為何宋代頻現父子宰相兄弟同榮？恩蔭制為何在宋代達到高潮？
文：枯木
在北宋有個比較有趣的現象，那就是不少名臣、詩人、大家都有親屬關係，或祖孫或父子或叔侄或兄弟等等，雖然其他朝代也有，不過以宋代居多，大大超過其他朝代。
比如唐宋八大家中，蘇洵、蘇軾、蘇轍父子三人就佔了三個指標，呂蒙正、呂夷簡、呂公著一門祖孫三宰輔，文臣「三孔」孔文仲、孔武仲、孔平仲，「臨川三王」王安石、王安國、王雱叔侄三人，婉約派代表「二晏」晏殊、晏幾道父子，文學家「二宋」宋庠、宋祁兄弟，理學「二程」程顥、程頤兄弟，父子狀元梁灝、梁固等等，不勝枚舉。
為何北宋會出現如此有趣現象呢？原因是多方面的，諸如經歷五代動亂，北宋相對社會穩定，物阜民豐，因而人才輩出；再加上宋代科舉制度已經非常完善，而當時文人都尊師重教，尤其是重視家庭教育和經驗傳承，因而教育得法，往往一家能夠有幾人脫穎而出。當然，最重要的原因是宋代的恩蔭制度，使得官員子弟可以直接恩蔭進入官場，或者不需要經過層層遴選競爭直接參加科舉，因而比一般家庭起點要高得多。
那麼，恩蔭制度是怎麼來的？其他朝代為何不像宋代那樣盛極一時呢？我們就來談談恩蔭制的來歷以及各朝代的變遷。
恩蔭，又稱作門蔭、任子、蔭子、恩補、蔭補等，作為選舉制度的一種，是中國封建社會中官僚享有的一項特權化制度化的制度，有的學者認為恩蔭制度起始於漢代的「任子制」，然而，筆者認為，可以追溯到西周時期的封建制和世襲制的變相沿襲。
早在西周時期，周天子分封諸侯，授予血緣親屬或功臣予以爵位稱號和封地（國），建立公侯伯子男爵封爵制度（到戰國時期完善），也就是封建制，各分封地公卿、大夫、士的爵位、官職、封邑也是父子相承，並且基本上都是世襲制，子孫世代罔替，權力一代代延續。這樣使得貴族階層固定下來，其他人要想躋身於貴族階層，或者貴族階層為了獲得更多的利益，就寄希望於天子或者諸侯君主的「恩賜」分封，或者採取暴力掠奪，這也是為何到了春秋戰國時期戰亂頻仍的原因所在。
到了秦代，一統六國，秦始皇為了消除以前的諸侯特權，進而獲得中央集權統治，於是撤銷封建世襲制（除了皇帝世襲），全國建立郡縣制，實行「二十等爵」制。最高的徹侯有封地，不過地方官員由皇帝直接任免。沒想到因為窮兵黷武，大肆營建宮殿和陵寢，國力虧空，再加上取消封建制引起六國貴族後代反彈，因而很快就被被漢朝取代。
漢朝建立政權後，劉邦吸取了前代經驗教訓，雖然延續了秦代「二十等爵制」，進行了分封，安撫了功臣，不過玩了一個花招，那就是第一非劉氏不得封王，再依次分封「功狗功人」，使得大權掌握在劉氏手中；再一個就是封地和官員任用分開，分封的諸侯王只是稱號和部分稅收，卻沒有實際行政權力。這樣的好處使得諸侯勢力永遠不如中央，還經常受到封地官員的監視。
西漢的爵位延續秦代二十等爵制，最高為徹侯，其次為關內侯，徹侯以一縣為食邑，並得以自置吏於封地；關內侯有食邑、封戶，只能衣租食稅而已，大庶長以下十八等，皆有歲俸，不世襲。漢代的侯爵可以世襲，不過由於漢代中後期嚴苛的法律，失去侯位非常常見，很少有保留三代的。
而當時為了籠絡官員，讓其拼死效忠，除了規定侯爵可以世襲外，還規定「任子制」，據《漢官儀》所載：「吏二千石以上，視事滿三歲，得任同產若子一人為郎。」意思是，兩千石以上官員（其實就是侯爵），只要任滿三年，即可以舉薦自己的侄子一人為郎官。這就是後來恩蔭制的最初雛形。
