作者/嚴韻柔
本周二（法國當地時間6月13日），在法國昂西動畫電影節「Work in Progress長片入圍項目」環節上，影視視覺特效公司BaseFX攜公司第一部原創3D動畫電影《許願神龍》亮相。
據剁椒娛投（ID:ylwanjia）獲悉，這也是BaseFX第一部出品的電影。
BaseFX是國內最大的影視特效公司之一，參與了《捉妖記》、《長城》等國產與中外合拍電影的特效製作，此外，BaseFX也是國內唯一一家與世界級特效公司工業光魔有深度合作的公司，長期參與到好萊塢大片的特效製作中。去年，《星球大戰7》、《美國隊長3》等電影都有BaseFX的身影。
近年來，BaseFX開始布局前期製作業務，進入影視產業鏈上遊。2016年1月11日，Base FX獲得了來自華人文化的戰略投資，雙方宣布共同成立影視製作公司「倍視傳媒」，開展影視開發和投資業務。《許願神龍》正是倍視傳媒的處女作。
BaseFX為《許願神龍》碼了一個不錯的盤子：導演ChristopherApplehans在美術設計方面經驗豐富，參與過《了不起的狐狸爸爸》、《鬼媽媽》、《小王子》等電影；製片人Aron Warner是4部《怪物史萊克》的製片人，兩度獲得奧斯卡金像獎；BASE的執行製片人肖璇參與過成龍電影《絕地逃亡》；角色動畫總監Olivier Staphylas是《功夫熊貓》、《穿靴子的貓》、《瘋狂原始人》的擔任角色動畫總監。
此外，BaseFX為這部作品動用了許多國際國內的人才資源：不僅招募了大量中國業內的一流團隊，也招收了很多曾在美國一線動畫工作室任職過的視覺開發藝術家、故事版藝術家、CG總監、以及動畫師、模型師、材質師，燈光師等等，海內外團隊的人數各佔一半。
值得注意的是，《許願神龍》並不是一部傳統意義上的中美合拍片，這部電影100%的資金都來自於中國。角色動畫總監Olivier Staphylas強調：「對我們來說，《許願神龍》是一部中國電影，這件事本身非常重要。」
除了資本層面的「中國化」，《許願神龍》也在努力講一個讓中國觀眾喜愛的故事。對BASE而言，這部電影能否讓本土觀眾感到親切真實、感同身受，並產生巨大的情感共鳴，是成敗的關鍵。
為此，BaseFX的執行製片人肖璇回憶道，在動畫故事版的開發期間，公司就搭建了一個雙語的本地化顧問小組，逐句逐字修改臺詞，擴充笑料。
此外，BaseFX還組織了好幾輪各線城市的試映會，邀請5-55歲的觀眾，放映早期的動態故事版，收集他們的觀影感受。在早期籌備階段，BaseFX多次組織核心的的外籍主創（導演、故事版總監、美術總監等等）去上海實地調研，深入石庫門的街頭巷陌，和當地居民大量對話，採風寫生，吃路邊攤，體會充滿人情味兒的市井生活。
據介紹，《許願神龍》借鑑了阿拉丁神燈的故事原型，但放在了一個現代中國的架構裡。經典元素都會在影片中有所呈現，而故事和人物卻是全新打造的，大量細節的設計就是為了與當下的中國觀眾進行直接的對話。
BaseFX表示，影片預計會在2019年登陸院線，雖然這是BASE第一次投身原創動畫電影的開發和製作，但是一切都已經準備就緒。
專訪丨Base FX創始人：十年深耕中國市場，CEO仍會擔憂工作量聖誕假期後的第一個工作日，Base FX的創始人Chris Bremble從美國趕回北京三裡屯的公司上班。Base FX在中國成立已有10年時間，Chris早已習慣這裡的生活。
「未來，中國肯定是我們立足的市場。」他篤定地說。
Chris Bremble
Base FX每每在國內特效圈子裡被談論起時，總會同時提到另一家公司：工業光魔，這兩家公司經常一起頻繁地參與好萊塢電影製作。但是，從《心花路放》、《捉妖記》到《長城》，Base FX的身影更頻繁地出現在華語電影中。
「未來兩年之內可能不會有太多（現象級的）國產特效大片，5年內應該會有一些。」這是他對未來幾年行情的判斷。今年，特效電影的數量不多，而且幾部以視效大片為賣點的電影都鎩羽而歸。所以Chris也觀察到行業內發生的一些變化：「製片公司會花更多時間打磨一部作品，電影製作周期延長，好作品出來會慢一些。」
除了電影，Base FX已經開始向電視劇、網劇領域試水，與投資方華人文化共同成立的倍視傳媒也正在籌備至少兩部主投主控的影視項目。
這些探索和布局，也是國內大部分特效公司的思路。在國內，特效還是一個年輕的行業，集中度並不高，競爭格局尚未形成，誰能在早期墾荒中優勝，看的還是執行力。
1.業務：工業光魔是大客戶，華語電影長期看漲，電視劇試水需謹慎
今年Base FX參與的電影包括好萊塢電影《星球大戰7》、《美國隊長3》、中外合拍片《長城》和國產電影《28歲未成年》。前3部電影都得益於與工業光魔的合作關係。
《星球大戰7》
Base FX作為工業光魔在中國的獨家合作方，每年獲得好萊塢電影項目的特效分包業務。例如，在《長城》項目中，Base FX完成了460個鏡頭，佔總特效鏡頭的40%。
