三國歷史中，兄弟內鬥屢見不鮮。比如最早的袁紹家族，頂著四世三公的名頭，卻也免不了手足之間的兵戈相向。
先是袁紹和袁術這兩個同父異母的親兄弟之間，因為嫡庶之別而互相看不慣，明明是一家人，卻勢如水火。要知道，當時的袁紹和袁術兩兄弟個個都是一流軍閥，實力強橫。如果這兄弟倆要是聯手，估計也就沒曹操什麼事兒了。
而後來袁紹家裡的幾個兒子，也完美繼承了袁家兄弟內鬥的傳統。長子袁譚和幼子袁尚，爭權奪利，導致袁家實力在內訌中不斷衰落，最終被曹操各個擊破。
當然，就算是一代梟雄曹操，也免不了兒子們爭奪繼承人這樣一個尷尬局面，曹丕和曹植當年也沒少給曹操惹麻煩。而同為三國主角的孫權，晚年也面臨著二宮之亂的情況。
所以，在權力面前，所謂的手足親情，真是淡薄如水。但是也有例外，比如後來居上的司馬懿家族，兩個兒子，司馬師與司馬昭，個個都是當世人傑，一代梟雄。可是在司馬家當權之時，兄弟倆並沒有發生過內鬥，這使得司馬家的權力一直都是在平穩的過渡，最終一統天下。
這個得分兩方面來講。
首先，司馬家的兩兄弟雖然個個都稱得上是人中龍鳳，但是兩者能力還是有差距的。哥哥司馬師明顯要強於司馬昭。換句話講，司馬昭還沒資格和他哥哥鬥。
首先司馬師作為長子，乃是司馬懿欽定的接班人，司馬家的少主。這是明面上的實力碾壓，司馬昭從娘胎裡就已經輸了一成。
再者，就從個人能力上講，司馬昭也比不過哥哥司馬師，最為顯著的例子就是造高平陵之變中。
當兄弟倆得知父親要起事的時候，司馬昭慌得不得了，晚上連覺都睡不著，而司馬師卻宛若常人，仿佛什麼事都沒有發生一樣。
宣帝之將誅曹爽，深謀秘策，獨與帝潛畫，文帝弗之知也。將發夕乃告之，既而使人覘之，帝寢如常，而文帝不能安席。
由此可見，司馬師要比弟弟沉穩許多。這也是為何，高平陵之變中，司馬懿會把控制京都的重任交給司馬師，而讓司馬昭打醬油，原因就是擔心司馬昭壞事兒。
而司馬懿去世之後，權力都被司馬師接管，他在曹魏擁有絕對的權威。司馬昭的地位和權力，根本沒法和司馬師相提並論，只能是跟在哥哥後面輔佐。
當然，除了哥哥司馬師太強勢以外，當時的天下形勢，也不適合司馬昭搞事情。高平陵之變過後，雖然司馬家獨攬曹魏大權。但其權勢還沒有攀上頂峰，司馬家其實也是內憂外患不斷，司馬師、司馬昭兄弟倆執政時，姜維多次北伐曹魏，東吳也趁火打劫。
此外，司馬懿在世時，一直壓制曹操的後人和家族，司馬懿一病故，曹氏家族隨時都會對司馬氏兩兄弟進行報復和誅殺，這是司馬師和司馬昭兩兄弟一直擔心的，所以他們兩更不會為權利反目成仇，如果一旦兩人不抱團，不擰成一根麻繩，隨時會被曹氏家族逐個擊破，直至生死人手，這也是他兩兄弟最大的政治考驗。
總之，對於當時的司馬家來講，外有蜀漢與東吳這兩個強大的敵人虎視眈眈，內部又有許多忠心曹魏的文臣武將想要扳倒司馬家，而且頭上還頂著一個郭太后。如果此時司馬家搞內訌，無疑是給了別人以可乘之機。
以唐太宗為例。唐太宗在唐朝建立以前，雖然和李建成有矛盾，但是兩個人並沒有出現什麼大的矛盾。因為此時創業還未成功，同志仍需努力。創業沒成功，爭鬥就沒意義。
司馬家此時的情況也是如此。
如此境遇之下，司馬兄弟忙於處理內憂外患，自顧不暇，大部分時間都是司馬師在外平定外患，司馬昭在內鎮守大本營，哪有時間互相殘殺？
比如司馬師上臺後的第一年，第一件事就是伐吳，結果被諸葛恪擊敗，並沒有什麼收穫。
緊接著第二年，膨脹的諸葛恪又集結二十萬大軍攻魏，司馬師不得不率軍抵禦，好歹是打贏了，找回了場子。
第三年，好不容易不打仗了，後方大本營又開始不安分了。逐漸長大的魏帝曹芳，開始想奪回屬於自己的權力，於是聯合了夏侯玄等一眾大臣搞政變。好在司馬師操作得當，避免了被翻盤的危機。
第四年，除了政敵，換了皇帝的司馬師算是把內部整頓妥當了。可誰知道，因為自己之前廢帝的舉措，導致終於曹魏皇室的淮南軍團再度叛亂，司馬師不得不率軍鎮壓。而最終，司馬師雖然平定了叛亂，但自己也因為眼疾復發，沒多久就去世了。
由於自己沒有子嗣，唯一一個兒子，還是從弟弟司馬昭那裡抱養過來。所以最終司馬家的權力被弟弟司馬昭接管。所以，從這個角度來看，司馬師執政時，司馬師和司馬昭兄弟倆以及司馬家族，都面臨政敵的挑戰和威脅，司馬師和司馬昭兩兄弟當時根本就沒有時間和精力去搞內訌，他們的首要任務當然是兄弟同心，平定外部敵人了。
當然，這其實也說明一個問題，那就是司馬昭根本就沒有和哥哥去爭權的必要，因為哥哥無後，日後司馬家的大權還是要落到自己兒子手裡，怎麼算都不虧。
不過，話說回來，司馬家最終還是沒能逃過這樣的命運。司馬家一統天下之後沒多久，就爆發了號稱史上最大規模親戚打架事件的八王之亂，直接導致了司馬家的王朝覆滅。