這裡的潛在思想是教義的觀念，即"教法之水"。我們已經知道，"磁性"或"天堂的露水"是可教的。和水一樣，它象徵著教義本身。這與"有生命的石頭"形成對比，"有生命的石頭"可以"感知"到那一對磁性物質，即磁石和鎂的影響。和磁石一樣，這種有生命的石頭是一種神秘物質。只有這些物質才能產生某種結合，最終導致哲人石這一目標的實現。多恩說："外邦異教徒認為，本性追求一種和它自己相似的本性，並且形成它自己的本性；如果把它加入到另一種本性之中，那麼本性形成的高超技藝就會受到破壞。"這是暗指通常認為是由鍊金術士德謨克利特提出的那句箴言："本性喜歡本性，本性徵服本性，本性統治著本性。"
正如磁石和鎂形成一對一樣，有生命的石頭也是皇家婚姻所生的一個雌雄同體。這樣，我們就有了兩對相反的匹配，通過相互吸引形成了一個四位一體，即整體的四重基礎。正如象徵作用所示，這兩對都代表相同的事物：一種對立複合體或統一的象徵。如果我們的那些文本沒有把它們作為相同的事物來表徵，並且認為它們與神秘物質極其相似，那就一定有這樣做的理由，儘管還無法從用來說明這兩種物質結合的象徵中得到確定。
有時這種神秘物質是鎂，有時是水，有時是磁石，有時是魚；但是它們全都含有原初物質的意思，那種神奇的誕生就是由此而來。鍊金術士們在心中所作的區分，在17世紀的一篇論文的一段話中有清晰的表述，這篇論文是本篤會的修道院院長約翰·克萊松撰寫的："但是，至於那種使普通的金銀用自然和哲學的方法得以分解的物質，誰也想像不到，它不過就是普通的世界靈魂而已，藉助於磁石和哲學的手段而把它從更高級的實體，特別是從太陽和月亮的光束中吸引或拉下來。因此，顯而易見，他們對墨丘利是什麼或哲學之水是什麼一無所知，墨丘利和哲學之水可以藉助於自然手段和物理手段來分解十足的金屬。"
顯然，我們必須在兩類象徵之間作出區分：第一類，那些心理外部的化學物質或者在其形上學意義上與之相同的東西，例如，墨丘利之蛇、精靈、世界靈魂、真理、智慧等；第二類，指鍊金術士在生產中所作的化學準備，例如溶劑（水、醋酸、白色透明的膠狀物質）或者"在哲學意義上"與它們相同的東西——理論或認識。正如多恩在其哲學論著中所解釋的那樣，如果它是正確的話，就會對物質產生奇蹟般的影響。
這兩個類別持續不斷地重疊：有時神秘物質顯然不是別的，而是一種化學實體，有時則是一種理念，今天我們會把它稱為某種心理內容，佩爾內蒂在解釋磁石時對這種混淆作了非常清晰的描述："但是，一定不要認為這種磁石是普通的磁石。他們（鍊金術士們）之所以給它取了這個名稱，只是因為它與他們所謂的鋼（金剛石）有天然的一致性。這就是他們的金礦石（原初物質），而磁石就是他們的鋼礦石。這個磁石的中心含有一種隱藏的鹽，一種煅燒哲學黃金的溶媒。這種準備好的鹽就形成了水銀，他們用水銀製作成白色或紅色的聖人的靈丹妙藥。它就變成了一種天堂之火的礦石，為製作他們的石頭而發揮發酵劑的作用。"
因此，按照他的觀點，磁石發揮作用的奧秘就存在於鍊金術士準備的某種鹽之中。每當鍊金術士說到"鹽"時，他的意思並不是指氯化鈉或任何其他的鹽，或者只是在非常有限的意義上說的。他不可能脫離其象徵意義，因而要把智慧之源包括在這種化學物質之中。那就是隱藏在磁石中並且鍊金術士們已經準備好的鹽——一方面，是他的技藝的一種產品；另一方面，是已經在本性中存在的東西。只要把它看作某種心理內容的投射，這個矛盾就可以輕而易舉地得到解決。
在多恩的作品中可以發現一種類似的狀況。在他那裡，智慧之鹽並不是什麼問題，有問題的是"真理"。在他看來，真理就隱藏在自然事物之中，同時也顯然是一種"道德"概念。這個真理就是"把往昔不再的東西加以改善，並使之轉換成為其改變之前的狀態，把並非如此的東西改善和轉變成應該成為的東西，這就是藥。"它是一種"形上學的物質"，不僅隱藏在物體之中，而且隱藏在人體中："在人體中隱藏著一種很少有人知道的形而上的物質，它不需要使用藥物，它本身就是一種不敗朽的藥物。"
所以，"要通過化學家的研究把那種無邪欲的真理從有感覺的物體的束縛下解放出來"。多恩又補充說，凡是想要習得這種化學技藝的人，都必須研究"真正的哲學"，而不是"亞里斯多德學說"。因為，用克萊松的話說，真正的教義是"真理的中心"藉以從人體中解放出來，而且人體又據此得到轉換的磁石。"哲學家通過一種神聖的靈感而獲悉，這種美德和天堂的活力可以從其束縛下被解救出來，不是被與其相反的東西解救的……而是被與其相似的東西解救的。所以，既然某些諸如此類的東西被人們發現了，無論是在人體內部還是在其外部，都與這種物質相一致，智者得出結論認為，類似的事物是通過願意、和平而不是戰爭得到加強的。"
因此，這種或許可以"通過某種神聖的靈感"而有意識獲得的教義，同時也是這種教義或理論的對象藉以從它在身體中的囚禁之地中被解救出來的工具，因為這種教義的象徵——磁石——同時也是這種教義所談論的神秘"真理"。這種教義作為聖靈的一種禮物而進入鍊金術專家的意識之中。它是關於這門技藝之秘密的一個知識寶庫，隱藏在原初物質中的寶藏，原來以為它處在人的外部。
隱藏在物質的黑暗之中的教義寶藏和寶貴的秘密是同一碼事。對我們來說，這並不是一種發現，因為我們早已知道，這些秘密是靠無意識投射而存在的。多恩是第一個最為清晰地認識鍊金術的這種非凡困境的思想家：神秘物質就是同一種東西，無論它是在人體內部還是在他之外被發現的。"鍊金"過程既發生在內部也發生在外部。凡是不理解怎樣把他自己靈魂中的"真理"從其束縛之下解救出來的人，將絕不可能冶煉出這種物質產品，凡是知道怎樣製造這種石頭的人，也只能在正確的教義基礎上這樣做，通過這種教義，他本人才能得到轉換，或者說，通過他自己的轉換，他才能創造這種教義。