在上回開篇的桶狹間合戰中，織田信長這個名字，無疑是最耀眼的一顆明星，而在之後的十幾年裡，織田家也是一路吉星高照，所向披靡，以至於當時幾乎所有人都認為，他將會成為統一全日本的那個「第一人」。
然而很少有人知道，在信長十七歲那年，他似乎只是一個遊手好閒，尋釁滋事的公子哥，幾乎沒有人認為他能夠成為一名優秀的戰國大名，更不會有人相信他差點就統一了日本······
—— 北川
喜馬拉雅FM | 北川有聲書
不被看好的非主流與魔王的崛起
眾所周知，日本文化的源頭是中國文化，雖然後來逐步形成了有本民族特色的文化，但中國文化的烙印依然隨處可見。比如，在行政劃分上，直至明治維新之前，依然有著中國春秋時期的印記。
當時全日本被稱為「天下」，而天下有幾十個大小不一的「國」組成（相當於我們現在省一級的行政級別）。而在每個國裡，又有很多勢力強弱不同的「家」。每個家，都有自己的「家督」，即家族掌門人。很典型的「家—國—天下」的模式。
日本戰國時期的行政編制，基本延續了中國春秋時期：「家-國-天下」的格局，權力分散。
織田信長，出生在本州島島中部的尾張國，這是一個富庶、安逸的地區，又靠近京都，所以歷來被視為戰略要地。尾張國下轄八個郡，守護大名（即地方行政長官）原本是斯波家，但在「應仁之亂」後逐步衰弱，斯波家的家臣織田家，開始漸漸掌握了尾張國的實權。
織田家內部也並非鐵板一塊，而是分成了兩派，各自分別統治了尾張國的四個郡，就此把尾張國瓜分。織田信長的父親織田信秀，則是其中一派的家臣。
看著有點暈是吧？沒辦法，我已經用儘量簡明的方式在描述了。根據我自己的經驗，大家在慢慢熟悉日本的人名、地名、官名之後，感覺會好一點的。也許你可能覺得日本人太喜歡搞派別，搞鬥爭了。其實，不僅是日本人，只要是凡夫俗子，哪裡的人都一樣。還是任我行前輩說的好，什麼叫江湖？江湖就是恩怨。因為有人的地方，就有恩怨，所以有人的地方，就有江湖。
江湖，就是人心的一面鏡子。
織田信秀是個很有才幹和智略的人，雖然只是織田分家的一個家臣，卻在逐漸發展了自己的力量之後，實際上已經取代了自己的主公，成為尾張國內最強的勢力，這為將來織田信長統一尾張國，乃至爭取統一日本奠定了紮實的基礎。
天文二十年（公元1551年），信秀去世，織田信長以嫡長子的身份繼承了家督之位，開始了傳奇的後半生。這個當時年僅十七歲的少年，一向被認為是個玩世不恭、遊手好閒、尋釁滋事的公子哥，因此得了個「尾張國大傻瓜」的稱呼。負責照顧、教育他的家臣平手政秀甚至為了勸諫他而切腹自盡（此事另有說法，但我覺得以日本人的極端性格，做出這種事情倒也不是不可能）。
在父親的葬禮上，據說這位爺先是遲到，來了以後又向父親的牌位上撒了一把香灰，惹得天下大譁，他自己卻心安理得，滿不在乎。這種做派，幾乎沒有人會認為他能成為一位優秀的戰國大名，更不會有人相信他差點可以統一日本。
木村拓哉飾演的織田信長。年輕、玩世不恭、遊手好閒、尋釁滋事，幾乎沒有人看好他。
不過呢，有一個人卻是例外，就是信長的嶽父、美濃國的大名，人稱「蝮蛇」的齋藤道三。道三沒見過信長時，也認為他是一個不學無術的紈絝子弟，甚至想在和信長會面時殺掉他。但是和信長見面以後，道三發現了信長的真實才幹，轉而全力支持信長，並感慨說：「我的子孫，估計以後只有為他牽馬的命啊。」
- 蝮蛇：齋藤道三 -
所以說，很多時候，大部分人的看法不見得就是正確的，面對一個富有叛逆精神的年輕人，你是會看重他外在的表現，還是會透過外在發現內在的真實？織田信長用行動很好地闡明了這一點，證明他嶽父當年沒有看走眼。
很多人也許會問，當年齋藤道三到底是因為什麼，僅憑一次會面，就對織田信長的態度來了個180度的轉變？從本來打算索性「殺」了他，到全力支持信長了呢？據說當天，道三提前來到了會面地點，躲在一個隱蔽的角落向外張望，想好好觀察下這個離經叛道的敗家女婿。眼見織田信長一行晃晃悠悠，衣冠不整地來到大門口，完全一副掉落啷噹的樣子。而信長之後的一個行為，卻讓道三大吃一驚。
只見信長搖搖晃晃地來到會面地點的大門前，神情一變，從容下馬換上華麗的禮服，從舉止到神態，一下子就變得雍容起來，就像突然換了一個人。而且信長在與道三的整個會面過程中，絲毫沒有當初那種輕浮浪蕩的神態和語氣，表現得非常得體，也看不出有任何的拘謹和不自在。難道信長之前的玩世不恭都是「裝」的？
當年，齋藤道三躲在角落裡觀察這個玩世不恭的女婿。
其實我個人覺得，信長到底是不是「裝」的，並不重要，當天齋藤道三與織田信長到底聊了些什麼，我們今天也很難確鑿地知道。但是，僅憑剛才這一幕織田信長的表現來看，確實足以讓人刮目相看。我們常說，學壞容易，學好難。一個人要故意變得浮誇和低俗，其實並不是一件很難的事。但是，一個人滲透出來的高貴和教養，卻是很難在短時間內「裝」出來的。而信長居然能夠在這兩個模式間自由地切換，至少可以說明，「高貴」本來就是信長多面人格中的一面。
