哀公問：「弟子孰為好學？」孔子對曰：「有顏回者好學，不遷怒，不貳過，不幸短命死矣。今也則亡，未聞好學者也。」
先跟大家講一個跟這一則內容相關的故事：
唐太宗有一次在後花園賞玩一隻鷂鷹，結果魏徵到了，他十分害怕，就把鷂鷹藏到懷裡。魏徵其實早已看到，但故意跟他說了很長時間的問題，結果到魏徵離開後，唐太宗發現懷裡的鷂鷹竟然憋死了。儘管唐太宗很傷心，但他最後不僅沒有怪罪魏徵，還嘉獎了魏徵，因為唐太宗深明大義，他深知，魏徵做事的所有出發點都是為了他和他的王朝所著想。
這要把一般皇帝，肯定會遷怒於臣下，但唐太宗沒有，他格局格量都非常人所能比擬。
一般人待人處世喜怒哀樂不由中和而來，而是任私慾泛濫，當然是違仁違理的，而孔子的弟子顏回在一般情況下，也不會怒，即使不得已時的怒，也是發而皆中節，任道而怒，怒而得當，怒不過分，他更也不會遷怒於人。
再看一下我們歷史上朝廷是如何選拔人才的。
周代以「鄉舉裡選」的方式，即由「鄉老」（族長）等選拔本鄉土的賢士，經過地方長官的層層上貢，直達中央。上貢到王的賢士，由王親自考試，內容是射箭。在周代以前的社會中，只有統治集團家族的成員才有可能接受教育而成為知識分子，國家機構的各個組成部分，實際上主要由統治集團內部成員所世襲領有，具體表現就是周代的「世卿世祿」制度。
到了漢朝，提拔民間人才採用的是察舉制與徵辟制。高祖十一年（前197年）劉邦下詔命令各級臣下舉薦賢才，形成後世鄉貢的最初形態。漢文帝二年（前178年）、十五年（前165年）又兩次下詔命令各級官員舉薦「賢良方正，能直言極諫者」，並對被舉薦者採用策問的方式進行考試。
漢武帝根據董仲舒的建議，詔令各郡國舉孝子、廉吏各一人，後來兩科逐漸合併為一科，稱為「孝廉」。此外「秀才」也是察舉的重要科目之一。孝廉重在德行，秀才重在才能。
魏晉選官注重門第，不利於選拔有真才實學的人做官，為改變此弊端，隋朝創立了一種新的選官制度。
隋文帝開始用分科考試的方法選拔官員，隋煬帝時正式設進士科，按考試成績選拔人才，我國科舉制度正式誕生。
到唐太宗時，科舉制度進一步完善，擴充了國學的規模，增加了考試科目；武則天時，大量增加科舉取士的人數，首創武舉和殿試；唐玄宗時，詩賦成為進士科的考試內容。
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科舉制度是封建時代所能採取的最公平的人才選拔形式，它擴展了封建國家引進人才的社會層面，吸收了大量出身中下層社會的人士進入統治階級。特別是唐宋時期，科舉制度之初，顯示出生氣勃勃的進步性，形成了中國古代文化發展的一個黃金時代。科舉在傳承中華經典文化方面也做出了巨大貢獻，影響至今，比如很多經典聖人之書，正因為科舉中要考，所以才會有那麼多人願意去讀，去背，去理解，去詮釋，去繼承，然後進一步將其發揚光大。
我們從這個簡短的人才選拔歷史過程中就不難發現，每個朝代的統治者都在盡力改進前朝在選拔人才上的不足，避免犯前朝同樣的錯誤，——這樣歷史進程才會被推向更好的一面。其實做人又何嘗不是這個道理，少犯同樣的錯，或是直接做到同樣的錯絕不犯第二次，這樣人自然就會越來越完善。
學的本質是知行合一的過程，是持續修身的過程，是守仁不違仁的過程。顏回修身的途徑，也就是好學的表現，主要就在他不遷怒於人、同樣的錯誤不犯第二次，他在這兩點上下的功夫之深，是其他師兄弟們所不及的。
魯哀公問孔子：「你那麼多弟子中，誰是最好學的呢？」孔子回答說：「有一個叫顏回的學生最是好學，他從不遷怒於人，也從不重犯同樣的過錯。只是他不幸因短命過早的死去。現在好像沒有那樣的人了，顏回去後，我再也沒有聽說誰是好學的了。」
最後，我們大家一起再讀一遍：
哀公問：「弟子孰為好學？」孔子對曰：「有顏回者好學，不遷怒，不貳過，不幸短命死矣。今也則亡，未聞好學者也。」