《笑傲江湖》中，令狐衝多次身受重傷：先是因保管笑傲江湖曲譜而被嵩山派掌門人左冷禪派出的手下追殺；後又在推選五嶽派掌門的比武大會上，與昔日戀人嶽靈珊小師妹比武，心神搖曳之時不慎被長劍穿入肩胛，自背直透至前胸，受傷極重。幸虧幾次性命堪憂之時都有恆山派的治傷神藥「白雲熊膽丸」療傷護命，不然可能早就一命嗚呼！這恆山派的療傷法寶白雲熊膽丸畢竟是小說虛構的，究竟是否有此神藥、具體組成是什麼無從知曉。但顧名思義，其主要成分無疑就是中藥裡歷史悠久的動物藥——熊膽。
熊膽作為中國四大名貴珍稀動物藥材（熊膽、麝香、虎骨、牛黃）之首，素有「藥中黃金」之美譽。最早在漢末醫家陶弘景所著的《名醫別錄》裡即有關於熊膽的記載。關於熊膽的特性，明代繆希雍言簡意賅：「凡膽皆極苦寒，而能走肝、膽二經，瀉有餘之熱，蓋以類相從也。」熊膽的性味無疑是苦寒，歸肝、膽、心、胃經。其主要的功用都圍繞著苦寒：清熱解毒、清肝明目、息風止痙、殺蟲止血等。主要用於以下幾個方面：
這是熊膽十分重要的適應證。熊膽具有顯著的清熱解毒的功效，可以廣泛用於治療各種熱毒病證，包括皮膚瘡癰、咽喉腫痛、肺熱咳喘、口舌生瘡、大腸熱毒之瀉痢、痔瘡以及一些溫熱病等等。無論內服、外用都非常有效。
肝膽實熱在中醫中涉及許多病證，包括高熱、眩暈、黃疸、驚風、抽搐、癲癇、脅痛、口苦等。熊膽對這些病證都有非常顯著的治療作用，能夠清利肝膽、瀉火解毒。目前在臨床上，熊膽或含有熊膽的中成藥常用於治療一些肝膽疾患，如肝炎、脂肪肝、膽囊炎、膽結石、肝硬化乃至肝癌等，也常用於治療肝火上炎、肝陽上亢型的高血壓等。
熊膽在眼疾的治療當中可謂是有奇效。熊膽能火解毒、清肝明目，治療肝火亢盛的眼疾用之非常有效，內服多入丸散劑，外用滴眼。
此外，熊膽還常用於治療一些心腦血管疾病（如老年性心絞痛）、腫瘤、手足口病、口腔潰瘍等。
應當說明的是熊膽雖然療效卓著，但並非人人可用。《笑傲江湖》中提到白雲熊膽丸服用以後往往要昏暈半日，因此儀琳給令狐衝服用之後，令狐衝昏睡過去久久不醒，儀琳嚇得花容失色。儘管武俠小說中不免誇大，卻也說明熊膽確實藥性霸道，苦寒之性極重。因此在使用時應注意以下幾點：
1.用量宜小。
2.不入湯劑，入丸散劑或膠囊。
3.脾胃虛寒、非熱證者忌服。
鑑於圍繞著熊膽的應用之爭，有必要簡單介紹一下熊膽的採集加工演變過程。
熊膽的採集最早採用殺熊取膽的方法，將熊殺死取出熊膽，於通風處陰乾或置石灰缸中乾燥。這種方法的問題在於必須殺死熊而違反野生動物保護條例，只有一熊一膽，來源稀少，售價昂貴，不能滿足臨床醫療需要。後在1985年從北朝鮮引入利用外科手術安裝瘻管引流熊膽汁的實驗方法，採用有管取膽汁，將取出的膽汁乾燥後成熊膽粉。該方法的優點在於不殺死熊，可以定期獲取熊膽汁；缺點在於限制熊的活動，造成部分熊腹腔感染，給熊帶來了痛苦。從上世紀90年代中期開始，應用活體無管引流熊膽汁技術獲取熊膽汁，經過濾、乾燥等步驟，即可製得熊膽粉。無管引流技術克服了有管引流的弊端，可以定期得到較多的熊膽汁，且對熊的正常生長發育無影響，痛苦也不大。目前所採用的就是這種技術。
有學者提出用功效相近的中草藥、人工合成的熊膽成分來替代熊膽汁的應用，但藥效帶亟待驗證。
白雲熊膽丸僅僅是文學家筆下的一個虛構藥物品種，但從中卻也折射出諸如熊膽、牛黃、犀角、麝香、羚羊角、虎骨、鹿茸、穿山甲等動物藥的卓越療效。文學家筆下的這些藥物往往是起死回生的神丹妙藥，在現實當中這些藥物同樣是醫生手中治療疑難雜症的王牌。但鑑於貨源稀少、價格昂貴，且涉及到動物保護法，如何合理開發、應用這類動物藥，值得我們共同深思。
小編說
本文提到了熊膽的良好藥效，但並不支持不人道地使用熊膽，本平臺支持一切合理的動物權益，倡導並支持動物藥替代品的科學研究。