金玉其外，敗絮其中《賣柑者言》：「又見其坐高堂，騎大馬，醉醇醺而飯肥鮮者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也，又何往而不金玉其外，敗絮其中也哉？川金玉其外，敗絮其中」指外表像金子和玉器，內裡卻是破棉絮。
這個成語比喻外表漂亮，內裡破敗，因此常被用來表達貶義，形容那些外表光鮮美麗而無修養內涵的人。金玉，比喻華美。敗絮：爛棉。
明朝時期，杭州有一個賣水果的人，他對儲藏柑子很有一套。一般情況下，柑子存放一個月就會脫水甚至腐爛，可他的柑子即使存放一年，外表依然光澤鮮亮，有著黃金一樣的顏色。他把柑子拿到市場上去賣時，就算售價高出市場價十倍，人們仍然競相購買。
有個叫劉基的人看到這種情況，也買了一個準備品嘗一下。誰知，柑子剛被剖開，就發出一股難聞的味道，再扒開一看，裡面的果肉己經乾枯得像破棉絮一樣。劉基感到很納悶，便問這個賣柑人：「你把這種柑子賣給別人，準備讓人用它供奉神明還是招待賓客呢？炫耀它的外表想迷惑誰呢？做這種騙人的買賣，真是太過分了！」
賣柑人不以為然，說：「我做這一行己經很多年了，我要靠它養活自己。我賣就有人買，沒聽見誰說什麼，怎麼唯獨不能滿足您呢？這世上騙人的事情有很多，難道就我一個嗎？您有沒有想過，現在持有兵符、坐在虎皮上的人，看上去威風凜凜似乎能夠捍衛國家，實際上他們真的通曉孫武、吳起的謀略嗎？那些戴著高高的宮帽，腰中拖著長帶子的朝廷重臣，走到哪兒都神氣活現，但他們真的能建立偉大的功勳嗎？盜賊四處行竊而不知抵擋，百姓生活窮苦也不知解救，官吏之間爾虞我詐沒人去禁止，國家的法度遭到破壞亦不知整頓，白白浪費國家的糧食卻不知道羞恥。看看如今朝堂上的人，騎著高頭大馬卻沉浸在酒色之中，哪個不是巍峨高大令人畏懼，哪個不是威嚴顯赫供人效仿？現在不管在哪，不都是表面像金像玉，裡面像破絮嗎？這麼多事情您不去分析，偏要查我這個賣柑子的！」
聽完賣柑人的一大段話，劉基竟無言以對。
如今的商品市場上，有些不法商家為了牟利而不顧道德，肆意生產和銷售假冒偽劣產品，金玉其外敗絮其中的現象非常多見。商品廣告宣傳得無與倫比，產品表面也是光鮮亮麗，可在使用過程中，商品的質量卻差強人意，與宣傳的相去甚遠，甚至有的商品對人們有很大危害。
之前有個著名的奶粉企業三鹿集團，曾經在各大電視臺大打廣告，還請了很多明星為其代言，堂而皇之地在電視上宣傳三鹿奶粉。藉助強大的宣傳攻勢，三鹿奶粉在嬰兒奶粉市場佔據了有利地位。很多信任他們的消費者，被其光鮮表面所迷惑，給寶寶食用了三鹿奶粉。
可是，2008年，國家食品安全局卻查出三鹿奶粉三聚氨膠超標，很多寶寶因食用三聚氨肢超標的三鹿奶粉患上了腎結石。華而不實的商品，嚴重侵犯了消費者的權益。對此，商家要對自己的產品負責。因為「毒奶粉」事件，三鹿集團不僅要對消費者進行合理的賠償，還受到了法律的制裁。現在，這家企業已經倒閉，為自己的行為付出了慘重的代價。
財富啟迪
有個成語叫「一葉障目」，說的是有個人拿一片樹葉遮著眼睛去偷東西，他以為這樣別人就會看不見自己。其實那些不法商家的所作所為就像這個偷東西的人一樣，他們的眼睛被不義之財所蒙蔽，卻還以為他們的不法行為不會被人知道。當然，另一方面，我們也要提高防範意識，比如在買東西的時候，千萬別被那些花裡胡哨的包裝糊弄了，要仔細了解商品的內在質量和價值，這樣才不會輕易上當受騙。