「荊軻刺秦王」是一個婦孺皆知的歷史事件，很多人為此稱讚荊軻的勇氣。殊不知，陪同荊軻一同前往的還有另一個幕後英雄——樊於期。
提到樊於期，一系列的疑問撲面而來：樊於期到底是誰？他真的是某些歷史學家宣稱的與桓齮是同一個人嗎？他到底為什麼那麼仇恨秦始皇？甚至達到了自願獻頭顱幫助荊軻實現刺秦的目的？
而一代帝王秦始皇為什麼又是如此恨他？不僅戮殺了他的全族，還以「金千斤，邑萬戶」來懸賞其頭顱呢？四木今天試圖對這些疑問一一解釋，探求答案，我們不妨從一個梁子說起。
一個梁子：雙方之仇不共戴天
公元前227年，秦國滅掉韓國、趙國之後兵臨燕國。燕太子丹十分緊張，於是下定決心讓荊軻前去秦國刺殺秦皇。荊軻則認為，親近秦王並非易事，如果能得到樊於期的頭顱和燕國的督亢地圖就可以了。
但是，荊軻看出太子於心不忍，於是就私下會見樊於期說：「秦國對待將軍可以說是太殘酷了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用黃金千斤、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎麼辦呢？」
樊於期仰望蒼天，嘆息流淚說：「我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！」荊軻說：「現在有一件事可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎麼樣？」樊於期湊向前說：「那麼，眼下該怎麼辦？」
荊軻說：「希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麼將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺凌的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？」
這時樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一隻手緊緊握住另一隻手腕，走近荊軻說：「這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！」於是就自刎而死。
上面的一段對話給我們提供了很豐富的信息：一方面秦始皇不僅殺害了樊於期的父母和家族，而且還以千金之價和萬戶之地來懸賞樊於期的人頭，這就說明秦始皇是痛恨樊於期的。
另一方面，當樊於期聽到自己的人頭能夠幫助荊軻得到接近秦始皇的機會時，他毫不猶豫甚至沒有考慮荊軻是否能夠成功就自刎而死，足見樊於期也是痛恨秦始皇的。正是在這個意義上，四木以為，秦始皇和樊於期結下了梁子。
一個誤會：樊於期就是桓齮
但是，由於史書中關於樊於期的記載很少，而桓齮的記載比較多，兩者發音又有些相似，再加上兩人的事跡恰有勾合之處，所以，不少人以為樊於期就是秦將桓齮。四木對此不敢苟同，主要原因如下：
首先，雖然桓齮和樊於期的字音有些相近，但是，相近並不一定代表就是通假，這只是一種可能性，且歷史巧合之處比比皆是，甚至還存在許多同名同姓。比如秦國就有兩個杜摯，但恐怕沒有人會認為他們是同一個人。
其次，先秦史料本身就十分短缺，加之太史公以春秋筆法敘事，記載非常簡約，許多重要人物也不過隻言片語，所以關於「秦將樊於期」，失其行事記載十分正常，象桓齮首次登場也已經是將軍，而不少人心目中的戰神白起更是以左庶長身份首次亮相，這都沒有奇怪之處。
再次，據《史記：秦始皇本紀》和《資治通鑑》的記載，桓齮作戰並未失敗。《戰國策：趙策四》則記載桓齮被李牧所殺。四木以為，桓齮的事跡後面未有記載可能是被秦王降職，也可能是被李牧殺害，但不可能是逃亡燕國。為什麼這麼說呢？
因為秦法雖然苛刻，但對戰敗卻少有治罪的記載，頂多不過免職，更別說到族誅的地步。這種情況前有王陵、王齕趁長平餘威圍攻邯鄲而受挫，結果是王陵被替換，王齕繼續為將。
後又有李信、蒙恬這兩個年輕將領帶二十萬大軍攻楚而大敗，李信、蒙恬之後也一樣得以帶領秦軍攻齊。這都說明了一個問題：秦軍將領即使作戰失敗敗根本不會遭到秦皇滅族、懸賞首級的處理。
桓齮作為一代名將肯定對此心知肚明，根本就不會，也沒有必要逃到燕國。所以，他和逃往燕國的樊於期不可能是同一個人。
那麼，問題來了，既然樊於期不是桓齮，也不是因為戰敗逃走到燕國而招到秦皇的忌恨，那麼樊於期究竟可能做了什麼事情呢？
一個推論：樊於期的抉擇由來
本來史書上關於樊於期的記載就很少，關於他因何惹怒秦王的資料也很尚未發現，那麼，要想知道答案，我們只能依據現有資料進行推論。
四木以為，我們可以從秦王對他的懲罰說起。翻閱秦國自秦穆公以來的史料，在秦國時期，尚無一例因為兵敗被處以重罪的將軍。
例如秦穆公任孟明視、白乙 丙、西乞術三人為帥率軍奔襲鄭國，企圖敗露後，秦軍歸途中在殽 山中晉軍伏擊而全軍覆沒，三帥被俘，後來幸得秦穆公女即晉文 公夫人所救，孟明視等三人方僥倖脫身歸秦。秦穆公不是追究敗 將罪責，而是「素服郊迎」，甚至「遂復三人官秩如故，愈益厚之」。
再如秦莊襄王三年(公元前 247 年)，魏公子無忌率五國聯軍敗秦將蒙驁於河外，但蒙驁並未因兵敗獲罪，仍任秦軍首席大將而率大軍不斷向魏國進攻，直至其逝世。或許有人說秦始皇比較嚴厲，但是正如上文所言，他對王陵、王齕、李信和蒙恬的處理，就不好解釋了。
要知道，秦王對樊於期的處罰是家族全沒，還懸賞購其頭顱可得「金千斤，邑萬戶」，想要殺之而後快，這完全是一種切齒之痛。所以，這根本不是敗軍之罪，而應該是謀反之類的重罪。
這就讓人不得不想起，與樊於期相關的公元239年的「成蟜之變」。據《史記》記載：王弟長安君成蟜將軍擊趙，反，死屯留，軍吏 皆斬死，遷其民於臨洮。四木以為樊於期應該正是在此之後，漫遊逃到燕國。
而據《東周列國志》的演繹，正是樊於期鼓動甚至策劃了公子成蟜的謀反。原因是樊於期因為知道不滿呂不韋和趙姬有染，甚至懷疑嬴政不是秦國正統，所以才打算擁立公子成蟜。這會引起秦始皇多大的忌恨，大家可想而知。
四木以為只有這樣才能解釋，為什麼敢於自刎，無畏生死的樊於期在當時沒有被殺，反而選擇逃跑，他不是怕死，而是因為他壯志未酬。在秦始皇誅殺他家族後，兩人之間的仇恨就已經不共戴天。
所以，一旦有機會能夠謀殺甚至有助於謀殺秦始皇的時候，他就會毫不猶豫，甚至自獻頭顱。行文至此，相關的疑問也就煙消雲散了。不知道大家對樊於期幫助荊軻刺秦怎麼看？希望感興趣的朋友能夠各抒己見，多多交流。