在中國古代封建社會時期，女子的社會地位是比較低下的，大部分情況只能夠依附男子生活。在這樣的歷史環境之中，倘若一個女子失去了丈夫，那麼日子將會非常艱難。
也就是說，倘若戰爭到來的話，死去一個士兵，那麼毀掉的就可能是一個家庭。因此，為了穩住民心，統治者必須妥善安排這些士兵的妻妾，才能夠讓士兵們願意為其衝鋒陷陣。顯然的，對於這個問題，朱元璋便想到了一個不錯的解決方案。
在明代劉辰所著的《國初事跡》一書中有這樣的記載，朱元璋每次派軍出戰的時候，就會把作戰將士的妻子組織到一起，然後統一照顧。當然，朱元璋這麼做是需要理由的，其對外理由也很簡單，因為他不希望士兵出去打仗的時候還要操心家中的人，想要讓他們沒有後顧之憂。
但是從另一個角度而言，其實朱元璋也是有私心的，他害怕有人背叛，因此想要徹底掌控這些士兵，將他們的家人當作是自己手中的籌碼。倘若有人敢動歪腦筋亦或者是選擇了投降，那麼他的家人自然也就很難安然無恙了。當然，雖然朱元璋是有一定的私心的，但是他對這些將士們的妻妾還是比較重視的，至少保證了她們吃穿不愁。
不過，戰爭總是非常殘忍的，當很多士兵因為戰爭而去世的時候，他們的妻子便成為了寡婦，並因為惺惺相惜而逐漸成為一個集體。因此，經過了一段時間的戰爭，朱元璋的軍隊中還出現了寡婦營。
根據史書記載，寡婦們一般是不能夠出這個營地的，而其它人也不能夠隨意出入，從而保證了這些寡婦們的安全。顯然的，朱元璋在這方面是用了心的，也因此而讓那些活著的士兵感到安心。他們經常歌頌朱元璋的行為，並為自己妻妾的未來感到安心。正是因為這樣的緣故，所以士兵們外出打仗的時候，總是心甘情願地為朱元璋賣命。
然而有一年，南京發生了一場非常嚴重的旱災。劉伯溫對這件事情進行了佔卜，並得到了自己的答案，他告訴朱元璋，這是因為數萬陣亡將士的妻子在營中長期的積怨所成，陰氣聚集，所以大旱。
倘若想要化解這個災難，就需要解散寡婦營，朱元璋聽了之後，深信不疑，所以便解散了寡婦營，並讓這些寡婦得以選擇自己的未來，到底是重新嫁人還是投奔父母親人。
不過，對於那些投降的士兵的妻妾，朱元璋可沒有手下留情，將她們都發配了。不過，做完這一切之後，南京大旱的情況並沒有得到緩解。朱元璋見到此情此景，覺得都是劉伯溫亂說話，於是便將其罷了官，讓他當回了普通老百姓。後來，北方統一的時候，朱元璋才讓劉伯溫重新回來。
參考資料：
《明史》
《國朝獻徵錄》（卷9）
《中國名人傳－劉伯溫》. 鍾文出版社，2005年3月.
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