但凡提到中國唐朝最偉大的詩人，人們便會透口而出：李白、杜甫和白居易。白居易的文學地位在當時極高，由於他的作品平實易懂，亦沒有那麼多難懂的典故，所以他的文學作品普及度很高，在當時連不識字的婦孺都能背上幾首白居易的詩歌，他的作品甚至流傳到國外。
白居易的詩從來不局限於一種風格，既有清新風趣的小詩，如《池上》、《問劉十九》，亦有充滿諷刺和同情意味的《長恨歌》和《賣炭翁》。
在白居易眾多作品中，還有一首詩，名為《買花》，或許我們對這首詩並不是很熟悉，但是如果仔細讀之，會感受到其精妙之處。這是一首充滿諷刺意味的詩歌，可以說在當時具有極大的社會意義。
今天我們不妨欣賞白居易的這首《買花》。
帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相隨買花去。貴賤無常價，酬直看花數。灼灼百朵紅，戔戔五束素。上張幄幕庇，旁織巴籬護。水灑復泥封，移來色如故。家家習為俗，人人迷不悟。
我們知道，中唐時期的李賀也寫過一首類似的作品，名為《牡丹種曲》，也是充滿諷刺意味。不同的是，李賀的詩歌語言優美而濃重，仿佛是一幅濃墨重彩的油畫，而白居易的詩平白如話，質樸至極，更像是在講故事。
詩的開篇便告訴了我們時間和地點。這是一個暮春時節，在帝都長安，車水馬龍喧囂不已，更重要的是，此時是牡丹花盛開的時節。
京城中有錢有勢之人不惜花費重金去買牡丹花。李賀曾在《牡丹種曲》中用生動的語言描寫達官貴族們買花的情景：「走馬馱金斸春草」，他們用馬馱著錢去買最名貴牡丹花，可見其當時貴遊們生活的奢靡程度。
在當時，牡丹花的品種不同，價格亦不同，有的牡丹枝繁葉茂，看起來嬌豔至極，就這樣小小的一束花，竟然要付五捆白絹的價錢。對普通百姓而言，這真是一筆巨款，但是對這些遊貴們而言，卻一擲千金毫不在意。
這些牡丹花被貴族們買走後，被精心地呵護著，不僅搭上了帷幕，還築起了籬笆護欄，每日澆灌施肥，使得花的顏色還和以前一樣鮮豔動人。
晚唐詩人李商隱在《詠史》中寫道：「歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢「，貴族們爭相花重金購買牡丹花的奢侈之風在當時極為盛行，長此以往必然會形成一種奢靡的不良之風，甚至會動搖國家的根本。但是在當時，這種奢靡之風沒有人認為是錯誤的，而是一種值得炫耀的事情。
有一田舍翁，偶來買花處。低頭獨長嘆，此嘆無人喻。一叢深色花，十戶中人賦。
詩的前半部分介紹了貴族們買花養花的情景，後面幾句則是以一位田舍老翁的視角來表達他內心的嘆息。
一位老農偶然間來到買花的地方，他看到牡丹花的價格，不禁一聲嘆息：這一叢深顏色的牡丹花，其價格相當於十戶中等人家一年的賦稅，更何況是窮苦百姓呢？