徐茂公出生於594年，他本來名為徐世勣，字懋功，現在常常寫作徐公。徐茂公是唐朝著名的政治家和軍事家，作為唐朝名將，與李靖並稱，被封為英國公，為凌煙閣二十四功臣之一。徐茂公一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出將入相，深得朝廷信任和重任，被朝廷比作為屹立不倒的長城，那徐茂公與唐朝的開國元祖唐高祖有什麼關係，下面就來好好地分析下。
徐茂公從小就聰明伶俐，深諳兵法。在初進瓦崗寨的時候，為了能夠在眾將中脫穎而出，他為翟讓獻上了一計，這件事讓瓦崗寨收穫頗豐，不久瓦崗寨士氣大增。隋煬帝派遣張須陀攻打瓦崗寨，翟讓是一個膽小懦弱之輩，徐茂公勸止他，便自告奮勇與張須陀應戰，並把張須陀斬於陣前。因為翟讓的軟弱，李密後來接替了瓦崗寨首領的位置，後來李密不敵王世充，走投無路的李密歸順了唐朝，而徐茂公也迎來了人生的第一個重大考驗。此時的徐茂公實際佔領著瓦崗軍的舊地，李密既歸大唐，這麼大一片土地就成了無主之地，換句話說，徐懋功就是這片土地的新主人。顯然，他有三種選擇：割地稱王；降唐；聯和其他軍閥，但是徐茂公卻選擇了另一條道路，充分展現了自己過人的處理問題的能力。徐茂公的想法是將他所管轄的土地的詳細資料以及其上的軍民戶口匯總成冊，全部交給李密，聽從李密發落。李淵規勸徐茂公歸降唐朝，興致勃勃的李淵本來以為徐懋功來獻土地，誰知等來等去見到的卻是兩手空空的使者，難免大失所望。然而，接下來卻更令他意外，原來徐茂公不肯貪功自居，不肯敗壞主公的名聲，於是將一切土地及軍民資料獻給了李密，準備通過李密之手轉獻給大唐。李淵實在沒想到，在禮崩樂壞、社會動蕩的隋末唐初，竟還有如此高風亮節、不肯落井下石之人，李淵大為感動，認為他是一個「純臣」，還特別賜他李姓，給他加官進爵。這就是李淵與徐茂公之間的關係，可以說是賢君配良將。這也是徐茂公第一次和大唐的第一代領導人打交道，的低調、精明在這裡得到了充分的展示，他巧妙地避免了背主求榮的道德尷尬，同時也打造了自己無欲則剛的大丈夫形象，他以忠於舊主的方式投降大唐，更是巧妙地為自己投降之後預留了寬闊的道德和政治空間，只能說徐茂公擁有超強的政治才能。
然而，謀事在人，成事在天，李密後來反唐，被李淵誅殺掉。這無疑又把徐茂公往火坑裡推，要知道，徐茂公的所有資本都來自於對李密的忠心，如今李密叛唐，徐茂公該如何是好？和上次一樣，他再次面臨兩難的抉擇。然而再次出乎所有人的意料，徐茂公上表請求皇上開恩，讓他安葬李密。李淵再次感動，破例特許，徐茂公為李密披麻戴孝，舉辦了隆重的葬禮，滿朝文武都敬佩他忠肝義膽，徐茂公再次將政治包袱改造成了優質政治資產。此後數年間，徐茂公投奔在李世民旗下，跟隨李世民南徵北戰，先後平定了王世充、竇建德、劉黑闥、徐圓朗、輔公祏諸人，成為大唐一員功勳卓著的戰將。
玄武門之變後，李世民成為帝國新一代領導人，徐茂公又作為作戰前鋒平定了東突厥，安定了北方，掃平薛延陀，開疆拓土，成為了無數人心裡的英雄，功高震主的徐茂公和唐太宗李世民又該如何過招?
李世民也不是吃素的，他和徐茂公的交往也就顯得格外細膩。有一天，徐茂公忽然身患重病，御醫開出了一個奇怪的藥方，其藥引居然是鬍鬚灰，李世民毫不猶豫，立即剪掉自己的美髯交於大夫，服藥後的徐茂公迅速康復便立即進宮感謝李世民。徐茂公跪地叩首不止，直至前額殷紅的鮮血直流，身體髮膚受之於父母，不可輕易損傷，更何況是作為天子驕子的唐太宗李世民，不叩首至流血豈能表達發自肺腑的感激。李世民說道我這麼做都是為江山社稷著想，誰讓你那麼重要，要感謝就感謝你自己吧！與公與私，李世民的話都堪稱一絕，徐茂公的舉止如此得體，而李世民的應對也是如此自然天成，這就是高水平的君臣在過招，外人只有欣賞和讚嘆的份。然而，精彩還在後面。李世民留徐茂公小酌，三杯兩盞淡酒下肚後，借著酒意李世民開始了「酒後」託孤，徐茂公聞此肺腑之言，大為感動，對於你酒後的信任我當然要感激涕零，以致感激到「齧指流血」的程度。但是你的託孤是因為飲酒而起，那我也要飲酒而而終，於是就出現了史書中出現的「俄大醉，帝親解衣覆之」的情景。顯然，徐茂公知道李世民真正的用意，因此，他並沒有把皇上酒後的託孤當成可以載入史冊的榮耀，隨即以自己的「大醉」來收場。於是就發生了下面這件事情，為了給性格柔弱的太子李治掃清障礙，李世民將沒有任何過錯的徐茂公貶為疊州都督，明白其中奧妙的徐茂公二話不說，收拾包袱就往新的工作崗位而去，徐茂公的果斷辭行保住了性命，但在李治登基後，徐茂公又被李治召回長安，有了和兩代領導人過招的經驗，面對乳臭未乾的李治，徐茂公應對起來自然輕鬆自如。可是伴君如伴虎，李治想廢王皇后，立武則天為皇后，遂徵求他的意見。徐茂公居然將如此大事比作皇家事，他對李治說：「此陛下家事，何必更問外人?」他巧妙地讓李治從心理上擺脫了元老重臣的圍追堵截，順理成章的幫助了李治，從而讓武則天迎來了出頭之日，同時也神不知鬼不覺地為李氏王朝敲響了喪鐘。
在特殊的年代要想活命，就要學會不同的為人處事。徐茂公以聰明對聰明，以機智對機智，從而在險惡的環境下保住了自己的身家性命。所以，我們要說徐茂公可以稱作天才，是處理君臣關係的天才，追求君臣共生共榮，是一名卓越的政治家。