自由遊戲（free play)是什麼？自由遊戲是讓孩子自己決定玩什麼、怎麼玩、跟誰玩，而大人要做的，不是出手幹涉，而是陪伴和觀察。讓孩子有承擔風險的練習，才能玩出現實生活、玩出學習的熱情與自信。
自由遊戲（free play），是一項孩子與生俱來卻逐漸被遺忘的遊戲方式。
什麼是自由遊戲？
自由遊戲是一種沒有結構的、自發的遊戲行為，孩子可以自己決定他們想要玩什麼、怎麼玩，還有何時要停下來或想嘗試別的東西。
然而，在現代社會，能否自由遊戲最重要的關鍵，在於成人是否願意放下幹涉，讓兒童試驗、承擔，進而管控風險。孩子最需要的是沒有大人來設定目標、課程、玩法，而是由孩子來主導遊戲規則。
明星家長都重視的一件事
陪孩子玩遊戲
身為大人的我們，總是情不自禁地介入孩子的遊戲，想想看，我們在遊戲場中最常聽到的話語是什麼？
「小心一點！」「你做這個一點都不像。」「你應該要先踩這裡，再踏那裡啊！」 「你不要再亂玩了，趕快蓋出來」、「你這樣不行⋯⋯應該要⋯⋯」「會不會熱？要不要喝水？」
當孩子真正投入在遊戲時，大人總喜歡在旁邊下指導棋，希望孩子做的每一步驟都是 「正確」的，或深怕孩子發生危險。
兒童心理師江淑蓉分享：「如果孩子沒有經驗過恐懼，那他的大腦就沒有機會知道自己可以調節它。」
意思是，如果孩子依據自己的狀態，選擇了可承受的挑戰程度，在過程經驗了恐懼，藉由嘗試而通過的經驗，大腦學習且理解到：這就是恐懼的訊號和感覺，但我有能力調節且突破、恢復到平穩狀態。
這樣的調節經驗，會讓孩子在往後遇到恐懼、害怕、不平穩的情緒或經驗狀態時，能有信心和能力調節身心狀態，這是一項非常重要的情緒能力。
對此，英屬哥倫比亞大學人口與公共健康學院助理教授 Brussoni （2012）甚至認為，現在的孩子能經驗冒險、挑戰的遊戲經驗太少，大腦可以學習調節這類情緒的機會不夠，可能會讓未來憂鬱、焦慮的身心症狀的機率提高。
因此大人實在沒有理由去剝奪孩子想從自由遊戲中嘗試挑戰的權利。
自從有了孩子，怎麼樣高質量地陪娃似乎成了家長們非常看重的一件事。
明星家長也是如此。
工作再忙，蔡少芬也會儘量多抽時間來陪孩子。而且蔡少芬最反對的就是用電子產品打發孩子，她認為這樣的陪伴一點兒也不快樂。
在沒有工作的時候，蔡少芬會陪孩子們縫衣服、做餅乾、給寵物搭建一個家、為學校活動做準備……她想盡辦法用遊戲的方式出席孩子成長中的每一個瞬間。
在綜藝節目中，看過蔡少芬的家才知道，她已經將遊戲滲透到孩子們生活的一點一滴中。
「這個房子的房頂很高，我跟老公就想搭一個樹屋來作為孩子們的遊戲房。怎麼上到樹屋呢，我們就弄了一個攀爬網，也可以變成一個懸滑梯，比較好玩。」
「我又不想讓孩子們覺得兩個房間完全被分開了，我就弄了一個小洞，讓她們像爬山洞這樣爬過來。」
除了蔡少芬，孫儷和胡可也是明星媽媽中出了名的「會玩」。
在兩個孩子成長的過程中，孫儷和鄧超是兩兄妹的最佳玩伴。
孫儷曾經帶著孩子們一起把鄧超用樹葉堆起來，還曾經因為孩子們對雞蛋好奇而買來孵化器，陪他們一起認真研究「孵小雞」。
而胡可呢，她不僅帶安吉和小魚兒一起動手搭樂高、做陶藝、烹飪美食，還會配合兩個孩子做各種各樣的「角色扮演」遊戲。
曾經有人問胡可，最想把兩個兒子培養成什麼樣的人的時候，她說：「我想把孩子培養成擁有愛的力量的人，有安全感，他們才能擁有愛自己和愛別人的能力。」
可能都是出於這樣的想法，很多家長才特別注重陪伴，把跟孩子玩遊戲當成自然的日常。
