印度再次加碼，擬購買俄羅斯戰機。
日前，印度主要商業報紙「經濟時報」報導稱，印度空軍正尋求從俄羅斯緊急採購21架升級的米格-29戰鬥機和12架新的蘇-30 MKIs，這些飛機是由印度航空有限公司授權製造的，以增加已經服役的三支中隊。
消息人士說：「空軍已經為這項計劃準備了一段時間，但他們現在已經加快了這一進程，預計提案將在本周的一次高級別會議上提交國防部，供其最後批准。」
.「這些戰鬥機(米格-29)，其中包括兩名教練員，預計將以合理的價格購買，因為他們已經在俄羅斯部分製造，之前的訂單被取消，」該報說。「這些戰鬥機，如果接到命令，將有助於替換老化的米格21中隊，後者將在未來五年內退役。」
印度空軍早就計劃購買更多的飛機來加強現有的武器庫，包括230架蘇-30和60架米格-29型飛機，新德裡還計劃在未來幾年接收83架當地的「光輝」輕型戰鬥機，以及144架法國中型戰鬥機「陣風」。
無奈之舉
長期以來，印度空軍的戰鬥機依賴進口，目前主力戰機蘇-30、米格-29、幻影-2000、美洲豹和陣風等都來自外國，目前編在28個中隊裡面，還要應付兩個國家，兩線作戰，實在忙不過來，因此，印度早就計劃擴充空軍，計劃由目前的28個中隊增加到42個中隊，只是最近的事態大大加速了這一進程。
印軍的這一舉動著實讓軍事專家摸不著頭腦。米格-29和蘇-30看起來令人印象深刻，但和西方戰機相較，卻缺乏必要的性能與戰力。印度空軍雖有200－250架蘇-30，可是要對付巴基斯坦的恐怖組織時，還是得動用幻影2000。
例如，2019年2月印度與鄰國巴基斯坦為了克什米爾交火時，就出動了幻影2000，精準攻擊了巴基斯坦境內的疑似恐怖分子基地。而巴國則以F-16戰機反擊，最後印度損失了1架米格-21戰機。再回顧1999年，當時印度出動俄制戰機，攻擊巴基斯坦的基地時，費了九牛二虎之力還搞不定。最後幻影2000出馬，才成功摧毀了巴國的關鍵總部。
數十年來，印度空軍幻影2000發揮的戰力始終優於蘇-30。而幻影2000的接班人陣風也是非常先進的戰機，可是新德裡卻只訂購了36架。分析指出，蘇-30不僅缺乏最新的精準空對地飛彈，縱使從高海拔空軍基地出動，也無法有效支援印度在中印邊界的軍事行動。
此外，印度位於邊界的機場平均海拔約3352米，而蘇-30隻要能發射攜帶的兩枚空對空飛彈，印軍就夠高興了。更糟的是，每出擊一次，它們的剎車片和輪胎就得更換。既然如此，印度空軍究竟為什麼要買蘇-30？顯然這是出自政治考量，國營印度斯坦航空公司獲得授權，得以在印度製造。而新德裡採購蘇-30，錢最後還是會回到印度企業的口袋。
印度國防部一再強調，必須實現將空軍作戰機隊擴大到42個中隊的計劃，特別是購買米格-29型飛機，因為實現這一目標的成本很低。
能力存疑
非常榮幸，印度是米格-29的第一個外國客戶，其設計初衷是能夠與美國空軍和海軍的F-16和F-18大黃蜂戰鬥機正面對決。
事實也的確如此，米格-29在此前的印巴衝突中的表現被認為足以對抗巴基斯坦的F-16戰鬥機，而最新的升級版米格-29 UPG則裝備了超視距飛彈，擁有更好航空動力設備、傳感器和電子戰系統。儘管擁有先進的能力，米格-29不太可能成為中國人民解放軍空軍的有力威脅。
