《史記》：同母昆弟十人，唯發﹑旦賢，左右輔文王，故文王舍伯邑考而以發為太子。及文王崩而發立，是為武王。伯邑考既已前卒矣。
周文王為周朝的未來發展做了厚實的基礎，以至於後來周武王對抗商朝時，擁有足夠的實力基礎。周文王算是一代明君，但是傳位時並沒有選擇自己的長子，而是略過長子甚至連長子的子孫都沒有絲毫考慮，直接選擇次子周武王為繼承人。對於周文王這樣的選擇，後世的人紛紛表示看不懂，根據流傳下來的史書記載也很令人疑慮。人們推測周武王的繼位，可能中間有一段同唐朝一樣的「玄武門之變」。對於周武王繼位，後世之人有考慮諸多因素。
周文王周朝時期對於繼承皇位之事非常嚴謹，要由嫡長子優先繼承，嫡長子不願繼承才可以傳給別的兒子。周文王一共有十個孩子，周武王姬發是老二。
周武王根據史書記載，周文王活的年歲很大，知道97歲才去世，去世之後傳位給兒子。而那個時候老大伯邑考已經84高齡了，次子周武王也都82歲了。周文王這個老皇帝可真能熬啊，都把自己的兒子也熬成了老頭子。所以如此來算的話，我們可以推測在周文王傳位的時候，伯邑考已經去世了。
伯邑考雖然周文王有很多兒子，但是並不是每個兒子都有做皇帝的資質，其中姬發和周公旦的能力比較出眾，是他的左膀右臂，已經幫他輔政了。有史書記載，伯邑考知道自己資質平庸，為了避免皇位爭奪使自己喪命，他直接將皇位讓賢給周武王。
周文王被囚總結：
值得一提的是周文王姬昌的皇位就是被讓賢得來的，因此主動讓賢在當時是一件很有意義，有禮儀的事情。還有的史書記載，伯邑考是因為犯了大錯被周文王剝奪了繼位的權力，所以選擇了姬發為太子。在周朝來說，繼位的制度雖然非嫡長子不可，但是可以退位讓賢。從史書記載的資料來看，伯邑考沒有依制度繼承皇位沒有明確的記載，對後世人來說依舊是個不可知的謎團，但是猜測是不好故事的人佔大多數，否則若是退位讓賢應該有明確的記載，畢竟在那個時候退位讓賢是一件讓人敬重的事情。
參考文獻：
《春秋繁露》
《尚書中候》
《大戴禮》
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