我們看小說常常看到，某人身高八尺，那麼這個身高八尺到底是多高呢？
有學者研究，最早記載中國人身高的是《靈樞經》。《靈樞經》第十四篇《骨度》中，提到了古人身高：「人長七尺五寸」，並以此身高為標準，給出了古人身體各部分骨骼長度。但在《靈樞經》第十二篇《經水》中，又提到了古人的一個常見身高數據：「八尺之士」，後世小說中常用的「身高八尺」的說法最早即緣於此。
另外每個朝代尺寸規格也不樣，
如商代，一尺合今16.95cm，按這一尺度，大多人高約一丈左右，故有「丈夫」之稱；今日丈夫一詞必緣如此。
商代以後尺寸慢慢變大，
如周代，一尺合今23.1cm ；
秦時，一尺約23.1cm ；
漢時，一尺大約21.35——23.75cm ；
三國，一尺合今24.2cm ；
南朝，一尺約25.8cm ；
北魏，一尺合今30.9cm ；
隋代，一尺合今29.6cm ；
唐代，一尺合今30.7cm ；
宋元時，一尺合今31.68cm ；
明清時，木工一尺合今31.1cm。
據傳，最早的一尺是從拇指至中指的長度距離，另外還有一種說法，說一尺是根據當時皇帝的手肘長來定的，所以歷史上的尺寸不能一概而定，每個朝代規格不一，所謂身高八尺，也高不過姚明。
因古代大數老百姓生活條件差，長得並不高，普通百姓男人以1.5米~1.6米左右居多，女性則更矮，偶爾見到一個1.8~1.9米那麼高的人，自然被稱為巨人。在古代打仗以冷兵器為主，如果身高有八尺，必然佔盡優勢。故小說之中描述身軀偉岸的將帥、猛士、力士等，多會用身高八尺、虎背熊腰等詞。
如古代典籍中明確記載的有：
項羽，《漢書》中記載，項羽身高「八尺二寸」，這裡的單位「尺」是漢尺，根據考古出土實物測算，項羽的身高接近1.9米。
劉邦，《史記·高祖本紀》：「高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。」河圖云：「帝劉季口角戴勝，鬥胸，龜背，龍股，長七尺八寸。」按漢朝尺寸，也就1.85米左右。
韓信，身高八尺五寸，就是2米左右。
水滸傳
玉麒麟盧俊義身高九尺，如果按宋朝尺寸，達2.85米，似乎不太現實，應該是施耐庵用的舊時尺寸，大約2.1米。
大刀關勝身高八尺五，就是1.96米。
三國志記載
呂布身高一丈，2.42米。
關公身高九尺，2.17米。
那麼中國歷史上有沒有身高達到八尺以上的呢？
那還真的有，如清朝未年，出生於安徽省婺源縣(今屬江西)浙源鄉虹關村的詹世釵。身高達3.19米，是世界有史以來最高的人。目前還沒有打破這個記錄。
據《婺源縣誌》記載：清道光年間，婺源虹關有「長人之家」。父詹真重，身高八尺（約2.48米），二子世鍾，身軀也達八尺；老四世釵，身高竟有十尺三寸（約3.19米）。
看這一家人都是巨人，其父詹真重，拿到今天也是世界最高巨人，詹世釵更是不在話下，可見家族巨人基因強大。
據史料記載：詹世釵青年時在上海玉映堂墨廠做小工，後因特殊身高被美國人看中，重金聘請他加入表演團，並隨表演團週遊世界進行表演。詹世釵後來加入英國國籍，並娶英國女子為妻，年老在英國去世。關於詹世釵詳細情況，《夜雨秋燈錄》卷四「長人篇」、《拍案驚奇》、《今古奇觀》等均有記載。
古代尺寸肯定是短於現在的尺寸的，如《鄒忌諷齊王納諫》文中曰：「鄒忌修八尺有餘。」如果按今天的尺來計算，齊國國相鄒忌的身長是2.66米還多，這顯然太高了。如果太高，走路都不方便，何以能擔任國相。太高不說身體不行，智商也會令人堪憂。當然齊國屬於北方，個子高大一點也無妨，按周代尺寸鄒忌至少也有1.8米以上，鄒忌顯然是古代比較高的相國。
古代最初的尺指男人伸展的拇指和中指之間的距離，大約是20釐米，周代的一尺是現在的19.91釐米。到戰國時，一尺是現在的22.12釐米左右，但是當時各國也不完全一致，如出土的戰國楚尺長22.7釐米。
每個朝代的算法不一樣，各諸侯國也各不相同，所以不能一概而論。
就聊這麼多了，所謂身高八尺大約是1.9米左右，放在今天，打籃球的大多都是，所以不必驚奇。
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