您有病，是老佛爺說皇上您有病，而且，還親自讓御醫開了方子。請皇上您進藥。」
光緒：「你回去替我謝過皇爸爸（慈禧），就說朕沒有病。」
這時候就能看出李蓮英根本就不把光緒的話當回事兒了，他奸笑著說：「喲，老佛爺可是金口玉言，她老人家說您有病，奴才也不敢不認為皇上您有病！請萬歲爺進藥。」
光緒感覺受了侮辱，氣得說不出話來，只是指著李蓮英說：「李蓮英—李蓮英—」
在一旁的太監一看這架勢，他也知道皇上沒有自主權，只能把藥舉到光緒面前，用懇求的聲音說：「皇上，您還是把藥喝了吧。」
這時候，李蓮英雙目盯著光緒，邊跪下來，邊口氣強硬、一字一頓地說：「請萬歲爺進藥！」
光緒忍無可忍，怒吼道：「朕沒病，喝得什麼藥！」伸手把藥碗打翻在地上。
可他這一怒不要緊，以後就更得喝藥了。慈禧把他叫到跟前訓斥說：「你好大的肝火呀，竟然還說沒病。你不仁我不能不義，還是每天都要給你送藥。」
哎，皇帝當到這份兒上，真是連一個普通人的自由都沒有呀！
選取自電視劇《德齡公主》。雖然是電視劇，有編撰的成分，但從中也能看出光緒皇帝當時在皇宮中是一個什麼樣的地位。慈禧獨斷專行，而她喜歡並信任太監李蓮英和外臣榮祿等，遠比自己的兒子光緒要多。所以，光緒名義上是皇帝，其實他的實際地位要遠在慈禧信任的太監和大臣之下。他受到的待遇，只不過是一種禮儀上的罷了。
這位有著開明思想和智慧的皇帝一生都沒能掌握實權。他還比慈禧早死一天。對於他的死，有一種說法是，慈禧毒殺了他。因為光緒死後，第二天慈禧也死了，這實在是太巧了。傳言慈禧病時，李蓮英進言：光緒聽說太后病了很高興。於是慈禧派李蓮英送給光緒一盒西洋糕點，裡面估計下了砒霜，導致光緒帝死亡。
名分是皇帝，其實真是一個可憐人哪。