蘇-30 MKI也是一種優秀的戰鬥機，作為印度空軍目前的主力，與米格-29相比有著顯著的優勢，包括優越的機動性、更新的電子設備、更強大的傳感器、更高的耐力，以及可用於空對地、反艦和空對空交戰的遠程飛彈。儘管如此，它也可能不是對付中國新一代戰鬥機的理想飛機。
中國目前大量裝備殲-10C、殲-16和第五代殲-20隱形戰鬥機，與印度空軍相比，具有一定的優勢。
例如，殲-10C採用高合成雷達截面縮減機身、隱身塗層、功能強大的有源相控陣雷達和更先進的WS-10B推力矢量發動機，掛載的PL-15飛彈的射程是米格-29飛彈的2-3倍，而且是由主動雷達而不是被動雷達引導的，這使得它們更難幹擾和躲避。更不用說像殲-16和殲-20這樣的重型戰鬥機，它們已經部署在靠近印度邊境的中國西部戰區。
儘管升級後的米格-29 UPG性能不俗，但其戰力估計和殲-10A相當，在邊境部署米格-29 UPG並不足以確保與中國新一代飛機的質量優勢甚至對等。儘管如此，更多的米格-29可以部署在巴基斯坦邊境附近，在那裡可以享有一個舒適的優勢，用來對付巴基斯坦的輕型戰鬥機，如JF-17 Block2和F-16C，這反過來又可以釋放更多的精英戰鬥機部隊部署到北部邊境。
和同樣脫胎於蘇式戰機的蘇-35和殲-16相比，蘇-30MKI沒有隱身能力，這意味著它在對陣蘇-35和殲-16時並不佔優勢，無論是電子戰系統還是氣動性能。
此外，還有更強大的殲-20在壓軸，儘管殲-20並未加入到西部戰區，但萬一印度過了火，殲-20靠前部署不是沒有可能。
是否進口
短期來看，最能改變雙方力量的舉措是進口更加先進的戰鬥機，比如米格-35和蘇-57。米格-35屬於4代+中型戰鬥機，作為米格-29的繼承者，印軍應該會重點考慮。從長遠來看，米格-35比米格-29的成本效益要高得多，因為它們不僅使用相同的維修基礎設施，而且需要非常相似的飛行員培訓，這使得過渡變得簡單，而且運營成本也低得多。
雖然米格-35可能不會和中國的殲-20和殲-16作戰，但米格-35應該與解放軍的殲-10C戰鬥機並駕齊驅。俄羅斯還表示願意在印度製造這種飛機，這也是令印度心動的理由之一。
米格-35擁有強大的有源相控陣雷達，併兼容一系列新的武器，儘管他們沒有像PL-15這樣的有源相控陣雷達制導空對空飛彈，但他們的R-37M飛彈比中國飛彈快得多，射程也更遠。
如果要考慮更昂貴、更先進的戰鬥機，能讓印度國防部滿意的機型就只有蘇-57了，印軍本來打算等到蘇-57在俄軍服役一段時間性能比較成熟了之後再來看，這一檔子事出來後，印度也管不了那麼多了，先拿來使使再說。
而隨著蘇-57宣布已於2019年7月大規模投入生產，印度在不久的將來看中的可能性仍然很大。蘇-57可以為印度艦隊提供與中國新一代重型戰鬥機相當的優勢，它得益於先進的雷達和最多可供10枚空對空飛彈使用的大型彈倉。
蘇-57在打擊能力上尤其突出，是唯一一架設計用於部署高超音速彈道飛彈的隱形戰鬥機，這使得它能夠對一些國家的縱深構成威脅。而它非常高的耐用性可以減少對大量飛機的需求，從而使空軍能夠依賴數量較少的精英中隊來覆蓋更多的地面。
此外，印度還打算對蘇-30MKI進行進一步升級，預計將換裝更加先進的AL-41發動機和雪豹-E雷達，這將使印度空軍的實力得到進一步提升，中國和巴基斯坦的壓力不小。