一些壓力將我們推入第一次真正的抑鬱。一旦跨過那條線，我們就再也回不去了，我們「有」了抑鬱症。
我們可以從一次次發作中恢復過來，我們可以改變我們的生活方式來預防或調節以後的發作，但我們依然「有」著抑鬱症。
除了少部分非常幸運的、在最初就得到了有效治療的人，對於大部分人來說，輕度的心境惡劣還是會一直存在，除非我們接受嚴格的康復訓練。
那麼，抑鬱症患者眼中的世界，大概是什麼樣的呢？
情緒方面
抑鬱症患者常常用一些無效的或自我攻擊的方式來處理情緒。一些人好像對所有的情緒都感到恐懼，並給人一種冷漠、理智和逃避與人接觸的感覺。他有所好轉並認識到這個問題後，便喜歡以此開玩笑，說自己在「情感上受到挑戰"。
相反，其他人因為感覺自己已經瀕臨抑鬱的邊緣，以至於害怕會當眾忍不住哭泣。憤怒的情緒對於很多抑鬱症患者來說特別成問題，我們覺得自己永遠都不應該生氣，因此我們壓抑它，直至不能承受，然後爆發。
而身邊的人當然不能理解我們為什麼會突然發怒，因為他們並不知道之前的種種細節。抑鬱的人會因為感覺失去控制而更加抑鬱。
行為方面
患者常常需要改變那些導致抑鬱生活的行為模式。大多數抑鬱症患者都是完美主義者，如果我們不能把工作做到完美，我們的整個自尊就岌岌可危。
這常導致拖延，因而工作從來沒有真正開始過；雖然徹底的失敗是避免了，但患者明白他令自己失望了。
我們的完美主義使我們想要徹底改變自己—我們想一下瘦14公斤，每天跑8公裡，戒掉菸酒，徹底重整我們的工作，有時間就去做放鬆和冥想……看上去有這麼多應該做的事，但我們從未開始行動；
或者突然有一天我們精力迸發，開始嘗試每一件事，但沒有一件可以真正完成的，之後我們就會再次確信嘗試是沒有任何意義的。
思維過程方面
我們從父母那裡繼承了一些觀念，並在成長的過程中發展出另外一些觀念，到成年和老年時也在不斷增加或改變我們關於生活的觀念。
抑鬱症患者往往有一些類似的假設，但這些假設是自我延續的、不正確的：
我們認為自己對發生在自己身上的不好的事情負有責任，而好事則是有偶然性的；
我們是悲觀主義者，認為如果聽之任之，事情常會變糟，而不會朝著最好的方向發展；
我們認為自己必須隨時掌控一切，若非如此，災難就會發生。
這類思維習慣大都是無意識的，它們必須被指出來，被挑戰，被改變，這樣康復才能開始。
壓力方面
21世紀的生活條件使我們經常處於鬥爭或逃跑的反應中，分泌大量的壓力激素：腎上腺素和皮質醇。這些在緊急情況中很有用，但時間長了就會對身體、大腦、精神產生毀壞作用，出現包括抑鬱症在內的各種症狀。
唯一能夠應對這種壓力的方法就是學著變得更警覺。經證實，警覺(清醒、明白地面對當下)是從壓力、焦慮和抑鬱中恢復過來的非常有效的方法，它同樣具有預防的價值。
警覺表示對於自身的經歷非常清醒，但能稍稍從自身經歷中分離；帶著更大的客觀性和接受度，學著像疼愛著你的父母一樣照看自己。
有意識的冥想對於很多情緒及身體問題都很有效。一項振奮人心的新研究表明：冥想訓練確實能夠修復一些由抑鬱症所致的大腦損傷。
人際關係方面
對於抑鬱症患者來說，處理好與他人之間的關係一直是困難的。
我們帶著巨大的內心傷痛前行，希望有人能夠治癒我們。但同時，我們也因有這樣的感受而羞愧，因此我們將它隱藏，不讓任何人知道。
對於他人的感受和看法我們過於在意，但我們又害怕讓他們知道我們在意，因此，我們幾乎總是失望。總是擔心被排斥，我們可能會先排斥別人以作為防禦手段。
在人際關係的界限上，我們沒有什麼概念，因此，我們常以為其他人知道我們的感受，我們也知道他們的感受，然而事實常常並非如此，而我們不能夠從經驗中獲得教訓並停止做這類假設。
身體方面
抑鬱的人對於自己身體發出的信號常常不敏感。
我們常常工作過度，然後因疲勞而衰竭，卻沒有意識到這種循環是非常有害的。
諸如吃飯這樣的簡單的事情都會變成負擔，因此吃不好，可能會導致體重增加或營養不良或兩者兼之。
我們忘記了該如何睡覺；也不做運動；為調整我們的精神和身體而染上酒癮或藥癮。
自我方面
抑鬱的人缺乏提供自尊的內部資源，以幫助自己度過難捱的時光。
我們指望以他人來代替那些資源；但我們知道這樣的願望是不公平、不現實的，且因此充滿羞愧和內疚。
我們極度渴望被愛，卻又感覺自己不值得被愛。
我們不能夠決定自己的原則和價值，也不能通過合理地安排事情的輕重緩急來掌控生活，因為我們對自己的判斷缺乏信心。
當我們實現了一個有意義的目標時，我們也不會感覺很好，因為對我們來說，所有的目標都是一樣的：燒焦了晚飯的感覺就可能抵消我們從大學畢業的驕傲感。