任何一個公司要想長久地發展，必不可能吃祖上的老本，也不可能循規蹈矩、墨守成規，而必得找一個合適的繼承人。德國日本一抓一把的百年老公司，沒有一個不是在繼承人的把關上做得十分嚴謹。這不，老牌動畫製作公司吉卜力工作室，由宮崎駿坐鎮，在選拔後繼者上也把得很嚴。但是，現在的問題是，沒有什麼合適的人選了。
口碑極好的吉卜力工作室，怎麼就找不到人呢？
吉卜力導演的艱辛
吉卜力的導演是怎樣的，我們看一看電影《風之谷娜烏西卡》的製作就知道了。這部由粉絲催生出來的作品，曾創下極好的口碑和票房，被看作是吉卜力的序章。但是，具製片人鈴木敏夫考證（《風之谷》的實際製片人為高畑勳，鈴木卻幹了製片人的活），製作《風之谷》時，他們三個人已經脫離了東映，因此找到了一家做外包的Topcraft公司來做。在啟用這個工作室前，細心的高畑勳還一個一個地去測試員工的水平，然後才肯答應。在刪去了一些壯觀但是費時費工的片段後，電影總算是完成了，但是，電影製作一結束，Topcraft的員工居然集體遞交辭呈，從此Topcraft就解體了。因為Topcraft為了製作《風之谷》，把手頭的一切工作都停了，等製作完電影，公司已經維持不下去了。鈴木敏夫說，「當高畑勳說要測試的時候，Topcraft就已經名存實亡了。」
因此，在製作電影《天空之城》時，鈴木敏夫組建的吉卜力工作室是合同制的，只有開機時組件，殺青時解散。但是到了製作《魔女宅急便》時，因為一些因素才改成了員工制，一直到現在。但是，宮崎導演對手下的高要求一直沒有變。
要想找一個最好的例子，吉卜力的第一步燒錢大製作《幽靈公主》的製作過程就可以看到。作為導演，除了修改劇本和繪製分鏡之外，還堅持審閱並修改每一張原畫，並且仔細地把關每一個拍攝的細節，追求每一個動作的真實性。這樣的工作量，換成一個年輕人都難以堅持，跟何況宮崎導演到了七十歲依然堅持這樣的工作狀態，所以《幽靈公主》的產率只有一個月5分鐘。
一絲不苟的檢查員工的工作，嚴格的把關每一個工序的進程，早出晚歸，不停工作。這就是吉卜力導演的日常。當然，還少不了敏銳的觀察力和捕捉動作的細膩心靈。
宮崎吾朗的遭遇
宮崎吾朗作為宮崎駿的長子，按理說是繼承父業的好人選。但是，宮崎駿從來不讓他碰動畫，所以最後選擇了建築專業。但是，鈴木敏夫古靈精怪地找到了他，讓他擔任了《地海戰記》的導演。
宮崎吾朗對待導演這份工作可以說是勤勤懇懇，兢兢業業，每天也是加班到深夜，一絲不苟的指導員工，親自挑選主唱歌手，態度上非常認真。
但是宮崎駿對此十分不滿，首先就是不滿宮崎吾朗的繪畫技術，沒有過動畫製作經驗就上來當導演就像是個笑話，宮崎駿自己也是從動畫人做起來的。而且，宮崎吾朗在繪製場景方面花了太多的時間，導致人物的細節做得很差，看上去很失真，這與他建築設計師的出身有關係。總之，宮崎駿對於自己兒子繼任導演是十分不屑的，他認為自己的兒子沒有這個天賦。「不是努努力就可以成為導演的」，「我看到我的兒子還沒有長大」，宮崎駿的話語裡滿是失望。在製作了《虞美人盛開的山坡》時，宮崎駿表示要磨磨他的銳氣，這樣他自然就會放棄。
然而，時至今日，半路出家的宮崎吾朗依然活躍在導演這個職位上，他的頑強堅毅與他父親如出一轍。而這正是一個吉卜力的導演所需要具備的，這或許是鈴木敏夫提拔他的原因。
米林宏昌的提拔
米林宏昌是在《幽靈公主》時期加入吉卜力的新人，其在才華上很受宮崎駿的賞識。很快，宮崎駿就提拔他做了《借東西的小人阿莉埃蒂》的導演。米林宏昌做這個導演可謂是吃盡了苦頭，一是所有的事情都要他來做決定，也要他來承擔責任。製作好的樣片要由他來評判好壞，也要由他來主持修改。工作日程由他來定，趕不上進度還要獨自加班。原畫一張一張看，一張一張改，校對顏色，尋找聲優。因為日期趕不上，鈴木敏夫不讓他參加新聞發布會，資深導演宮崎駿又在邊上一聲不吭。這也難怪在上映的新聞發布會上，米林宏昌口口聲聲一遍一遍地說「以後不會再做導演了。」
然而，和宮崎駿說話不算話的習慣一樣，米林宏昌終究第二次做了導演，導演了《回憶中的瑪妮》。宮崎駿始終認為，米林宏昌作為資深的動畫人，擁有極高的作畫水平，同時擁有對電影整體的把握能力，是繼承自己導演席的不二人選。
吉卜力的後繼成憂
然而，現在的情況是，宮崎吾朗有做導演的決心而沒那個本事，米林宏昌有做導演的能耐卻沒有那個野心。宮崎駿一手提拔的米林宏昌在2014年宣布退出了吉卜力工作室，而宮崎吾朗「被外放」多。吉卜力工作室的導演有誰來做，恐怕還懸而未決。