志江南在繁荒，藏歷史於山河。
從湖邊走向桑園的田埂，稱桑埂。忙忙碌碌穿梭在桑埂上的，多半是女人和老人。養蠶的女人，文化人稱「蠶娘」。上世紀六十年代，一部叫《蠶花姑娘》的黑白故事片風靡江南，故事的主人公正是桑園的養蠶姑娘。
電影裡有一首歌，非常美：
魚米鄉，水成網，
兩岸青青萬株桑；
滿船銀繭閃光亮，
照得姑娘心歡暢。
……
原先，桑園裡沒有歌的。女子一邊幹活一邊唱歌，會被長輩認為沒正經。再說唱歌也要力氣，早上喝一碗稀粥下地，出力出汗，太陽一竿子高的時候，肚子就空空的了，哪還有閒餘力氣唱歌。
公社電影隊來村裡放《蠶花姑娘》，第二天，桑園裡就飄出這首歌，實在好聽。女人們在桑園裡唱歌，平時一本正經喜歡叱罵小輩的六公公走過，居然沒有開罵，關鍵是他孫女採芹也在唱。
女人們唱這首歌的時候，並沒有耽誤農活，採芹還說，唱歌的時候，摘桑葉的手勁更大了。
蠶娘們看電影《蠶花姑娘》，像做了一場夢，無比浪漫的夢。不過，第二天，她們必須醒來，養蠶，哪有這般浪漫，那是天下女人最苦的活兒！
農曆四月初八，村裡給養蠶的人家發蠶種。很小的一張紙，十釐米見方，卻承載了兩萬五千條蠶的生命。它們比芝麻還小，一粒一粒的，稱蠶籽。
蠶籽領回家，第二天要見光，平時晚上都捨不得點燈的農戶，白天一齊把電燈打開了，這叫烘蠶籽。也有老蠶娘把蠶籽放在熱鍋蓋上，藉助鍋裡的溫熱來孵化。
一粒一粒的蠶籽，最早在紙上蠕動起來，它們來到這個世界，第一件事跟嬰兒一樣，要吃。於是天蒙蒙亮，蠶娘們就出門採桑葉了，幼蠶最愛帶露珠的嫩桑葉。
養蠶的日子，人採桑葉的速度，幾乎跟不上蠶吃桑葉的速度，「蠶食」其實不慢，相當快。起先像下小雨，沙沙沙響；後來，簡直是壓低了嗓子的暴風驟雨，轟隆隆響。
那真是臥在竹匾裡的千軍萬馬，它們不急不躁，扭動著乾淨而儒雅的身姿，穿行在蒼翠欲滴的桑葉中。
養蠶最關鍵那幾日，六公公挨家挨戶轉悠。六公公年輕時是幹農活兒的一把好手，插秧，三個小夥子也趕不上他，養蠶，誰也沒有他懂得多。
六公公只聽聽蠶吃桑葉的聲音，就知道蠶寶寶健不健康，也沒有六公公治不好的蠶寶寶。反正，有六公公在，大家心裡就不慌。
跟人一樣，蠶有的大，有的小，有的強壯，有的瘦弱。蠶娘把蠶當成自己的孩子，她們知道，哪幾條蠶需要特殊照顧。蠶娘們一夜要起來十多次餵蠶，天亮的時候，個個眼睛裡都有血絲，有的幾天幾夜不睡，走路都搖搖晃晃。
本地有一句民諺：日不歇夜不眠，三十六天見銅錢。三十六天不算太長，但這裡的女人養完一季蠶，人都要褪掉一層皮。不過，吃了這三十六天苦，蠶寶寶上山吐了絲結了繭，「銅錢」就落到口袋了。
蠶的上山與吐絲，夢幻如魔術。可這個節骨眼上，蠶娘們不敢鬆一口氣。所謂上山，是用幹稻草絞成長長的草龍，鋪在乾爽的地上，讓千萬條蠶臥在草叢中，歡快地吐絲作繭。
蠶吐絲的時候，有一種舞蹈的節律，揮灑自如，它們將自己包裹起來，與這個世界作別。
蠶娘們無暇欣賞，因為有的蠶已經在上山，有的蠶卻還在吃桑葉，老的老，小的小，不能顧了這個丟了那個。漫漫長夜，只有太湖吹來的風作伴。蠶娘把雪白的新繭輕輕拎起來，搖一搖，臉上逐漸有了笑容。
那一年黃梅雨季，先是奇熱，後是奇冷。春蠶大都遭了膿病，每天死掉一大把。六公公腳步不停，幾乎每一家都請他去救蠶。他也沒有起死回生的本事，那些快病死的蠶，是老人捂在胸口救活的。
忙亂中，大家忘了六公公的年紀，也忘了他有多久沒合眼了。
一天早晨，六公公安靜地走了。那天，村裡最後一批春蠶上山。大家說，六公公跟著那些蠶寶寶一起上山了。
一天一夜，蠶娘們合力織出一匹白綢，讓「上山」的六公公蓋在身上。六公公不管上什麼雪山雨山，應該都不怕了。
養蠶真的很苦，但蠶娘們在養春蠶的時候，已經在惦記夏蠶和秋蠶，得靠養蠶持家啊。修屋造屋，出嫁迎娶，還有生養、念書、看病、還債，哪件事不用錢呢！
冬天到來，養完三季蠶的蠶娘們，荷包裡雖然落下銅錢，但心裡空落落的。她們想念那些繭子，不知被運到哪裡了，做成什麼衣服了，穿在誰的身上了……然而過不了幾天，她們又掰著手指，算計春蠶開養的日子。
徐風的這本《江南繁荒錄》，描繪了江南的一些風俗民情，從田壟村落到碑坊祠堂，從戲票帳本到家譜院志，都有觸及。
江南有「繁」的一面，物產豐富，經濟發達；江南也有「荒」的一面，這裡人口稠密，許多人不得不為生計精打細算，日夜辛勞，比如養蠶的蠶娘。從另一個角度說，正是這些勤勤懇懇勞作的人，推起了江南的富庶。
來源：景泰縣圖書館