故宮博物院是明清兩代的皇家禁，皇帝富有四海搜集天下寶物，這座始建於明朝永樂年間的皇宮之中，藏有不計其數的文物瑰寶，隨便拿出一件都是價值連城；其實這些文物的價值，並不能用金錢去衡量，它們身上帶有的中華民族特色文化，是全中國乃至全人類的無價之寶；在故宮文物"海洋之中"，種類五花八門，今天我們要講的這件文物是一件圖冊，而且它十分"另類"，畫地都是各種 "怪物"，還包括了一條誰都沒見過的"美人魚"。
這本"另類"畫冊名叫《海錯圖》，這裡的"錯"並非"錯誤"，而是指的種類繁複、包羅萬象之意，因為其中畫的都是生活在海洋中的動物，所以名叫《海錯圖》；清朝人盲目自大，奉行"閉關鎖國"政策，國內的自然科學技術十分落後，在海洋方面的知識更是極其匱乏，所以《海錯圖》這種"另類"畫冊，才顯得"另類"且珍貴。
《海錯圖》的作者名叫聶璜，他是清朝康熙年間的杭州人士；在當時以讀聖賢書入仕為第一等目標的清朝，聶璜被看作是"不務正業"之人，因為他不讀"四書五經"，而是整日鑽研各種自然動物，還尤其喜愛海洋動物；他無視周圍路人異樣的目光，暗地裡下決心，要完成一部"曠世奇書"，將海洋的所有動物，全部匯集在一部著作中；當理想照進現實，聶璜感到光有雄心壯志是不夠的，因為中國古代史籍，關於海洋動物的記載十分之少，因此僅僅依靠查閱資料，完成這部著作非常困難。
既然前人沒有記載，那就自己幹；因此他為了考察各種海洋動物，從河北、天津、浙江，再到福建、廣州，幾乎走遍了中國所有沿海城市，為了詳細記載這些海洋動物，他還在海邊生活了十多年；數十年如一日的投入，嘔心瀝血禪精竭慮，聶璜終於在康熙三十七年，完成了這部《海錯圖》，這也是他傳世的唯一一本著作。
《海錯圖》為世人詳細介紹了，300多種海洋動物的外觀、生活習性與其它特色，幾乎涵蓋了所有脊椎動物和無脊椎動物，還包括一些生長在海濱地區的植物；同時科普了一些海洋動物的藥用價值，更有意思的是，聶璜還走訪了大批沿海居民，對其中一些可食用的海洋動物，匯集出這類動物所有的烹飪方法。
其中最讓人感興趣的是，聶璜在《海錯圖》中，還畫了一條美人魚；關于美人魚的傳說，早已經流行天下，無論是國外的童話故事，還是國內的神話傳說，都有美人魚的相關"戲份"；但是誰都沒有見過這種動物，在聶璜畫出這條美人魚後，吸引了大量的興趣關注的目光，但是聶璜所畫的這條美人魚，"顏值"實在是"不忍卒讀"，沒有任何美感，看上去十分奇怪醜陋，但是它是否證明了，真有美人魚的存在呢？
聶璜完成這部《海錯圖》後，就從歷史記載中銷聲匿跡了，直到28年後《海錯圖》才"重現江湖"，被太監蘇培盛在民間地攤發現，將它帶到了宮中，進獻給了雍正帝；之後受到了雍正、乾隆、嘉慶等數代皇帝的喜愛，一直珍藏在在故宮之中；後來在故宮南遷之時，《海錯圖》被分為四冊轉運，目前其中三冊都收藏在故宮，但最後一冊則流落到了南部島嶼上的故宮之中，這不得不說是一件十分遺憾的事。
【參考資料：《海錯圖》，《故宮裡的博物學》】