海帶，入藥部分為大葉藻科植物大葉藻的全草。春、夏、秋皆可採收，除去雜質，用淡水洗淨，陰乾。
乾燥全草，呈細長帶狀，全緣，常皺縮或捲曲，多碎斷，直徑約2～8毫米，薄如紙，表面棕綠色至棕色，上有類白色鹽霜。質脆如紙，折斷面有細毛樣纖維。臭微弱；味鹹。
海帶的功效與作用
1、治療甲狀腺低下
因為海帶中含有大量的碘，碘是甲狀腺合成的主要物質，如果人體缺少碘，就會患「粗脖子病」，即甲狀腺機能減退症，所以，海帶是甲狀腺機能低下者的最佳食品。
2、利尿消腫
海帶中還含有大量的甘露醇，而甘露醇具有利尿消腫的作用，可防治腎功能衰竭、老年性水腫、藥物中毒等。
3、防治富貴病
海帶中的甘露醇與碘、鉀、煙酸等協同作用，對防治動脈硬化、高血壓、慢性氣管炎、慢性肝炎、貧血、水腫等疾病，都有較好的效果。海帶中的優質蛋白質和不飽和脂肪酸，對心臟病、糖尿病、高血壓有一定的防治作用。
4、減少放射性疾病
海帶膠質能促使體內的放射性物質隨同大便排出體外，從而減少放射性物質在人體內的積聚，也減少了放射性疾病的發生機率。常食海帶可令秀髮潤澤烏黑。
5、禦寒
海帶還有禦寒的作用。冬天怕冷的人經常食用，可有效地提高自身的禦寒能力。
6、抗癌防癌
近年來研究發現，海帶、海藻、紫菜等海藻類食物，有抗癌、防癌的功效。其中對大腸癌、乳腺癌的防治作用已被肯定。據聯合國衛生組織統計，日本婦女幾乎不患乳腺癌，主要原因是食海帶多。美國婦女患乳腺癌的多，主要原因是食海帶少，食肉、奶多。另據有關專家統計，長年食用海帶的老年人，患病率平均低5％～8％，壽命平均提高4-8歲。
海帶的藥用價值
軟堅化痰，利水洩熱。治癭瘤結核，疝瘕，水腫，腳氣。
1、治贅：海帶、海藻、海蛤、昆布（四味皆焙）、澤瀉（炒）、連翹，以上並各等分，豬靨、羊靨各十枚。上為細末，蜜丸，如雞頭大，臨臥噙化一、二丸。（《儒門事親》比癭丹）
2、治三種癭：海藻、海帶、昆布、雷丸各一兩，青鹽、廣茂各半兩。上等分，為細末，陳米飲為丸棒子大，噙化。以煉蜜丸亦好。（《雜類名方》玉壺散）
海帶的用法與用量
內服：煎湯，1.5～3錢；或入丸、散。
海帶的副作用
1、吃海帶後不要馬上喝茶（茶含鞣酸），也不要立刻吃酸澀的水果（酸澀水果含植物酸）。因為海帶中含有豐富的鐵，以上兩種食物都會阻礙體內鐵的吸收。
2、患有甲亢的病人不要吃海帶，因海帶中碘的含量較豐富，會加重病情。
3、孕婦和乳母不要多吃海帶。這是因為海帶中的碘可隨血液循環進入胎兒和嬰兒體內，引起甲狀腺功能障礙。
海帶醫書記載
1、《嘉佑本草》：「催生，治婦人及療風，亦可作下水藥。」
2、《本草圖經》：「下水速於海藻。」
3、《綱目》：「治水病，癭瘤，功同海藻。」
4、《玉楸藥解》：「清熱軟堅，化痰利水。」
5、《醫林纂要》：「補心，行水，消痰，軟堅。消癭瘤結核，攻寒熱瘕疝，治腳氣水腫，通噎膈。」