劉邦白手起家，原始股東很多。到他坐上皇帝之後，這些人熙熙攘攘來要功，有些人等的不耐煩，還用劍拍起了柱子，如同一幫圍著桌子等待開飯用筷子敲碗的孩子。最終，劉邦以一篇「功人功狗論」開場白過後，拉開封賞大幕。於是從沛縣起兵就追隨劉邦的蕭何、曹參、夏侯嬰、周勃、樊噲等等眾人被封侯，賜食邑。封賞結束，統計137位侯。值得注意的是，這些功臣無一人被封王，而且盧綰也不在封侯之列。
劉邦為何不給沛縣老兄弟功臣封王？原因有三點：
首先，封王需封地，一個諸侯國少則一兩郡，多則三五郡，劉邦沒處弄那麼多的土地！再說，已封的七大諸侯王佔據漢朝半壁江山，劉邦割自己的肉，不捨得，諸侯王的肉又不能割，因為他們肯定不答應。相比之下，封侯就簡單多了。因為列侯享受的是一縣的封邑，再往下的關內侯只有食邑，沒有封地。所以，即便劉邦封了一堆侯，其實最多拿出一兩郡之地就解決了問題。當時漢朝有五十多個郡，劉邦手中握有近二十郡，每郡轄縣少則二三十，多則四五十。所以掏這點腰包，劉邦很從容。
其次是安全因素。漢初的諸侯國不光擁有自己的軍隊，而且只是名義上歸中央管轄，實際上完全是一個獨立的王國。比如楚王韓信、梁王彭越、燕王臧荼、趙王張敖、韓王信、長沙王吳芮、淮南王英布等人，他們是否聽從劉邦號令，完全取決於自己的心情。有這些諸侯國的存在，劉邦已經焦頭爛額、寢食難安了，怎麼可能再去增添煩惱呢？顯然是劉邦從來沒有把沛縣起兵功臣們納入封王的範疇，也從來沒有想過給他們封王。
再則，異姓諸侯王不能長存，劉邦同他們翻臉是遲早的事兒，不封沛縣功臣，屆時還免了尷尬。劉邦打天下的目的就是讓天下姓「劉」，而不是回到春秋戰國時期的大雜姓，也不是秦朝那樣單純的郡縣制。所以封異諸侯王只是權宜之計，因為有朝一日他們要麼脫離中央而自立，要麼反過來吞併漢朝。
所以，出於江山社稷的鞏固，這些異諸侯還得逐一掃除。最終，劉邦連女婿張敖的趙國都不放過。到劉邦去世前，只留有一個長沙國。而長沙國之所以也沒有被除，並不是劉邦能容吳芮父子，而是因為一來長沙國太弱小，一共轄二萬五千多戶，不足為患中央，二是吳家父子對劉邦百依百順。
後世賈誼曾同漢文帝有過一番對話說，如果當時將樊噲、周勃、灌嬰等人同韓信、彭越調換位置，那麼前者依然被滅，後者也能留存。寥寥幾語，參透劉邦封王的實質。
為何劉邦單給盧綰封王
劉邦和盧綰是一條胡同裡的鄰居，而且同年同月同日生，小時一同玩泥，稍大一起上學。沛縣起兵之前，二人整日廝混，不分彼此，起兵之後，盧綰常伴左右，片刻不離。所以，多數人認為劉邦給盧綰封王是因為二人關係鐵，有意照顧盧綰。而且，還沒有打敗項羽時，劉邦就給盧綰封了長安侯。實際上這方面的因素佔比不大，劉邦的想法遠沒有那麼簡單。真正的原因有兩條：
一、盧綰沒本事，窩囊、好操控。劉邦沛縣起兵，盧綰積極追隨，但他沒有上陣拼殺，而是以「賓客」、「侍中」的身份常伴左右。這樣一來，盧綰雖然少了性命危險，但是得不到戰火的錘鍊，人也廢柴了。所以，不光是沛縣那幫兄弟們瞧不起盧綰，其實在劉邦眼裡他也是一個最無能的人。因此，劉邦讓這樣的人為王最放心，即便有著一日想擼他王位，不過一句話的事情。
事實也正如劉邦所料，盧綰也沒有明目張胆對抗他的膽量，最終充其量也是背後搞一些不痛不癢的小動作。當後來匈奴降俘揭了盧綰同陳豨勾三搭四的老底、劉邦派兵徵討時，盧綰只有帶上妻兒老小驚慌失措逃跑的本事。後來，盧綰投降匈奴，雖被封東胡盧王，但是卻飽受臨近部族的搶奪凌辱，一年光景就鬱鬱而終了。最終妻兒老小也只能回歸漢朝。
二、劉邦用盧綰「接馬腿」
盧綰被封的是燕王，這個燕王最初為臧荼所有。臧荼這個燕王最初是項羽入關後所封。楚漢戰爭後，臧荼屈韓信兵威降漢。所以劉邦稱帝後，臧荼惶惶不可終日，認為劉邦終究容不下項羽故舊，於是當年便主動舉兵。結果很快被滅。
按理說，劉邦應該將燕王封給兒子才對，但是現實很無奈。因為，長子劉肥已經封為齊王；次子劉盈立為太子；三子劉如意不滿五歲，另外劉邦留在身邊還有讓他當太子的念頭；四子劉恆年方三歲；其他兒子更不用說，何況七八還未出生。所以，到頭來，劉邦只好讓最放心的盧綰頂上，然後從長計議。事實上，劉邦臨終前還是將燕國封給了八子劉建。
總之，劉邦封王深思熟慮，對於如何封賞功臣，他的心裡早有了最佳的安排。顯而易見，劉邦就是一位博弈高手，每顆棋子都能放到恰到好處的位置。於是儘管不顯山露水，最終還是贏家。
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