美國海軍航母戰鬥群聞名世界，航母艦載機更是航母戰鬥力的關鍵。介於美國海軍用航母時間較長，經驗非常豐富，他們對艦載機的製造和設計也是無人能出其右。然而美國海軍艦載機設計製造也並非完美無瑕，也有所謂的失敗之作。而這個失敗之作就是F7U噴氣式艦載戰鬥機。
在美海軍士兵口中，F7U艦載機還有一些不太友善的外號，比如王牌飛行員殺手、寡婦製造者和飛行棺材。之所以這款飛機這麼不被美國海軍士兵認可，最根本的原因是它從哪個角度看，都是一款不成熟的產品。
F7U誕生於二戰末期，1945年，隨著納粹德國Me-262的出現，美國、英國和俄羅斯都開始研發自己的噴氣式戰鬥機。和英國俄羅斯不同，美國除了要研發陸基噴氣式戰鬥機外，還要研發可以在航母上起降的艦載噴氣式戰機。
而當時，美國海軍航空母艦是中途島級和埃塞克斯級，這兩級航空母艦並未進行現代化改裝。它們的甲板結構、甲板材質都不適合起降噴氣式戰機，所以美國軍方決定，先對現役航空母艦進行現代化改裝。經過幾年改裝後，美國中途島級和埃塞克斯級航空母艦，增加了蒸汽彈射器和斜角飛行甲板，它們已經具備了起降噴氣式戰鬥機的能力。
1948年9月29日，美國海軍第一代航空母艦艦載機—F7U彎刀完成首飛。這次首飛非常成功，也給美國海軍帶來了不小驚喜。但人們不知道的是，這只是F7U的曇花一現。在隨後的歲月中，這款艦載機幾乎成了災難的代名詞。
從1949年開始，三架F7U原型機相繼在試飛中出現事故導致墜毀，雖然每次事故原因都不同，所幸的是，三次事故都沒有造成人員傷亡。但三架原型機的損失，讓美國海軍很沮喪，也讓美國海軍許多王牌試飛員對其望而卻步。
但美國軍方並沒有放棄這款飛機，隨後生產的14架量產F7U-1戰機分配到中途島號航母上服役。但遺憾的是，僅僅1年後，這14架戰機發動機都出現不同程度的故障。14架F7U-1被迫返廠維修，缺少艦載機的中途島號航母，不得不重新起用已經封存的F4U螺旋槳戰鬥機。這對F7U是一種極大的諷刺。
1955年VF-124艦載機聯隊的一架F7U-3艦載機在航母上著艦，引發了大爆炸，造成飛行員在內數名美軍喪生。這次事故也促成了F7U艦載機的提前退役，1959年，也就是F7U艦載機首飛11年後，這款美海軍失敗之作終於被放棄，黯然退役。
在F7U退役後，很多人將它的失敗，歸咎於奇怪的氣動外形，但真相卻是，這款戰機使用了太多不成熟的新技術，這些技術故障頻發成為它被放棄的主要原因。
然而也正是由於F7U艦載機的失敗，讓美國軍方放棄了很多不成熟的想法，這也促成了美國第二代航母艦載機—F4鬼怪戰機的出現，一款震驚世界的經典航母艦載機。