與工業光魔的這種長期的穩定合作關係，不僅保證了公司的業務量，而且參與好萊塢特效大片，能夠為其建立足夠影響力的品牌背書。
在國內的特效行業峰會、高校論壇裡，Base FX是頻頻亮相的座上賓，其在開設數字媒體藝術相關專業的高校裡知名度也甚高。特效實質上是「接活兒」的行業，有代表作拿得出手，就意味著公司的影響力和資源能夠不斷加成。
在華語電影方面，Base主導了《捉妖記》視效製作，參與《狼圖騰》關鍵場景特效製作，曾經，國內特效公司未成體系，無法承擔全流程的特效製作，製片公司只能聘請海外特效公司擔任主導，而將一些簡單、勞動密集型的工作分包到國內的公司。
《捉妖記》
但目前，情況已經有所轉變。而伴隨著華語票房的增長，特效公司依然有較大上升空間。
讓人意外的是，Base FX已經開始了對國產電視劇、網劇的探索。據了解，它們已經開始在接觸兩個影視劇項目，其中一個為由某知名作家的玄幻小說IP改編的網劇。
Chris對影視劇市場的態度比較謹慎。「我們不會大量地去做，因為我還挺擔心的，電視劇市場在目前來看固然是蓬勃上升的，但很可能會在短期內遭受降溫。所以，我們會先接觸個別項目，看看市場反應，再決定下一步。」
對於他們來說，選擇電視劇項目的標準還要看劇組的經驗和專業程度。電視劇行業整體對特效還未夠了解，Base FX要找到願意讓其介入前期創作和拍攝、提供足夠預算、能夠形成有效溝通的劇組，才能認可項目的可執行性。
電影特效與電視劇特效是完全不同的工作類型。電影須適應巨幕的畫質要求，數據和素材量巨大，一個項目啟動需要整條流水線配合。而電視劇甚至網劇的要求則小得多，做電視特效要追求的是性價比，用最便捷的方式做出達標的效果。對於Base FX這種形成較為穩定的電影特效生產流程的公司來說，電視劇的製作流程如果控制不好，都可能導致公司整體業務運營的混亂。
2.經營：每天很努力保持工作量，「開源」規避空檔風險
「我每天都很努力地保持公司的工作量。」Chris說這是他工作中的一個很大的挑戰。「保持公司500多名員工能開工、有充足的業務量，是公司經營的基礎。「
每個特效公司的生存都面臨著同樣的問題：業務量。業務空擋意味著公司全員要被迫停工，但工資還得照發，運營成本還在消耗，坐吃山空，要麼迎來補給，要麼面臨破產。
「每一次我送走客戶的時候，我都由衷希望我們下次能見面。」 Chris笑說。2B的商業模式，決定了客戶是特效公司的重要資源，但這種資源並不穩固。
為了降低業務空擋風險，「開源」也是重要方式，這就是為什麼Base FX一直保持著好萊塢電影、美劇、華語電影的業務架構，又涉足中國電視劇、網劇市場。
除了業務量充足之外，合理的排期也至關重要。但有時候，由於項目前期拍攝、後期剪輯中的修改和拖延，也常常為特效公司陷於「上一個項目結束了，下一個工作還沒來」的困境，很多業內人人士表示，這基本上是沒法解決的問題。
「如果你們讓我提前兩個月開工，我就給你們打個九折！」Chris打趣地說道。事實上，打九折遠遠比公司這段時間的虧損好得多。同時，他還提到公司製片團隊應該提前預見到業務空擋，準備「B計劃」。
保持業務飽和，也能避免一些飢不擇食的情況。Base FX每年都會放棄不少項目，「當導演的設想遠遠超過製片方給出的預算時，我們不會接，讓人失望這事兒並不好玩。」這也是Base FX始終堅持在行業內保持較高定價的原因，高門檻反而降低了尋找雙方需求匹配的項目的機會成本。
3.投資：以制代投就離破產不遠了，聯手CMC打入製片上遊
今年1月11日，Base FX獲得了來自華人文化的戰略投資，雙方宣布共同成立影視製作公司「倍視傳媒」，開展影視開發和投資業務。
目前，倍視傳媒已經在籌備兩大主投主控的電影，其中一部是暫命名為的《許願神龍》的中國題材動畫作品，另一部則為災難題材的動作電影。
和CMC抱團，被認為是Base FX進入影業的必要條件。幾乎所有國內特效公司都試圖進入影視產業鏈上遊，但這其實並不容易。電影投資風險極高，就今年票房最高的50部國產電影為例，其中賺錢的僅有22部。而且，電影投資圈子的水很深，投資、分成有各種玩法，跟特效的商業模式完全不同。
「如果一個特效公司說要以制代投，那它應該離破產不遠了」Chris表達這個觀點時並不像在開玩笑。以制代投是近年特效公司為了進入製片上遊提出的概念，意為將特效製作的報酬換算為對電影的投資額，使特效公司成為電影的出品方之一。而事實上，這種辦法可行性不高，道理很簡單，好的電影不差投資方，接受以制代投的電影很可能是因為主投資方自己都不看好項目。
這也是Base FX獨立成立影視公司的原因。Chris認為投資、特效業務要嚴格分開。特效製作依然是公司的根基，已經形成穩定的商業模式和業務流程，既不能收到幹擾，也不應該為投資的風險所影響。
而聯合CMC，不僅能夠整合其東方夢工廠、IMAX、華納兄弟等資源，而且更像找到了熟悉電影製片風土人情的「當地人」，帶領Base FX向新世界探索。