清康熙皇帝在位61年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝，在位第二長的恰恰就是他的孫子，有「十全老人」稱號的乾隆皇帝。實際上，乾隆皇帝是為了不打破祖父在位61年的最長記錄，才選擇禪位給兒子嘉慶皇帝的，自己做了三年實權的太上皇，實際掌權時間要超過康熙皇帝。康熙皇帝活著的時候，就非常喜歡孫子弘曆（乾隆皇帝），甚至有傳聞說雍正皇帝之所以能夠即位，完全是因為康熙想把皇位傳給孫子。
那麼，假如康熙皇帝比兒子後來的雍正皇帝胤禛還長壽，是不是他就不會直接傳位給孫子弘曆呢？就歷史情況來看，完全沒有這個可能。
首先，康熙皇帝屬於比較傳統的帝王，在他的內心更加認可父子相繼，即使他再多活十幾年，他還有兒子在世。有子傳子肯定是第一選擇，況且他的兒子都是非常有實力的，比如皇十四子。兒子有實力，他的優選肯定是兒子。況且傳統觀念，兒子和孫子是有區別的，子承父業沒毛病，孫承祖業一般情況下是無子。而且清初的皇位傳承從努爾哈赤到皇太極到福臨到玄燁，是完全的父子相繼，這符合正常的皇位繼承選擇，也避免添亂子。其實，皇位繼承和遺產繼承差不多，有子傳子是大多數帝王的選擇，無子才會傳孫或者採取兄終弟及，甚至像宋朝一些皇帝選擇過繼皇子的情況。
其次，一旦出現孫子即位的情況，意味著直接跨過了兒子，這實際上是朱元璋傳位朱允炆的翻版。而康熙皇帝的兒子和孫子都有實力，將不會出現靖難之役一邊倒的情況，而是骨肉殘殺。作為父親和祖父的康熙皇帝肯定是不想看到，他本身是比較希望自己的兒子們和睦的，為此廢掉太子胤礽，圈禁庶長子胤禔。康熙皇帝絕對不能自己給自己挖坑，坑害子孫。而正常情況下，年齡比胤禛小的皇八子胤禩、皇十四子胤禵都有實力打敗侄子弘曆。這種情況會使滿洲貴族徹底分化成派，可能康熙皇帝辛辛苦苦鞏固的帝業都容易保不住。即使康熙皇帝再喜歡弘曆也不敢冒這種風險。
第三，康熙皇帝並不是對雍正皇帝絕對欣賞。對於雍正皇帝即位，至今存在疑點。這件事至少說明一點，康熙皇帝中意的皇子不僅僅是胤禛（雍正皇帝），根據歷史真實情況分析，還有可能包括廢太子胤礽、皇三子胤祉、皇十四子胤禵。尤其這裡面的皇十四子胤禵要比胤禛小很多，如果康熙在多活十多年，胤禵正處於壯年，又有軍功，康熙皇帝大概率會傳位給他。而歷史上的祖傳孫，則大都是因為皇帝喜歡的兒子早逝，為了彌補兒子不能繼位，選擇傳位孫子。顯然，康熙皇帝直接傳位給弘曆不是這種情況。
第四，祖傳孫的結局大都不好。歷史出現過幾次祖傳孫的情況，比較出名的是明太祖朱元璋傳位給孫子朱允炆，還有元世祖忽必烈直接傳位給鐵穆耳，另外比較有名的南齊武帝蕭賾傳位給孫子蕭昭業，遼道宗耶律洪基傳位給孫子耶律延禧。這幾次傳位結果除了忽必烈傳位鐵穆耳情況稍好一點外，其餘均不理想。朱允炆被叔叔朱棣奪位，蕭昭業被殺害，耶律延禧成為末代皇帝並被金人俘虜。祖傳孫並不是一個好的選擇。康熙皇帝有兒子的情況下，斷不會傳位孫子。
最後，即使出現祖傳孫的情況也不一定是弘曆。根據《李朝實錄》和《清史稿》等的記載，雖然太子胤礽被廢，但康熙皇帝對於胤礽的第二子也是實際上的嫡子弘晳還是很鍾愛，並且康熙皇帝遺命給弘晳封王，並且弘晳曾經是嫡孫，從小在宮中和康熙皇帝長大，感情要好於弘曆和康熙皇帝。另外，康熙皇帝兩立太子胤礽，說明康熙皇帝還是很珍視和皇后赫舍裡氏的感情，康熙皇帝極有可能選擇自己喜愛的弘晳繼位。這樣的結果還能避免廢太子胤礽在自己死後有危險。
當然，康熙皇帝能夠在眾多孫子中喜歡弘曆這個非嫡孫，還專門給弘曆的母親看過相，說明弘曆還是有過人之處的，康熙皇帝的最終繼承人成為弘曆的父親胤禛和弘曆並不是空穴來風。從弘曆對祖父的感情看，祖孫感情是非常好。作為帝王，也是歷史有作為的皇帝，康熙皇帝不會不顧及兒子都非常優秀的情況，去選擇孫子弘曆繼位。