F-35和F-22是美國最強的隱形戰鬥機。如今,F-35戰鬥機在國際上熱銷,還可與F-22高低搭配,美國空軍的實力大大增強,足以壓制任何國家的空軍。雖然第五代隱形戰鬥機是最強之矛,但這並不意味著中國沒有最強之盾來防禦,這個盾就是反隱身雷達。中國反隱身雷達能否捕獲和鎖定F-22隱身戰鬥機一直存在爭議。美國最近的一篇文章指出,中國可能有新的方法擊落F-22和F-35隱形戰鬥機。
全球第五代隱身戰鬥機F-22、F-35、J-20和J-31所謂隱身性能都是基於反射部分波段雷達,並非所有的雷達頻段都能達到隱身效果。中國聲稱在東海發現了F-22,也許就是中國新式雷達可以掃描尋找到F-22的隱形狀態。另一種可能是打開龍博透鏡後發現了F-22,但龍博透鏡無法使雷達圖像如此清晰。
現有試驗已經證明,低頻雷達可以探測隱身戰鬥機,但一般認為這種低頻雷達不能引導防空武器鎖定隱身戰鬥機。這意味著即使找到了隱形戰鬥機,也沒有其他手段防禦。基於這一理論,美國空軍有信心即使發現隱形戰鬥機,F-22和F-35也是安全的。但是情況正在改變,技術的進步已經使這個理論過時了。
對於中國來說,疑似接觸過F-22,據報導中國JY-26米波雷達就曾成功探測到了F-22的數位訊號。中國正在研製更先進的超高頻波段預警雷達,這些雷達使用更長的波長來捕獲敵人的隱形戰鬥機,並確定它們可能來自哪裡。然而,超高頻和甚高頻波段仍然無法解決鎖定和飛彈制導攻擊的問題。中國人克服了無法克服這個的技術障礙。
新技術是將高速數據鏈和低頻相控陣雷達相結合,實現了隱身戰鬥機鎖定對飛彈攻擊的引導作用。有源電子掃描陣列(AESA)解決了方向或方位解析度的技術問題。這使得隱形戰鬥機被擊落成為可能。
事實上,早在2017年的巴黎航展上,中國就已經展示了兩個系列的反隱身雷達,這兩個系列都領先於世界其他國家。這兩部雷達也成為中國反隱身的「眼睛」。目前,我國已形成了被動雷達、外射雷達和主動雷達相結合的反隱身雷達系統,正在建設一個多基地址雷達與單基地址雷達相結合的綜合雷達網絡。
美國空軍也在研究這項技術,APY-9雷達是產品之一。它現在安裝在EA-18G電子戰飛機上。早些時候,EA-18G電子戰飛機在演習中成功擊落了F-22隱形戰鬥機。
中國第五代反隱身雷達即將問世。第五代反隱身雷達將用於對付第五代隱身戰鬥機,甚至用於識別特定類型的飛機,包括美國的F-22和F-35戰鬥機。現有資料表明,中國擁有從發現到鎖定再到擊落隱形戰鬥機的全部技術,也就是說,如果中國願意,他們可以隨時擊落美軍的F-22和F-35。