內心的高貴是很難被模仿的，因為細節會出賣你。所謂識人用人，這也算是平日裡我們觀察他人的一個小技巧吧。我想道三當年至少也是看到了這一點。
繼承家督之位後，信長用了幾年時間處理國內的事情，先後平定了幾次叛亂，並消滅了敵對的清州織田家。而後，信長又將原先的尾張國守護斯波家的後代們流放至京都，大約在1559年，信長基本統一了整個尾張國。
永祿三年（公元1560年），織田家的宿敵，統領駿河、三河、遠江三國領地的大名今川義元率領二萬五千大軍開始上洛（即去京都朝見天皇和將軍，藉此確立在天下諸侯中的霸主地位），這給信長帶來了巨大的壓力。因為今川義元上洛的路線必定途經尾張國，而信長又不願意向宿敵投降，於是只能和今川家開戰。
當時信長雖然基本統一了尾張，但是能動員的最大兵力只有四千左右，還不到今川大軍的五分之一。今川家的大軍在尾張國不斷攻城拔寨，織田家岌岌可危，信長遇到了他人生第一次真正的大考驗。
魔王織田信長的崛起，一方面有他的勇氣和才幹，另一方面，不得不說，似乎命運總是在關鍵時刻給了他很大的眷顧。
面對危局，信長決意親自領兵對抗。臨行前，他舞起著名的《敦盛》，並反覆吟誦其中的一段歌詞。那段歌詞有很多譯本，我覺得最能體現信長當時心態的，是「人生五十年，如夢亦如幻。有生斯有死，壯士復何憾。」足見面對強敵，信長也沒有勝利的信心，而是做好了赴死的準備。
5月19日，信長在桶狹間山的山谷中，利用天降大雨、敵軍兵力分散等情況，集中優勢兵力突襲了今川義元的大本營，大勝今川軍，史稱「桶狹間合戰」，是日本戰國時期三大奇襲戰之一。混亂中，今川家的家督今川義元戰死，今川軍失去總指揮，不久就土崩瓦解，織田家度過了一次巨大的危機。
桶狹間合戰對於日本戰國史的發展有著非常重大的作用，此戰過後，原本是天下第一大名的今川義元陣亡，今川家迅速衰落，此後不到十年就滅亡了；而織田家則逃過一劫，開始由弱轉強，信長也以此為基礎，成為戰國史上第一位霸主；更重要的是，後來統一日本、建立江戶幕府的德川家康，原本是依附於今川家的小貴族，正是趁此戰過後今川家衰落之時，德川家康獲得獨立，逐漸成為一方強力大名。可以說，桶狹間合戰，改變了日本戰國的進程。
織田信長家的家紋。「家紋」可以說是日本很有特色的一種文化。直到目前，我們在日本還是可以看到很多知名的世家和他們的家紋。「家文化」和尊重「傳統」的理念可以說在日本社會影響極其深遠。
戰勝今川大軍後，1562年，信長與幼年的玩伴、未來的江戶幕府開創者德川家康籤訂了「清州同盟」（這是戰國史上時間最長、最穩固的同盟，沒有之一。直至二十年後信長遭遇叛變自盡，織田家滅亡，同盟才自動解除。），從而消除了後顧之憂，開始集中精力侵略北邊的美濃國。
前文說過，美濃國的大名齋藤道三是信長的嶽父，是全力支持信長的。但是道三在1556年被長子齋藤義龍弒殺，信長雖然全力救援，但最終沒有成功。道三臨終前留下遺書，把整個美濃國送給信長，所以，與其說是信長侵略美濃，不如說是去向大舅子要回嶽父留給自己的遺產。
不過齋藤義龍是員猛將，信長一時半會也拿他沒辦法。但是就在桶狹間合戰後的第二年，義龍突然暴病身亡，由其子齋藤龍興繼承家督。這小子明顯不是他姨夫信長的對手，又貪圖安逸，導致人心離散。支撐了幾年之後，在1567年開城投降，藤齋家滅亡。至此，信長拿回了屬於自己的遺產，成為統領尾張、美濃兩國的大名。
在日本的傳說中，有「得美濃者得天下」的說法，信長成為了美濃的新主人後，做了兩件事情，昭示著他要成為建立新秩序的人。
究竟是時勢造英雄，還是英雄造時勢？其實在歷史中，一直是個很模糊的概念。
首先，他把自己的居城（即首都）遷到了地理位置更加優越的原藤齋家的居城稻葉山城，並把此城改名為「岐阜城」。這裡面的「岐」字，是來自中國周朝的發源地「西岐」；而「阜」字，則來自於中國大聖人孔子的故鄉「曲阜」（也有觀點認為「阜」字和曲阜無關，只是原意，即豐盛。）很明顯，信長不再滿足於做一方的大名，而是希望做周武王、孔子那樣的人物，把天下作為自己的目標。
其次，他開始使用一方新刻的印章，上面寫著「天下布武」，明確表示要以武力來統一天下（也有的解釋為以武家政權來支配天下）。
那一年，織田信長33歲。
說實話，以我的風格來看，信長還是有點太高調了。他的狂傲和張揚，似烈火一般，燒盡了一切，卻也很難持久。如果能夠收斂鋒芒，也許信長能夠在戰國時代走得更遠。
- 未完待續 -
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