漢武帝時期，為了避諱，改徹侯為「列侯」或「通侯」，鑑於「七國之亂」的教訓，並且為了削弱諸侯王的勢力，在主父偃的建議下實行「推恩令」，使得諸侯王死後，除嫡長子繼承王位外，其他子弟也可分割王國的一部分土地成為列侯，由郡守統轄。東漢延續西漢分封制度，不過由於侯爵越來越多，因而到東漢末年逐漸開始虛封制度，即關內侯與其他爵位一樣，僅是爵位名稱，並沒有封邑，只有少量租稅或無。
到了魏晉時期，司馬氏於鹹熙元年（264）重新設立公侯伯子男五等封爵，每級封爵都有封疆裡數和戶邑數，以方五裡和邑二百戶為差，有封邑和俸祿。到了東晉南北朝，封爵制比較混亂，南北皆不相同，不過此時封爵和封地（邑）關係已經不大，並且有「分食制」和「虛封制」兩種侯爵，區別在於食不食租稅，不過都是可以世襲的。
而魏晉南北朝時期有個最大改變就是，誕生了「九品中正制」，使得封爵制和選官制脫離開來。九品中正制是曹丕在陳群的建議下採取的選官制度，官員的選取根據三方面進行評定，即「家世、行狀、定品」，將人才分為九等，然後根據定品高低予以任免。
九品中正制的誕生，使得門閥制度得以建立。由於評議人物的標準是家世、道德、才能三者並重，但由於魏晉時充當中正者（評定者）一般是二品，二品又有參預中正推舉之權，而獲得二品者幾乎全部是門閥世族，故門閥世族就完全把持了官吏選拔之權。造成「上品無寒門，下品無士族」，「公門有公，卿門有卿」的現象。
魏晉南北朝時期，在恩蔭制和九品中正制的雙重恩惠下，世家子弟除了恩蔭可以直接入仕，而且還可以通過選官制被提拔任職。因而當時門閥士族往往把持朝廷，門生故舊佔據官衙，門閥大家掌控了朝廷勢力，甚至在東晉「衣冠南渡」時，有了「王與馬，共天下」的赫赫權勢，可以說是恩蔭制的一個高峰。只不過，由於魏晉南北朝朝代更迭，戰亂頻仍，並且門閥士族只是少數幾個大家族，因而能夠湧現出來的人才雖然也不少，不過畢竟有限，相比宋代稍稍不如。
到了隋唐時期，為了打擊門閥士族的勢力，開創了科舉制度，從而使得寒門有機會進入權力階層。唐代也延續了恩蔭制和五等封爵制，《唐會要》中記載：「三品以上大官可蔭及曾孫，五品以上蔭孫，被蔭之孫品階降蔭子一等，曾孫又降孫一等。」不過唐代恩蔭並不是獲得官職，而是稱號，只有級別和待遇，沒有具體職務，少數恩蔭子孫可以在吏部排隊，待有實際空缺才予以補官；其他需要和可普通舉子一樣參加科舉，方能任職。而封爵制定爵制九等，可以世襲，不過沒有封邑沒有官職，只有俸祿和榮譽稱號。
然而，由於唐代科舉制度的興隆，以及國力的昌盛，再加上唐代人才濟濟，星光熠熠，並且唐代只能恩蔭嫡子制並且還要降等，數量上也有著嚴苛的限制，使得恩蔭制和封爵制顯得數量有限，雖然也湧現了不少世代為官、父子宰相等現象，不過和宋代一比，就顯得相形見絀。
宋代立國出自趙匡胤掌握兵權「黃袍加身」，到了建立宋朝，吸取以前的經驗教訓，便「杯酒釋兵權」，聰明的解決了武將實權在握的現象。同時為了避免出現前代世襲封爵的權力坐大，便取消了爵位世襲制，除了少數趙氏子孫得以世襲封公外，其他皆無世襲罔替的例子，大多封爵只是終身爵，身死爵除。
