秋天雖然草木開始凋零，但是這又是一個讓人喜悅的收穫季節。許許多多的果實正處於收成期，而最近許多水果店、菜市場都可以看到堆成小山的椰子，新鮮又實惠。椰子是最為大家所歡迎的一種熱帶水果，它擁有豐富的果汁、漿液，是製作甜品、煲湯的常用材料。今天就跟大家講講椰子。
北國有寒梅，南國有椰樹。椰子是棕櫚科椰子屬植物，大自然的萬千種類，外形最好辨認的樹種莫過於椰子樹了。高高的椰子樹宛如一把綠色的傘，總是向藍天白雲下的海邊傾斜著，微微彎著腰，似乎在對誰無聲地訴說著可以為其遮風擋雨的心意。
俗話說「要能數得清天上的星星，才能數得清椰樹的用處」、「竹有千用，椰樹有一千零一用」。在一些海島地區，椰樹貫穿了人們生活的方方面面，故椰樹也被譽為「生命之樹」。如椰樹木可制椰木屋、椰椅、椰床、椰墊、椰毯、椰帚等；椰子汁是天然的果汁飲品；椰肉更是人們重要的食材；幹椰肉可以提取椰子油並應用於洗滌劑、油漆、紡織油劑、肥皂、食品加工等；椰油炸幹後的剩渣則是牲口上等的飼料；椰肉四周厚殼的纖維可製作繩索、漁網、風帆等等。
■ 椰青、毛椰子、椰皇的區別
在我國，一般只能在廣東南部的小部分地區以及海南省才能看見真正的椰子樹。
椰葉婆婆，椰子累累。夏秋季節，椰子樹上長滿了圓圓的椰子。市面上所見到的椰青、毛椰子、椰皇等，其實都是椰子樹的果實，只是果實成熟度有所不同。但也有種別之分。
椰青可以說是「青年期」，是椰子尚未完全成熟的階段，椰肉比較軟嫩，椰子水清甜爽口，但椰香味相對沒有那麼濃鬱。一到夏天，人手一個椰青，便成了南方地區街頭常見的一道風景。
而我們經常接觸的毛椰子也叫做老椰子，可以說是「老年期」，即是長得比較老的椰子，汁液比較少且口感沒有椰青的那麼清爽可口，但果肉厚實，肉質香醇且奶香味十足。
椰皇是老椰子把外面的皮去掉，經過人工拋光打磨後形成的。相對於椰青，椰皇更容易打開，因為是老椰，甜度也高一點，裡面的椰肉也更多，適合做菜如椰子雞湯之類的。有些椰青口感其實和椰皇差不多，而且因為網上賣的椰青大部分都是削過皮的，所以也不太好分辨。
■ 清潤養身椰子水
椰子水即椰子空腔裡的天然水分，其性涼，味甘，歸胃、心經，具有清熱解渴、生津利尿等功效，適用於秋冬季節燥傷胃陰引起的咽幹口渴，可以快速補充人體陰液。椰子水可以直接飲用，或燉湯飲用，味道清甜，沁人心脾，清潤養身。
需注意的是，椰子水含糖量較高，糖尿病人切忌多食。
■ 補虛強壯椰子肉
椰子肉即椰子白色果肉，也是椰子的胚乳，又稱椰子瓤。倒出椰子水後，砸開外殼即可剝開取得。椰肉中含有豐富的營養物質，可以直接新鮮嚼食果腹，也可製成椰幹、椰奶粉、椰蛋白、椰子汁、椰蓉及椰子油等，或用作煲湯材料。
中醫認為，椰子肉性平，味甘，歸肺、脾經，具有補虛強壯、益氣健脾、殺蟲消疳等功效，能使人面部潤澤，益人氣力及耐受飢餓，還可治小兒絛蟲、薑片蟲病。據報導，患薑片蟲的病人，每次取椰子一個，先服椰子汁，然後吃椰子肉，每天早晨空腹時1次吃完，不需另服其它藥物，3小時後方可進食，大部分病人在食用當天或第二天就可以排蟲，排蟲後自覺症狀明顯減輕。
秋冬宜進補，椰子肉搭配雞肉、紅棗、枸杞等製作一鍋椰子煲雞，味道香醇濃鬱，還可以補虛養身，男女老少鹹宜。但椰子肉中脂肪油含量豐富，肥胖、腹瀉者不宜食用。
■ 排毒養顏椰子油
椰肉中含油量豐富，經碾碎烘蒸後可以榨取出椰子油。椰子油有「生命之油」的稱號，其可以用於烤制麵包、鬆餅或烹飪其它食物，具有排毒養顏的保健作用。
椰子油外用可以保溼、潤膚、防曬、促進毛髮生長，故常添加於各種護膚品、化妝品、洗護產品。在紀錄片《荒野求生》中，男主人公「貝爺」就曾在野外現摘椰子自製椰子油來防曬和潤膚，以減少紫外線和海風對皮膚的損傷。
■ 祛風利溼椰子殼
椰子殼是椰子的內果殼，其性平，味苦，歸肺、肝、腎經，具有祛風止痛、利溼止癢的作用，適用於治療筋骨痛、體癬、腳癬等。椰子殼入藥多是曬乾後燒至外部焦黑，裡面焦黃為度，再浸酒外塗，也可熬膏或制油外用。
材料：椰子1個，枸杞15克，紅棗6個，雞1隻（3人份）
做法：椰子開口倒出腔內的椰子水備用，椰子小心破開後剝刮出椰子肉，紅棗去核、枸杞稍浸泡，雞肉洗乾淨後切塊，椰子水入鍋加入椰子肉、紅棗、枸杞、雞塊，大火燒開後轉小火繼續煲1個小時，加適量鹽調味即可食用。
功效：養陰生津，補虛養顏。
適合人群：陰血不足的人群，或秋冬燥邪所傷者，常見面色萎黃、口唇蒼白、口乾舌燥，皮膚乾燥，大便偏幹，舌苔偏少。
椰子肉能益氣健脾；椰子汁能生津止渴；枸杞性能滋補肝腎、益精明目；紅棗益氣養血；雞能補虛扶正；四者搭配具有養陰生津、補虛養顏的作用，適合陰血不足的人群，或秋冬燥邪所傷者食用。