在西遊記中，孫悟空是最具反叛精神的鬥士，無門無派的草根，能依靠自己的努力吸引玉帝注意，親自頒發「仙籙」，還獲得「齊天大聖」的封號，在他眼裡，既然都在天庭上班，那就不應該存在等級劃分，所以他見三清稱個「老」字，逢四帝道個「陛下」。與那九曜星、五方將、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河漢群神，俱只以弟兄相待，彼此稱呼。
當孫悟空知道自己沒資格參與蟠桃會時，脆弱的小心靈瞬間遭受了一萬點暴擊，自視過高的他展開了一系列瘋狂的行動，偷蟠桃、竊御酒、盜仙丹，激怒玉帝的同時，也給花果山帶來了一場前所未有的浩劫。
天庭是臥虎藏龍之地，絕非孫悟空想像的那麼簡單！主宰三界的玉帝本身就是修為逆天的絕世高手，他自幼修持，苦歷過一千七百五十劫，每劫該十二萬九千六百年，早已進入了「先天聖人」境界，三清、四御、五方五老，每一個都有秒殺孫悟空的能力，被如來降服也是情理之中的事，找不準定位，是造成孫悟空悲劇的最主要原因。
沒有如來從中斡旋，加上玉帝的「慈悲」，孫悟空也許就魂飛魄散，從三界中除名了，被囚禁在五行山下已經是最輕的懲罰了。對孫悟空來說，要想出山，沒有第二個選擇，只能皈依佛門，保護唐僧西天取經，完成如來佛祖制定的「佛法東進」的任務。
為了加速孫悟空接受身份的轉換，如來、觀音等佛派高層做出了極為周密的部署，先是讓他除掉眼看喜、耳聽怒、鼻嗅愛、舌嘗思、意見欲、身本憂六個蟊賊，斬斷六根，從桀驁不馴的「齊天大聖」變成了無欲無求的守戒行者。知道孫悟空不會輕易服從管理，又給他套上個緊箍咒，只要不聽話，就讓他頭疼。
取經前後的孫悟空，變換的不只是身份，他也在努力調整自己，力求成為一個合格的佛門弟子。尤其是取經路上的那些神秘莫測的對手，使孫悟空在認清自己的同時，也理解了取經的意義，褪去了大鬧天宮時的青澀、懵懂，逐漸成長為一個成熟穩重、顧全大局的「可造之材」。
正是孫悟空的成長，顯得他與「大鬧天宮」時判若兩人。不是他實力不濟，而是考慮問題更周密了！遇到棘手的妖怪，孫悟空懂得去搬救兵，既能摸清對手的底細，也是種向大神「示好」的表現。結交更大有權有勢的大佬，擴大人脈，才能少吃虧，甚至不吃虧。
孫悟空的求救對象主要是天庭、或靈山的「老江湖」，不可思議的是，他還曾向自己的「仇人」低三下四的求助過。這個「仇人」就是在圍剿花果山時，縱火燒死孫悟空大批猴子、猴孫的二郎神！
祭賽國丟失佛寶，金光寺眾僧蒙受不白之冤，孫悟空和唐僧「掃塔辨奇冤」，發現了佛寶的線索，他和豬八戒這對老搭檔殺向碧波潭，雖成功誅殺萬聖龍王，卻遇到了老龍王的好女婿「九頭蟲」這個極為難纏的對手。
九頭蟲面對孫悟空、豬八戒二人的聯手圍攻，現出本相，只見他毛羽鋪錦，團身結絮。方圓有丈二規模，長短似黿鼉樣致。兩隻腳尖利如鉤，九個頭攢環一處。展開翅極善飛揚，縱大鵬無他力氣；發起聲遠振天涯，比仙鶴還能高唳。眼多閃爍幌金光，氣傲不同反鳥類……
久戰之下，九頭蟲半腰裡又伸出一個頭來，張開口如血盆相似，把八戒一口咬著鬃，半拖半扯，捉下碧波潭水內而去！孫悟空施展七十二變好不容易救出豬八戒，但尋回佛寶的任務卻陷入僵局。
師兄弟二人一籌莫展之時，「巧遇」二郎神帶領梅山六兄弟，自駕打獵，架著鷹犬，挑著狐兔，抬著獐鹿，一個個腰挎彎弓，手持利刃，縱風霧踴躍而來，要想儘快奪回佛寶，向二郎神求助是個好辦法，但二郎神曾對花果山群猴痛下殺手，孫悟空真的就此釋懷了嗎？
按孫悟空睚眥必報的個性來看，他應該很難忘卻仇恨，但通過他對豬八戒的解釋可以看出，孫悟空把姿態放得很低！內有顯聖大哥，我曾受他降伏，不好見他……豬八戒請來二郎神後，孫悟空低三下四的一口一個大哥，實在窩囊到家了，那他為什麼對昔日的仇人如此恭敬呢？
原因很簡單，二郎神擒拿孫悟空有功，雖然玉帝沒提升他的待遇，卻引起了靈山一派的高度重視！當孫悟空因「三打白骨精」的暴力事件而被唐僧貶黜後，回到了花果山，看到滿目瘡痍，群猴對他解釋：自從爺爺去後，這山被二郎菩薩點上火，燒殺了大半……
猴子們稱二郎神為「菩薩」，孫悟空並沒有否認，雖然沒有正式任命，但菩薩果位可不是隨便能得到的！既然在天庭不受重用，和靈山大佬來往密切也不是不可能，猴子們的一個稱呼，可以看出，二郎神跟如來、觀音的私教很密切，將來很有可能會成為孫悟空的同事（甚至是領導）。
二郎神的辦公室設在灌江口，屬於南瞻部洲，這祭賽國遠在西牛賀洲，二郎神到哪打獵不行，非得帶著一眾兄弟駕雲來這消遣？唯一的可能就是，二郎神接到了取經總負責人--觀音姐姐的指令，跨區域狩獵，暗中相助孫悟空奪回佛寶，弘揚佛法。
只要想通了這幾個點，孫悟空當然得拋棄舊怨，和二郎神搞好關係，大哥、小弟的一番敘舊，標誌著兩位實力派高手握手言和，實現雙贏，向仇人低三下四的求救，不是孫悟空窩囊，恰恰是孫悟空聰明的地方！