關於「巧」與「拙」的審美觀念，我們可以追溯到我國傳統文化中先秦的老子。其「大巧若拙」一說是我們所熟知的。老子的這種辯證的思維對我國古典傳統美學有極其深刻的影響。在古典傳統美學中，「拙」與「巧」相對，「樸拙」又與「雕琢」相對，故老子之後的莊子有「既雕既琢，復歸於樸」之說。
在印學審美中，巧與拙除了表述雕琢與樸拙兩種不同的審美外，還包含了雕琢是手段，樸拙是目的的意思在其中。「巧」之一字兼有形式美的內涵，而「拙」則兼有內容美的內涵。唐代詩仙李白有詩云：「天然去雕飾。」進一步說明了拙、樸是一種天然之美，為獲得天然之美，應不露出雕飾的痕跡。為獲取這種天然之美，無論是形式還是手段都提出了更高的要求。
我們說了幾期「巧」與「拙」，其實，是要告訴大家，特別是初學治印的朋友，工巧是必須的，但是工巧是手段，真正的審美應追求古拙。這裡的「拙」既有篆書文字古樸之意，又有天然之美之意。初學治印的朋友很容易誤入一味追求工巧的誤區，而忽略古意，又或者放棄工巧的深入，而成拙工。無工巧之工匠之心，無古樸天然之追尋都是謬誤。
趙之謙的「浙宗巧入」，「徽宗拙入」之論，看似是兩派印人各自對待巧拙偏好的一種取向問題，實質上涉及到形式與內容的處理問題。故而此處的「巧入」乃是批評偏重於外表、形式，而輕視內容實質的一種表述，而「拙入」則是偏重內容、內質。浙宗巧入，「先起而後亡」，恰是因為只注意了形式的外在美，而忽略了在內質、內容上的不斷補給和出新，故其初還如丁敬「忘巧忘拙」，丁敬「九拙而蘊一巧」，到了西泠後四家把巧拙關係倒置，內質與內容失去了活力，毫無新鮮之感，因此衰落是必然的結果。與此相對，徽宗拙入，在內容上重「印從書出」的印外補充，不受固定的形式美的約束，所以充滿活力。
趙之謙評吳讓之「厭拙之入而願巧之出」，則是擔心徽宗轉向重形式而輕內容的一端。實際上其是將吳讓之歸入「浙宗巧入」的行列的。趙之謙的拙巧之說，從我們如今的角度來看，那麼有偏頗之處。其言語中更加傾向對徽宗的欣賞，在浙派風行的大潮之後，作為浙人的趙之謙重新注重開掘徽派的美學價值，是有很值得大家深思的地方的。
對於其時，趙之謙與好友魏稼孫對印章流派發展的評價，以「巧」與「拙」的思維進行論述，成功的切中時弊，實是發前人所為發。這對於其時已經縱向衰退的浙、徽兩宗之印人來說，不僅是一個極好的總結，也為後人更好的借鑑浙、徽二宗的長處，克服其短處指明了方向。
印從實用到藝術，從表信到抒情；從印宗秦漢到明清流派的詮釋，到了一個重要的節點，趙之謙的巧拙論指出了自己認為的印學發展方向。
浙人「印中求印」必然走向程式化，吳讓之謹守師法，不敢逾越，也只能落入他人窠穴。所以趙之謙以「詩外求詩」喻「印外求印」，來闡述自己的印學審美觀以及印學發展的方向。這與我們如今面對的問題有很多相似之處，篆刻、書法、繪畫以至於詩詞皆都如此，遵循師法，不敢逾越，那麼皆都是落入他人窠穴。簡單的模仿與浙人的「印中求印」一般，必然走上程式化，「未起而先亡」。
趙之謙的《書揚州吳讓之印稿》的序言，以自己及好友何自芸從學習詩詞的過程闡述了他的治印觀。
《書揚州吳讓之印稿》序言中說：趙之謙的同窗何自芸學詩，從明七子起步，已入保守之門牆，從宋元一直上追到《詩經》，可謂入傳統甚深，其言必以詩三百為準，卻完全抹殺個性。而趙之謙於詩則「數年不作，偶有作，信手塗抹，成數十百言」，所謂無興不作詩，興到則思接千載，一揮而成，此靈性是也，亦才氣是也。何自芸以為趙之謙詩似「顛癇」，趙則認為何自芸謹守傳統太「愚蠢」。兩人的老師以「寠（窮人家）人子勤儉操作，歷知艱難，深自護惜，不自暇逸」比之何自芸，其意說其碑傳統「家業」束縛了手腳，當然沒什麼可發展。又以「膏粱子弟，生長豪華，為所欲為，縱恣狼藉」來比趙之謙，此隱喻趙之謙天才過人，卻不用功。
《書揚州吳讓之印稿》序言中其餘之言多有偏頗，既高自矜許，言自己「信手塗抹，成數十白言，若莊，若謔，若儒，若佛，若小兒語。」但是亦符合其篆刻知道，其篆刻亦是信手拈來，於印外求印，或秦詔、或漢鏡、或古幣、或磚瓦、或碑額、或造像，要之神巧而形拙，神熟而形生，不受傳統的禁錮，而又於傳統中自出新意，所以能獨立門戶。
趙之謙的「拙」，不僅僅有樸拙、稚拙之意，亦引申出新鮮、活透的生趣之意，即「拙」是生命的活力，而這活力來自個性、來自創新、來自開拓、來自獨立。
今天的印我們先來看三方趙之謙為好友所治三方印作：竟山畫記、竟山、鏡山
從我們今日講的「巧」、「拙」的最基礎的一層工巧來看，那麼是一個比一個更加的精細的，如果以此為依據比較，那麼是一方比之一方更佳的，但是實際我們細觀其優劣，又並非如此。那麼我們以「巧」、「拙」的第二層含義，「神巧而形拙，神熟而形生」來看，其三方印都是趙之謙的佳作，只不過用了不同的表現方式。
第一方「竟山畫記」我們依稀能看到浙派名家蔣仁的影子，是一種大拙藏大巧的方式。而第二方，如其款中言，用造像之法，小拙藏小巧，含造像之韻味。第三方，使我們較為常見的細圓朱文印，亦是初學者比較容易喜歡的一種印章，但是我們亦要細緻欣賞其中的雕琢感，線條過於光淨便失去雕琢的古樸感與金石味。此印頗有鄧石如印之味道。我們再來看一方趙之謙更具鄧石如風韻的印作。
印文：二金蝶堂雙鉤兩漢刻石之記
從中可以看到鄧石如細圓朱文印的影子，但是其中又有趙之謙自身的特色，特別在圓方處理上，線條彎弧的種類更加的豐富。
印文：大慈悲父
我們看到這是趙之謙以南北朝造像入印，印文與邊款都極具韻味。
大家一看便會想起宋代的押字印。其印面比之宋代的押字印更加的精細，很有國畫的蘊味，此類的印章是獨具觀賞意味的。
三方六字白文印，印文依次為：不見是而無悶、悲翁審定金石、生後康成四日
但從巧拙來看，三方都是偏拙的印作，我們可以注意其中的巧拙最基本的表現的印文的方正，線條的雕琢。
後漢碑額風格的「趙」字印，宋元刻法的「趙之謙」、「悲翁」印，六國幣法求漢印「趙撝叔」印。趙之謙的「拙」，於印外求印，或秦詔、或漢鏡、或古幣、或磚瓦、或碑額、或造像，要之神巧而形拙，神熟而形生，不受傳統的禁錮，而又於傳統中自出新意，所以能獨立門戶。