我國擁有著上下5000年之久的歷史，中國自古以來，聲名享譽整個世界。最早的對外施展影響力便是漢朝的絲綢之路。其次是唐朝，唐太宗在位時期，太平昌盛，國家富強，百姓安康幸福，對外國是頻繁交流招商引資。到了宋朝，更是繁榮昌盛，商品流通頻繁，出現了新的貨幣。促進了經濟的發展等等，這都是古代王朝的實力的展現。
本文我們一起來研究一下甲午戰爭前的中國在國際上的地位是怎樣的？具有怎樣的實力？
甲午前動蕩的清朝
在甲午戰爭前，也發生過許多外國企圖侵略中國的戰爭，例如鴉片戰爭。在鴉片戰爭前中國的發展是十分迅速，經濟實力發達，那時候的清朝還是閉關鎖國，自給自足的經濟。隨後外國列強發現了中國這肥美的"肥肉"，於是外國列強就用炮火打開了中國的大門，不斷對中國進行商品輸入，當時有一種商品叫鴉片，是一種抽了會讓人上癮的東西。林則徐不忍心看到百姓被鴉片所折磨，於是進行了虎門銷煙，後來也發動了鴉片戰爭。但這些對於當時外國列強的火器來說，中國的冷兵器對上他們無異於以卵擊石。當時的中國，前後和英國、法國分別進行了戰爭，這對中國的經濟造成了一定程度上的影響。
而其他的一些西方列強，甚至包括日本，在與清王朝的利益上只存在少量的摩擦，在其他方面也存在爭執，但都沒有上升到戰爭的層面。這是因為外國列強還沒有了解清朝的實力，貿然發起戰爭可能會導致自己國家慘烈的損失，就好比兩個人在打架時不會輕易出手，而是了解了對方的實力之後才決定進攻方式，所以當時的列強對清朝還是抱有幾分敬畏之心的。
動蕩之後的發展
外國列強的火器啟發了清朝的冷兵器，有些思想進步的人，開始發出了
"師夷長技以制夷""自強求富"等口號
，而後又接連發起了許多的運動。
例如最著名的有洋務運動，在《中國近代史》中記載，當時以曾國藩，李鴻章為首的洋務派大力興建工廠、創辦新式學堂、建設海軍等等，當時的英法認為清朝還可以利用，於是為清朝提供了各種武器，同時幫助中國建立了著名的北洋水師。極大地促進了清朝在軍事方面的實力，加上之前的經濟發展，清朝的綜合國力可謂是空前強大，此時的清朝在國際地位上也算得上是二等列強的實力，根本不是我國周圍日本、越南等國家可以比擬了。
外國列強的煽動
咱們先來說一說當時的情況，當時英法列強對清王朝的扶持是為了清朝能夠牽制住沙俄，但清朝強大之後不願意受英法的擺布控制，沒有像英法列強想像的那樣去牽制沙俄，這是為什麼呢？因為當時的清朝所發動的洋務運動，最後也只是做做樣子，實際上根本就沒有牽制沙俄的實力，就算是沙俄後來侵佔了伊犁，清廷派出了左宗棠前去平叛，雖說平叛成功了，沙俄的勢力在一定程度上進行打壓，但還是沒能達到英法列強所期望的那樣牽制住沙俄。
看到清朝這麼做，引發列強失望，這也讓清朝的地位有所動搖。恰逢這時日本正在進行明治維新，況且日本和啥兒也有一些矛盾，於是英法便將目光投向了日本，開始對日本提供扶持幫助，這對日本來說是求之不得的。
可是畢竟日本是一個島國，十分弱小，難以打敗沙俄。於是英法開始騙日本去攻打中國，這樣一來，如果日本打敗了中國，說明日本比中國強，具有牽制沙俄的實力；反之，如果日本沒能打敗中國，那麼他們就會繼續支持中國。日本很清楚這是一個機會，也是民族崛起的希望。
甲午戰爭前的局面
在日本還在為甲午戰爭做準備的時候，在國際影響力上，清朝是處在怎麼樣的一個地位呢？那就要看看清朝和哪些國家進行比較了。如果是和英國、法國等這些資本列強國家相比的話，那麼清朝只有靠邊站的份了。但如果是和其他周邊的一些小國家相比的話，例如越南、日本等國家，那清朝不論是在土地面積上還是在經濟實力上都是遠超的，是一個帶頭大哥的形象。
對於列強來說，清朝對於他們來說只是一個獲取利益，將利益最大化的地方而已。所以，即使列強沒有支持清朝，同樣最後也會想方設法把清朝瓜分掉，因此才會想到去支持日本，借日本的手來達到瓜分清朝的目的。雖然那時候的清朝由於受到戰爭的打擊，加上列強的虎視眈眈，在國際上的地位也不斷下降，但它依舊有些許實力，還是有可取的地方的。
參考資料：《中國近代史》