【題解】
說，是古代的一種議論性文體，大多是就一事、一物或一種現象抒發作者感想，寫法上不拘一格，行文崇尚自由活潑，有波瀾起伏，篇幅一般不長，與現代雜文頗為相似。《愛蓮說》就是說說喜愛蓮花的道理。
本文通過對蓮的形象和品質的描寫，歌頌了蓮花堅貞高潔的品格，從而表現了作者潔身自愛的高潔人格，不與世俗同流合汙和對追名逐利的世態的鄙視和厭惡。文章分為兩大部分，前一部分是對蓮花高潔的形象極盡鋪排描繪之能事；第二部分則揭示了蓮花的比喻義，分評三花，並以蓮自況，抒發了作者內心深沉的慨嘆。
【周敦頤】
周敦頤（1017—1073），字茂叔，道州營道（今湖南道縣）人，北宋哲學家。著有《太極圖說》《通書》等。
【原文】——第一段
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
【注釋】
1、可愛：值得喜愛。可，值得。愛，喜愛。甚，副詞，很、非常。蕃：多。
2、獨：只。
3、自，自從。李唐：指唐朝。唐朝的皇帝姓李，所以稱為「李唐」。
4、予：第一人稱代詞，我。之，取獨。淤泥：河溝、池塘裡積存的汙泥。而：連詞，錶轉折關係。染：沾染（汙穢）。
5、濯：洗。清：清澈。漣：水波。而，連詞，錶轉折關係。妖：過分豔麗。
6、中通外直：（它的莖）內空外直。通，空。直，挺立。
7、蔓：名詞用作動詞，生枝蔓。枝，名詞用作動詞，長枝節。
8、遠：形容詞用作動詞，遠播。益：更加。清：清幽。
9、亭亭：聳立的樣子。淨：潔淨。植：豎立。
10、可：只能。而，連詞，錶轉折關係。褻玩：靠近玩弄。褻，親近而不莊重。焉：句末語氣詞，這裡指當於現代漢語的「啊」「呀」。
【翻譯】
水上、陸上的各種草木的花，值得喜愛的很多。東晉的陶淵明只喜愛菊花。自從唐朝以來，世上的人們非常喜愛牡丹。我只喜愛蓮花，它從汙泥中生長出來，卻不受汙泥的沾染；經過清水洗滌，卻不顯得妖豔；（它的莖）內空外直，不橫生藤蔓，不旁生枝莖；香氣傳得越遠，就越清幽；（它的莖）筆直地潔淨地豎立（在水中），只能從遠處觀賞，卻不能靠近玩弄啊。
【原文】——第二段
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣。
【注釋】
1、謂：以為，認為。之：結構助詞，的。隱逸：隱居避世。這裡是說菊花不與別的花爭奇鬥豔。
2、者：……的人。
3、噫：嘆詞，表示感慨。
4、菊之愛：對於菊花的喜愛。之，結構助詞，的。一說，賓語前置的標誌。
5、鮮：少。聞：動詞，聽說。
6、宜乎眾矣：人應當很多了。宜：應當，這裡和「乎」連用，表示「當然」的意思。矣：助詞，表感嘆。
【翻譯】
我認為菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中的君子。哎！對於菊花的喜愛，陶淵明以後很少有聽到了。對於牡丹的喜愛，像我一樣的還有什麼人呢？對於牡丹的喜愛，那當然是有很多的人了！
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