《老老恆言》：少寐乃老年大患。如果睡眠不好，對晚年生活而言是非常大的隱患。日出而作，日落而息，是人體運行的自然規律。順著這個規律去生活，就能順我者昌，身體也會無病無災。而如果反其道而行之，就會逆我者亡，導致疾病叢生。
人為什麼會失眠？黃帝問岐伯：病而不得臥者，何氣使然？岐伯曰：衛氣不得入於陰，常留於陽。留於陽則陽氣滿，陽氣滿則陽蹺盛，不得入於陰則陰氣虛，故目不瞑矣。這段出自《黃帝內經》的話為我們闡述了失眠的原理病機。黃帝問為什麼有人會出現想睡卻睡不著的現象，這是什麼原因呢？岐伯回答他說：是因為衛氣不得入於陰的緣故啊！
中醫有營衛二氣，營氣遊行於脈中，負責給身體提供營養、滋養身體，屬陰。衛氣運行於脈外，通保衛、衛護的意思，相對而言，衛氣屬陽。正常情況下，衛氣晝行於陽而夜行於陰，晝夜之間陰陽進行轉變。陽入則目閉而眠，陽出則目張而醒。由此推論，不寐，失眠，其實就是陽不入陰之症。
為何衛氣會不入於陰？《邵子》曰：寤則神棲於目，寐則神棲於心。人在醒著的時候，神在眼睛上。人在睡著的時候，神則藏於心。」所以心藏神，心驚則神亂。我們的思緒老飄在外面，沒有收回到自己的心中，又如何能得眠呢？也就是說在睡覺之前亂七八糟的事想得太多了，根本沉不下心來睡覺。所以邵子認為，想要有個好的睡眠，首當其中就是要把神統攝於心，做到清心、靜心。
然而心是最難把捉的，必須要平居靜養。睡覺之前，將一切今天的煩惱思緒，慢慢進行梳理，讓它漸除漸少，漸少漸無，自然就可以安眠；如果睡覺之前總是擔心這個，擔心那個，想著這個是還沒做，明天的計劃有哪裡不完善的，這樣七情火動，輾轉牽懷，自然難以入眠！
關於睡眠曹延棟老先生有自己的看法，他認為可以通過「操」「縱」之法來幫助快速入眠。「操」就是操縱自己的意念，把意念集中於自己頭頂，默數鼻息1.2.3.4……再反觀丹田之內。使心有所著，不紛馳，即可獲寐。「縱」是任其心遊思於杳[yǎo]渺無朕之區，往遠處，往不著邊際的地方想，甚至忘卻自己，這樣也可漸入朦朧睡境。
最後，睡前最忌諱的就是一心求寐，則寐愈難。相反，只有忘記一心求眠，讓心有所附著或任意馳騁，才是通往睡鄉之路。