這部舉世聞名的電影改編自史蒂芬·金的中篇小說《麗塔·海華絲和肖申克的救贖》(Rita Heyworth and Shawshank Redemption),收錄於1982年出版的短篇小說集《四季奇譚》(Different Seasons)。法國導演弗蘭克·德拉邦特(Frank Darabont)此前曾經與史蒂芬·金有過一次合作。他所執導的第一部短片《房間裡的女人》,就是改編自史蒂芬·金的同名小說,當時後者將小說的電影版權以1美元的價格賣給了他,以支持新晉導演的發展。
1987年,德拉邦特購買了《肖申克的救贖》的電影版權,這回價格雖然不是1美元,但也是象徵性的,據說是1000美元(也有傳言說是5000美元)。後來,德拉邦特就忙於其他事務,這部小說就被壓在了箱底兒。這一壓,就是五年。直到1992年,他才真正動起筆來,連寫了八個星期之後,搞定了這部劇本的初稿。隨後,他將劇本提交給了美國城堡石娛樂公司。兩周後,後者給出了2500萬美元的預算。1993年1月,電影正式開拍。
這部影片的故事背景設定在美國緬因州,但它實際的主要拍攝地卻位於俄亥俄州的一處真實的監獄裡,叫做「俄亥俄州立感化院」。這座看上去像歐洲中世紀城堡一樣的建築,被當地人稱為「龐大的石頭建築」。它最初是一座少年犯感化院,後轉變為最高警戒級別的監獄。它佔地40英畝(16公頃),有著全世界最高的連體網箱式監區,高達6層,可容納1200名囚犯。這座魔鬼監獄曾以殘酷刑罰和不人道的環境而著稱,1990年因被犯人集體訴訟而被迫關閉。
在影片的拍攝過程中,有許多臨時演員之前都是囚犯。拍攝結束後,這座監獄的外牆及大部分建築都被拆除,但牢房區和行政大樓被保存了下來。《肖申克的救贖》爆紅之後,這裡也隨之成為了一個旅遊勝地,門票25美金。在這裡拍攝過的其他知名好萊塢影片還有《空軍一號》(1997年),以及史泰龍和施瓦辛格主演的《金蟬脫殼3》(2018年)。此外,這裡還是許多MV的取景地,以及許多超自然現象電視節目的重點調查和拍攝對象。
這部電影的故事情節相信很多人都已經能倒背如流。男主人公是一位銀行家,被誣陷殺死了出軌的妻子及其情人,被判無期徒刑。入獄之後,慘遭折磨。他利用自己的專業知識來幫助監獄長洗黑錢,從而改善了生存環境。與此同時,他利用獄友幫助搞到的一把小鶴嘴錘,花費了19年的時間,偷偷在牢房裡的牆上挖了一條隧道,最終在一個雷雨交加的夜晚,從連通的下水道中逃出生天。
當監獄長打開保險柜,卻發現原本放著的洗錢帳簿不見了,取而代之的是一本男主的《聖經》。扉頁上寫著男主給他的留言:「你說的對,救贖之道,就在其中。」這原本是他在一次查房中,發現男主手捧《聖經》時對男主所說的話。他隨手翻開了這部《聖經》,赫然發現,裡面有一個錘子形狀的凹坑。原來這正是那把錘子的藏身之所。而在凹坑的左側頁面上,文章的標題是:EXODUS(出埃及記),這一段,講述的正是西伯來人在神的指引下逃離埃及的故事。如此相得益彰,足見編劇的用心之深,豈不是妙不可言?
多年以後,這把錘子被美國人印在了T恤衫上,還被以不同材料做成各種紀念品在網際網路商店裡出售,它已經成為了「救贖」和「自由」的象徵。
這部電影的拍攝也並非一帆風順,總會出現一些意外的插曲。在一個場景中,男主在食堂吃飯的時候,突然在食物中發現了一條「蛆蟲」。對面的老圖書管理員問他:「你要吃這東西嗎?」 男主還以為他要吃,就猶豫著把這東西給了他。結果虛驚一場,原來這個老傢伙是想用它來餵藏在懷裡的一隻烏鴉,那是他養了多年的心愛寵物。就是這麼簡單的一場戲,卻費了一番周折。
據說美國人道協會(American Humane Society)的管理人員要求,在拍攝的過程中不得出現「虐待動物」的鏡頭。你知道這意味著什麼嗎?這意味著哪怕是給鳥餵蛆蟲,也不能餵活的。於是現場的工作人員不得不停下來,圍在一隻桶面前,觀看裡面的一堆蛆蟲盡情地蠕動。直到其中有一隻終於停止了移動,工作人員趕緊把它給拎了出來,確認它已經自然死亡之後,才讓老管理員心安理得地拿著它餵給了那隻等待已久的鳥。這場戲也才得以拍攝完成。
好萊塢的傳統是,在電影上映的第一天晚上,導演和製片人會親自到當地的電影院觀看影片,以觀察觀眾的反應。弗蘭克·德拉邦特也想秉承這一優良傳統,但卻遭受了沉重打擊。電影首映的那天晚上,他和製片人一起來到了好萊塢太平洋劇院的Cinerama Dome,他認為那裡是世界上「最酷的劇院」。但當電影開演時,他們發現,在能容納900個座位的大廳裡,他們是僅有的兩名觀眾。「最酷的劇院」變成了「最殘酷的劇院」。
首映遭遇滑鐵盧之後,《肖申克的救贖》在美國上映10周後下線,總票房收入約1600萬美元,遠低於2500萬美元的預算。1995年,該片榮獲了7項奧斯卡金像獎提名,雖然一無所獲,但卻獲得了重新上映的機會,最終又賺取了1200萬美元的收入。再加上在全球其他市場上賺取的3000萬美元,這部影片最終獲得了5800萬美元的收入。雖然難言成功,但它的口碑開始逆襲,後續的事情想必你已經知道了。《肖申克的救贖》獲譽無數,被稱為人類電影史上最偉大的電影之一。在美國IMDb網站上,它被2,290,355名網友評為9.3分,長期霸佔評分榜第一位。你看過這部電影嗎?它是否也曾感動了你?(文/五點起床看電影)
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