農曆七月七日，被稱為七夕。相傳是牛郎、織女相會的日子，因此很多人認為「七夕」是中國情人節。然而事實真是這樣嗎？#民間風俗#
關於牛郎、織女的傳說，最早出自《詩經小雅》：「跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。」
雖然詩中提到了織女「報章」、牽牛「服箱」，但這也只是就這兩顆星的名稱而產生的聯想，真正將天空星辰變成唯美的民間愛情故事，一直等到漢代，方才出現鵲橋相會的說法。
唐韓鄂《歲華紀麗》提到：「織女七夕當渡河，使鵲為橋。」此時，織女已經不再是一個星座，而變成仙女，演繹出一場悲歡離合，感天動地的愛情故事。
牛郎織女的故事，最早出現在南北朝時代，然而隨著時間推移，不斷完善豐富細節，到明朝的時候方才形成了我們如今知道的完整版本。
在民間傳說中，織女既是天上的仙女，也是王母娘娘之外孫女，平日裡織布，閒暇時候浴於銀河。牛郎分家時被兄嫂為難壓榨，僅分到了一頭老牛。好在這頭老牛不同尋常，可憐牛郎沒老婆，便指點他去銀河偷得了織女天衣。
沒有了天衣，織女就是個凡人，不能回到天宮，只好和牛郎結為夫妻。幾年後，生得一兒一女，夫唱婦和，男耕女織，日子雖然緊巴，但也逍遙幸福。
不料，王母娘娘得知了織女和凡人私會的事情，雷霆大怒，派遣天神將織女捉拿回來，牛郎望著遠去的老婆，失聲痛哭卻又無能無力。
關鍵時候，老牛最後幫了一把牛郎，告訴他在自己死後，剝下牛皮，就可以上天。
牛郎依計行事，挑著扁擔把兒女裝進筐裡，緩緩飛到了天上。
眼看牛郎就要和織女相會，王母立刻拔簪劃出一道銀河，牛郎織女隔河相望，只有悲泣。最後兩人真摯的感情感動了上天，準許兩人每年七夕這一天，由喜鵲搭橋相會。從而留下了這麼一段膾炙人口，經久不衰的愛情故事。
乍一聽，七月七鵲橋會，這一天做「情人節」實在最合適不過了。但真情卻是殘酷的，這一天壓根不是什麼「情人節」，而是古代「三八婦女節」！
這又是怎麼回事呢？
在民間，傳說織女纖纖玉手，心靈手巧，擅長織出精美錦繡，絕對的女紅大家。
要知道，古代對女子賢惠能幹的定義標準和現在截然不同，不要求能歌善舞，也不要求精通詩詞歌賦，而是要求下得了廚房，進得了繡房，一雙巧手擅做美食，還能縫能補。
織女擅長女紅，自然成了最佳的偶像。民間每個女子都嚮往擁有織女那樣的巧手，所以七夕節誕生在牛郎織女神話故事之前，是女子乞求能夠擁有織女一般巧手的特殊節日。稱為「乞巧節」。
東晉葛洪在《西京雜記》中有所提及，說「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟，人俱習之。」
作為古代僅有的，女人向天乞巧，希望擁有心靈手巧的特殊節日，「乞巧節」毫不誇張地說，帶有濃濃的脂粉味道，可謂古代的「婦女」節，有著各種有趣的慶祝活動。
除了穿七孔針別在胸前，古代女子還是擺設瓜果酒菜，祭祀牛郎織女二星，以各種方式舒緩生活壓力，慶祝這個「偉大」的勞動婦女節日。
根據記載，明朝時候，婦女們會將一碗井水放在太陽下暴曬，然後等水結成一層薄薄的皮，把繡針輕輕放在上面，大家相互比較水底針影。
誰的針能在碗底投射成花鳥獸影，又或者衣服剪影，認為這是織女顯靈，乞來了巧，如果影子粗如錘、細如絲、沒有形成任何有趣的投影，那就是沒求來織女的庇護，這一年的運氣都不會太好。
除此之外，民間還流傳著另一種有趣的遊戲，抓蜘蛛。
到了七月七前幾天，即便是平日裡害怕蟲蟻的女孩子也會捉蜘蛛放進小盒中，至七月七這一天打開，看誰的盒子裡結下的蜘蛛網最密，視為得巧之人。
既然是節日，自然少不了熱鬧的集會，和如今的商家一樣，到了乞巧節的前幾天，就挖空心思做出了各種乞巧的商品拿出來販賣。
到了七夕那一天，集市上人山人海，女人們三五成群結伴而行看稀奇，為了討好他們，各家商鋪都會提前打掃乾淨，撒上香粉，吸引顧客。連美食瓜果，也是極盡考究，做成各種有趣的形象，吸引那些年輕女孩的注意。為了活躍氣氛，現場還會安排兒童作詩吟誦，年輕女子表演女紅巧活，引來無數女子鼓掌叫好，和現在的商場促銷沒什麼區別。
所以在古代，七夕節並非什麼情人節，而是「婦女節」、「女孩節」。以向織女乞巧為由的，一場徹頭徹尾的女性狂歡節，購物節。