《道德經》六十四章中有云：「慎終如始，則無敗事。」這是老子肯定持之以恆的毅力對事情結果起到積極作用的聞釋。意思是：如果能像慎重對待開始一樣對結束，就不會有失敗的事情了。
老子認為很多人在剛開始的時候都能夠開創出良好的做人態勢，以及相應的做事局面，但隨著時間的推移，人們的熱情逐漸冷卻，專注力日漸渙散，整個態勢隨之崩盤，最終做事失敗，做人也失敗。
我們做人做事要引以為戒，興當善始善終，以怎樣的狀態開始，就以怎樣的狀態結束，失敗不會有，結局也不會錯。
有個老木匠，他兢兢業業幹了一輩子木匠活，終於到了退休的年紀。有一天，他一身輕鬆地對老闆說，他終於可以休息了，再過一個月，他就可以回家與家人相守在一起，享受天倫之樂。
老闆痛快地答應了，不過，他有一個請求，希望老木匠在臨走前再幫他最後一個忙——造一間精巧的小木屋，老木匠欣然答應了。不過，退休在即，老木匠的心思早已不在工作上了，他隨隨便便地挑選了木料，馬馬虎虎地建完了小木屋。
到了交貨驗收的那天，老闆將一把鑰匙交到了老木匠手中，然後說道：「這是你的房子，我把它當作禮物送給你。」
老木匠先是愣住了，然後懊悔的表情盈滿了臉龐，他從第一天工作開始，一生蓋了無數漂亮精緻的房子，可到了最後，他卻給自己蓋了一座粗製濫造的房子。
善始並不難做到，人的好奇、熱情、理想、大義、責任感……這任何的一個積極因素都足以支撐人們創造出一個美好的開始；但善終並不容易做到，因為好奇會消散，熱情會冷卻，理想會破滅，大義會淡薄，責任感會缺失……
這些消極因素中的任何一個都能夠促使人們得到一個醜陋的結局。故事中的老木匠也曾有好的開始，甚至有好的整個過程，可只有這結局不盡如人意，可謂遺憾。正因為生活中很多人都像老木匠一樣，沒有做到善始善終，以致抱憾，所以我們才要引以為戒。
其實，當我們深究做人不能善始善終的原因時，就會發現支撐我們做人有持之以恆信念的最重要的兩個積極因素——意志力和專注力被削弱了。
春秋戰國時期，魏國有一位名叫「樂羊子」的賢者，他年輕的時候無所事事，整天不是在家好吃懶做，就是在外閒逛。後來，他娶了一位妻子，這個妻子賢良淑德，知書達理，而且頗有見地。
有一天，樂羊子妻對樂羊子說：「你堂堂七尺男兒，總是賦閒在家不好，如果你能多學一些知識和技能，將來就可以做大事了。不過，咱們這裡是個小地方，你總在這裡轉悠，是不會有出息的，不如準備一些盤纏，到遠方去遊學吧。」
樂羊子覺得妻子說得有道理，便收拾行裝，離開了家鄉。一年後，樂羊子妻正在家中織布，忽聞門外有動靜，便起身開門，沒想到樂羊子竟站在門外。
樂羊子妻歡喜萬分，馬上將丈夫迎進屋中，隔了片刻，樂羊子妻忽然想起了什麼，臉色一暗，說道：「你去外面求學，怎麼一年就回來了，難道已經學完了嗎？」
樂羊子愁眉苦臉地說道：「我很想你，根本學不下去，而且遊學的生活太苦了，你又不在身邊照顧我，我實在堅持不了了。」
樂羊子妻一聽，立刻拿起一把剪刀，將織布機上的線剪斷，樂羊子趕緊上前阻攔，他的妻子卻說道：「你看見了嗎？織布機上的布是一絲一線，一尺、一丈。一匹積累起來的，我每天專注於織布，再累也不會覺得辛苦，經年累月織下去，從沒想過要放棄。
我今天把布剪斷，就等於前功盡棄。你讀書就像這織布一樣，你思念我，我很欣慰，可這樣一來你就無法專注於學習；你意志不夠堅定，稍微受點苦就跑回家，你總是這樣，什麼時候才能成才啊！」
樂羊子聽了妻子的話，馬上折返回去繼續求學，此一去整整七年，期間，他從沒回過家探視，也從未中斷過學業，直至學成歸來。
人生中很多消極的東西，甚至是積極的東西，都有可能會擊潰人的意志力，渙散人的專注力，使我們做人半途而廢，成功地起，卻失敗地回。
所以說，人生就是一場漫長的考驗，我們所接受考核的唯一內容就是做人，這就需要我們始終保持住專注力和意志力，將立於起點時那副飽滿的身心狀態毫無減損地保持到終點，持之以恆，善始善終。