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（攝影者：朱英 浙江省新華書店集團圖書信息技術有限公司 ）
【百道編按】快速印書機對於書店的真正意義是什麼？除了讓斷版書重拾生命，還有作者的新作在這裡與讀者相遇。顯然，很多的嘗試不太成功，但它讓經營看到了書店出版服務的潛力。
2007年6月在美國圖書博覽會上推出的圖書快印機（ Espresso Book Machine ）曾承諾將為暢銷書出版商們開創一個嶄新的時代。然而，現實是只有屈指可數的幾家商業書店購買了圖書快印機，並且其中幾家已經把機器出租出去了。位於佛蒙特州曼切斯特中心的北郡書店，這家全美第一個擁有圖書快印機的書店決定不再續籤合同。但是這並不意味著書店內的出版服務會消失。反之，它們離消失還很遠。即便沒有印刷機器，書店也能夠創造性地從出版中尋求獲利良機。比如，與地方作家和一些組織機構合作開展按需出版業務；或是在某些情況下仿照傳統的出版程序，通過支付版稅和提供大範圍的分銷來獲利。
「在年初，如果你有算計過該怎麼掙錢的話，」Piscataqua出版社及其母公司RiverRun書店（該書店在新罕布夏州的樸次茅斯和緬因州的基特裡都有店面）的經理Tom Holbrook建議到，「你可能會選擇出版書。出版對我們來說是一門很好的生意，它讓我們在店裡沒有顧客時，依然有事可做；它的成本很低；在自己的店裡就能進行。並且，出版有很大的潛力。」
迄今為止，Piscataqua出版社大約出版了50本書，這些書涉及的內容很寬泛，從Kiarna Boyd的《Blessed and Cursed Alike》——一本新黑暗神秘小說到 Jim Scott的《 More Than a Speed Bump》（一本有關大腦損失記憶的小說）都有涉及。該書店對製作這些書會收取一定的費用，並且會收取淨收入的30%作為版稅。「我們很謹慎，以確保能有出版利益，不能讓所有的收入都只依賴於書的實際銷售量。我們會盡最大的努力讓書上架和銷售，」Holbrook說到。他所印刷的書多數是通過英格拉姆公司的Lightning Source出版社進行。Lightning Source是一個專門為提供按需印刷和發行服務的出版公司。
Ausbert de Arce是Books & Books書店出版項目的負責人，按照他的說法，這家總部位於佛羅裡達州科勒爾蓋布爾斯的書店也力圖保證自己在每一本書上都能掙錢，或者至少不會虧錢。為了支付生產費用， Books & Books 出版社要求作者分擔成本。作為回報，作者會高度參與到出版過程中去。Books & Books 出版社利用了書店主人Mitchell Kaplan在零售上的洞察力、Arce在營銷和生產上的經驗（他是塔森出版社的創始人）以及攝影家、設計師Petra Mason的創造力。它還有效地整合了自由設計師和編輯的力量，這一項目中的多數合同都是書店員工與作者達成的。Arce說，每年出版10本書這一數量剛剛好，並且能夠保證在Books & Books書店的書架上為每一本書都留有空位。還有，如果作者想要的話，他們可以增加更多的發行渠道。對於少數書來說，Books & Books扮演的是出版機構的包裝商（book-packager)角色。
在圖書快印機在書店中被採用的一年多以前，紐約州阿爾巴尼的Stuyvesant Plaza書店 的老闆Susan Novotny以及馬塞諸塞州大巴林頓的Book Loft 書店的主人Eric Wilska對按需印刷進行過一種不同的嘗試，並且推出了一個獨立的業務——特洛伊印書機（Troy Book Makers）。在位於紐約的Market Block Books 書店，Novotny的第二家店的附近，特洛伊印書機這一項業務在2013年的銷售增長了20%，相比2012年16%的增長率有了持續的增長。這樣的增長率已經足夠高了。不過，在6月末，Troy Book Makers搬進了更大的辦公區，以安置更多的設備和更多的設計師。
Novotny 正在改建第二家出版社 Staff Picks——一家混合型的出版社，它依賴於書店來評估消費者是否需要這些稿件，比如它出版的第一本書——Peter Golden的處女作《Comeback Love》，這是通過西蒙&舒斯特挑選出來的。在把 Staff Picks收歸旗下以後，Novothy正在向一些行業的前輩們求救，以幫助它重新啟動這一業務。
最早採用快速印刷機的出版社中，位於華盛頓州貝林哈姆的書店 Village Books 是其中之一。不過，現在 Village Books 在撤掉那些機器後，重新回到了地方印刷廠和英格拉姆（Ingram Spark） 的懷抱。出版總監Brendan Clark說：「誠實地說，有時我也會懷念快速印刷機。它在幾分鐘以內就能製造出一本書的獨特能力簡直是太方便了。很多客戶只看一眼，就被它吸引了。但是我們的合作夥伴現在給予我們更多的選擇，包括硬裝和彩頁，但是快速印刷機還不能做到這樣。」 除了與自助出版作者之間的這些出版業務以外，Village Books還與其他出版社維持著那些傳統的靠版稅來獲得收入的出版項目。比如Chuckanut Editions出版的書就是由Village Books的老闆Chuck Robinson以及總經理Paul Hanson和Clark挑選的。
北郡書店近日宣布了與南佛蒙特州學院的合作項目。通過該項目，北郡每年將會贊助一些學生通過書店內的Shires Press工作室出版作品。北郡還會向他們講授一些關於出版的課程。作為老闆之一的克裡斯•莫羅把這一項目稱為「獨立出版的完美使用」並補充說，「我們期待在秋季時看到學生的出版作品。」北郡並沒有完全依賴學生來保持自己出版項目的進行。目前，它已經為560位作者印了34000本書，其中包括在暢銷榜上名列前茅的凱特•奧•卡諾的《Do the Impossible》，賣出907本，以及Yvonne Daley的《A Mighty Storm》，賣出了2767本。
一些書店已經開始涉足更高級的出版項目。在過去的十年當中，位於北卡羅來納州阿什維爾市的Malaprop書屋出版了Emoke B』Racz擁有的詩集，還有她編輯的兩本詩選，12位當地作家的系列小說，以及Asheville工作室下的Burning Bush 出版社出版的《Naked Came the Leaf Peeper》,最後提到的這本書是為慶祝該書店的30周年慶而寫作和出版的，售出了約1500冊。最近，該書店在製作一本故事書——《Join or Die》，作者是兒童文學家Alan Grat。從書店購買他的小說《The League of Seven Novel》 (Starscap出版社，8月版)的讀者，可以得到一冊關於這邊小說的前傳。
正如加利福尼亞州聖克魯子市的聖克魯茲書店老闆Casey Protti說的那樣，書店除了能做一個在出版上掙錢的盈利者以外，還可以成為聯繫社區的強有力的工具。店內印刷服務大多是靠讀者之間的口耳相傳來宣傳。「很多的地方作家覺得很高興，因為他們可以跟真人對話，特別是這個人還擁有豐富的關於書和書市知識，」protti說。「我認為，隨著越來越多的人認識到書店不僅是一個可以買書和禮物的地方，更是一個可以為他們提供更多有意義的服務的地方時，書店就會變得更好，並且，顧客的滿意度也會越來越高。」
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