維生素c又名抗壞血酸，溶於水，怕熱。對氧敏感，懼銅和鹼，在酸鹼性環境中穩定。
維生素c的主要功能有：一參與體內氧化還原體系，為呼吸酶系的重要組成成分。二促進組織中膠原形成，維持結締組織細胞間結構與功能的健全，。三維持骨骼，牙齒正常生長，促進傷口癒合。四增進機體抗體形成，提高白細胞吞噬作用，增強人體抗病及抗癌能力。五具有廣泛解毒作用。六促進人體對鐵的吸收，有輔助防治貧血作用。七參與膽固醇代謝，有降低膽固醇的作用。
除此以外。維生素c還能使肌膚產生嬌嫩的美容效果，以防皮膚衰老，維生素c在提高頭腦活動能力方面也起著重要作用，他好像保證發動機正常運轉的潤滑油，有了大腦功能活動才能機敏靈活，這是由於維生素c在促進細胞結構加固消除了。消除腦細胞結構堅固，消除腦細胞的鬆弛與緊縮方面起著相當大的作用。當維生素C攝取量不足時，會導致腦神經血管發生堵塞、鬆弛、變細等情況，進而使腦功能下降。在此種情況下，採用大量攝取維生素c的辦法，就能減輕症狀，以致恢復正常。
維生素c，大多來自新鮮蔬菜和水果，特別是鮮棗、山楂、獼猴桃、棗梨、青椒、西紅柿等，其含量尤為豐富。
人體每天所需的維生素c大約為50毫克到100毫克，這不是輕而易舉就能達到的，如要在中年以後仍要保持青春活力，就必須注意維生素c的攝取，以滿足身體的需要。