除了削弱武將的權力，另一個措施就是重用文人，宋代對待文人非常寬容和優待，從開國之初的「不殺政策」，到官員有錯貶謫也能再予以重任來看，宋代確實是文人士大夫最喜歡的朝代。然而，作為一個延續千年的世襲封爵制，被取消後如何讓這些官員死心塌地的為宋朝服務呢？於是宋朝便在恩蔭制上做文章，不但延續了以往的恩蔭制，而且加以推廣，從而使得官員感恩戴德，以蔭封為榮。
據《宋史·志第一百十二·選舉五》記載：「太祖初定任子之法，臺省六品、諸司五品，登朝嘗歷兩任，然後得請。」，意思是宋太祖時期只要「臺省」達到六品以上「諸司」五品以上，連任兩屆後，便可以獲得恩蔭親屬。到了宋太宗時期，更是放寬了恩蔭範圍，諸如可以追封父祖妻子，還可以遍及子弟、親族、門生等，如《宋史·列傳第十七·曹彬傳》記載：「曹彬鹹平二年，被疾。六月薨，年六十九。贈中書令，追封濟陽郡王，諡武惠；且贈其妻高氏韓國夫人；官其親族、門客、親校十餘人。」
到了宋真宗時期，更是泛濫，恩蔭名目繁多，如宋真宗大中祥符八年（1015年）正月，宋真宗趙恆定承天節、南郊奏蔭子弟恩例，大開恩蔭之門。統計北宋恩蔭的機會大致有四種：
1、聖節蔭補，每年逢皇帝誕辰一次；
2、大禮蔭補，每三年逢郊祀時一次；
3、致仕蔭補，官員告老退休時一次；
4、遺表蔭補，官員去世時上遺表一次。
北宋的恩蔭制規定，三公、宰相之子，可以恩蔭充任中央六部各寺丞；使相、參知政事、樞密使、宣徽使之子，恩蔭可以擔任太祝或奉禮郎；掌握中樞的宰輔大臣，可以恩蔭門客、門生等，每次可多達十人。如《慶元條法事類》卷二《蔭補薦舉格》載：「僅逢朝廷大禮典，宰相可門蔭十人，執政官可門蔭八人。」如此一來，使得權貴子弟得以不通過科舉可以順利進入仕途，雖然籠絡了官員，可是卻使得社會不公平進一步拉大。
宋代的恩蔭制度的擴大，使得出現了眾多的父子、兄弟、祖孫三代為官或者執掌權柄的現象，雖然湧現了開篇眾多名人大家。可是從全國來看，第一是促使了結黨營私，官官相護，造成黨爭的加劇；其二是造成官員素質下降，使得一大批不學無術的紈絝子弟混入官場，從而使得有才之士被排擠在外，從而使得社會不公平進一步拉大，社會對立情緒加劇。如《續資治通鑑》記載：「伏睹文武以郊禋，誕節補任子弟官者，多年在幼稚，坐食廩糧。閱筆有窮經潦倒之士，下官沉滯之人，常增浩嘆。」
宋代的恩蔭制，「一人得道，雞犬升天」，使得官員冗雜，務虛多過務實，頻繁於黨爭和派系排擠，以至於尸位素餐，內鬥不斷，官員大多只會粉飾太平，拍馬溜須，結果一旦外敵入侵，猶如散沙，一派塗地，造成國破家亡，靖康之恥，徽欽二帝，被擄受辱而死，恩蔭制是其中主要原因之一。
由於宋代恩蔭制的泛濫造成的惡劣後果，以至於後來朝代雖然也延續了恩蔭制，不過規定非常嚴格。諸如元明時期規定，文官七品以上皆得蔭一子以世受俸祿，稱之恩蔭生。清朝文職京官四品以上，外官三品以上，武職二品以上，俱準送一子入監讀書，稱恩蔭。不過，再也沒有宋代那樣大範圍恩蔭子弟了，這也是為何宋代頻繁出現兄弟父子為官，而其他朝代相對較少的原因所在。
2020/12/7榆木齋
參考資料：
《漢官儀》
《史記》
《唐會要》
《宋史》
《慶元條法事類》
《資治通鑑》
《續資治通鑑》