也有很多家長沒有意識到這些，他們有各種各樣的藉口，有的視跟孩子玩遊戲為幼稚，有的以工作太忙而逃避陪伴孩子，卻不知道自己已經錯過了引導和見證孩子成長的最佳時機。
還給孩子「自由遊戲」的能力
跟孩子玩遊戲有何意義，讀過這樣一句話：「遊戲能夠在大人與孩子之間不知不覺地相互傳遞一些深層的意義，孩子與成人會運用遊戲來建立連接，培養自信以及完成心理康復。」
所以說，遊戲是成人進入孩子世界的通行證，是家長引導孩子不斷感知世界的過程，他們會在與家長的互動中釋放各種各樣的情感，敢於表達真實的自我。
那麼，家長可以如何陪伴孩子自由遊戲？
小渡為大家提供以下三點建議：
找一個安全且豐富的遊戲場域、自然鬆散素材多的地方，例如：沙、水、樹枝、果實、石頭等，或是去公園遊戲場，但不要局限在遊具本身，允許孩子打破慣有的玩法，可以躲藏、攀 爬、演戲、多人合作或比賽等，不必拘泥成果，他們可以發揮更多的創造力。
這一代孩子經常被安排慣了，經常在結構性的環境下做事情，所以很常見到家長帶孩子去到一個自然的遊戲場域，孩子竟然「不會玩」。
或是父母覺得難得來到一座遊戲場，一定要每項都玩到，不斷催促孩子趕快去玩。然而，在自由遊戲的過程中，有些孩子是需要時間準備，家長必須先相信孩子，慢慢地他們就會進入自己需要的狀態，當然，家長也要學著接受，就算孩子什麼都沒做也沒關係。
「試試看」是一句有魔力的話。
孩子可能會問大人：「今天我們要做什麼？」家長不妨先練習開放性地回答：「你可以自己決定」、「你可以在這裡玩你要玩的東西」，先邀請孩子探索手邊的素材，而不是直接蓋一座沙堡示範， 或給一個明確的答案。
玩之前先訂好「協議」
自由遊戲不代表無限上綱的自由與毫無規範， 在行前，家長仍必須確認孩子理解與遵守遊戲的一般性原則：不傷害自己、不傷害別人、不傷害物品；大人不介入、不控制遊戲或設定目標，不代表就不監督或觀看孩子，基本的安全仍是最高指導原則。
大人不妨蹲下身體，跟孩子達成「和平協議」：
協議 1：沒有人想要受傷吧？不管生理心理、口語或情緒上，別讓自己受傷。
協議 2：那也不能弄傷人吧？不管對方是好蛋壞蛋、嬰幼兒或成人，別去讓人受傷。
協議 3：沒有誰想要心愛的個人玩具壞掉吧？那麼，遊戲設施或自然生態，大家一起來維持！
父母陪玩的秘訣
有網友發帖問：「家長跟孩子一起玩遊戲，真的有用嗎？」
有這樣一條回覆：
親身經歷證明沒什麼用，我專門買了益智積木，跟女兒一起玩，結果她根本不感興趣，轉身披著床單要玩角色扮演。玩就玩吧，她還特別任性，媽媽給她扮成公主，她哭著喊著要拿著寶劍演騎士。本來想借遊戲給她講一些人生道理，她也聽不進去，最後還惱了，真不懂孩子在想什麼！
字裡行間全是抱怨和困惑。
帖子下的一條評論點出了問題的關鍵：「陪孩子玩遊戲，卻是家長做主導，沒有尊重的引導和陪伴，有用就怪了吧！」
現實中很多家長就是這樣，明白陪孩子一起玩耍的重要性，卻又總是在參與其中時不得其法，一不小心就走入了陪孩子玩耍的誤區。
陪伴孩子自由遊戲時，家長還可以做的重要事情是：跟孩子同在。
或許你認為，那我們在旁邊滑手機就好，但孩子在玩自己的遊戲時，眼神不時會飄過來看大人，希望你注意他，或是想炫耀他達到的成就。
適時響應他的行為， 「喔，你終於爬上去了啊！」然後幫他照張相，就會讓孩子感覺他真的被重視，這對增進親子關係非常有幫助，也是日後非常棒的回憶。
在自由遊戲中，會需要大人來準備空間、資源、材料，但孩子才是遊戲的主導者，大人只是跟隨者。
與其說如何教孩子自由遊戲，不如說是還給孩子自由遊戲的本能，因為，每個孩子， 天生就是遊戲的專家！